Eνάμιση χρόνο μετά το “As Daylight Breaks” οι Serious Black επιστρέφουν με το “Mirroworld”. Αυτός ο δίσκος σηματοδοτεί και το ντεμπούτο δύο νέων μελών στη δισκογραφία της μπάντας, του δικού μας και χωρίς συστάσεις Μπάμπη Κατσιώνη στην κιθάρα και του Alex Haltzwarth (Rhapsody of Fire) στα drums.
Η αλήθεια είναι ότι το πρώτο album του συγκροτήματος (στο οποίο να θυμίσουμε ότι την θέση του Bob είχε ο συνιδρυτής Roland Grapow) αν και αξιοπρεπέστατο, δεν με είχε κάνει να το ακούσω και δεύτερη φορά. Τώρα ωστόσο, τόσο η συμμετοχή του Κατσιώνη στην μπάντα όσο και το πρώτο single “Castor Skies” με έκαναν να ξαναστρέψω την προσοχή μου στους Serious Black αναμένοντας κάτι όμορφο παρά τον κορεσμό που υπάρχει στο power metal τα τελευταία χρόνια. Και ευτυχώς δεν με διέψευσαν. Βαδίζοντας σε μελωδικότερα μονοπάτια από τον προκάτοχό του, το “Mirrorwolrd” περιέχει ποιοτικό power που ασπάζεται τις αρχές του είδους, πανέμορφες και προσεγμένες μελωδίες σε φωνή και κιθάρα καθώς και άριστο ήχο.
Και τα εννέα τραγούδια που περιέχει (μαζί με το intro “Breaking the Surface”) καθιστούν ατόφιο συναυλιακό υλικό το οποίο θα μπορούσε με άνεση να αποδοθεί ολόκληρο ζωντανά. Το επίπεδο που θέτουν οι Serious Black παραμένει σχεδόν άθικτο από το πρώτο -μετά το intro- κομμάτι “As Long As I’m Alive” μέχρι και το τελευταίο “The Unborn Never Die”. To μεν αποτελεί μάλλον instant classic για τη μπάντα και το δε μία από τις καλύτερες στιγμές του δίσκου. Στις κορυφές του “Mirrorworld” όμως ανήκουν σίγουρα και τα δύο πιο ήπια “Heartbroken Soul” και “Dying Hearts” καθώς βεβαίως και το ομότιτλο. Επίσης, ανάλογα την έκδοση του album,υπάρχουν και πέντε bonus tracks, τα “The Life That You Want”, “Emotional Blackmail”, “Hello Moon, “Goodbye My Darling” και “This Machine Is Broken” με το τελευταίο να στέκεται μάλλον λίγο ψηλότερα στην πεντάδα αυτή.
Συνολικά λοιπόν, όλα τα στοιχεία του δίσκου, από το artwork μέχρι τη μουσική βρίσκονται στη λίστα με τα θετικά, αφήνοντας αυτήν με τα αρνητικά κενή. Το μόνο που έχω να πω που ίσως παρεκκλίνει από τα υπόλοιπα είναι πως βλέπω αυτή την προσπάθεια της μπάντας ως το αμέσως προηγούμενο βήμα πριν τον δίσκο-ορόσημο γι’ αυτούς.