Οι H.E.A.T , ένα από τα νέα συγκροτήματα που κρατάνε ζωντανή τη φλόγα του μελωδικού hard rock, αποδέχθηκαν την πρόσκλησή μας, να μιλήσουν μαζί μας λίγο πριν ετοιμάσουν τις βαλίτσες τους για μία περιοδεία δέκα περίπου σταθμών, στην μακρινή Κίνα, μέσα στον Οκτώβριο. Έχοντας ανακοινώσει τον ερχομό του νέου τους album, στις αρχές του 2014 και μετά το πολύ καλό “Address The Nation” του 2012, υπό τη στέγη της Sony, όλα μοιάζουν ιδανικά για τους Σουηδούς πρέσβεις του μελωδικού hard rock. O Χρήστος Ζαρκαδάκης και το Rockin’Athens.gr είχε την ευκαιρία να μιλήσει με τον άνθρωπο πίσω από τα επιβλητικά πλήκτρα τους, Jona Tee και να μάθει περισσότερα πράγματα για το νέο τους album και τα μελλοντικά σχέδιά τους.
Πρώτα απ’ όλα θα ήθελα να σε ευχαριστήσω για αυτή τη συνέντευξη στο Rockin’Athens.gr. Βλέπω ότι ανακοινώσατε περιοδεία στην Κίνα (η συνέντευξη έλαβε χώρα λίγο πριν την περιοδεία τους εκεί που ξεκίνησε στις 3 Οκτωβρίου). Ως χώρα, αποτελεί ανεξερεύνητη γη για τις περισσότερες rock μπάντες εκεί έξω, τι συναισθήματα υπάρχουν πριν πάτε εκεί;
Σίγουρα είναι μία πολύ ωραία περιπέτεια για εμάς το να πάμε στην Κίνα, δεν έχω ταξιδέψει ποτέ εκεί και θα είναι πολύ ωραίο να δεις από κοντά μία χώρα για την οποία έχεις ακούσει πολλά αλλά επίσης θα είναι ωραίο για εμάς να δούμε πώς είναι ο κόσμος που ακούει rock μουσική στην Κίνα!
Κατά τη γνώμη σου, η Κίνα μπορεί να θεωρηθεί ως μία “αναδυόμενη αγορά” για τους rock μουσικούς της Δύσης;
Ευελπιστώ, γιατί έχει πολύ κόσμο στην Κίνα! (γέλια) Εννοώ, ότι πολλοί από αυτούς είναι φίλοι της heavy metal και hard rock μουσικής αλλά για να είμαι ειλικρινής, δεν γνωρίζουμε πολλά για την αγορά στην Κίνα, ελπίζουμε όμως.
Μία ακόμη ενδιαφέρουσα ανακοίνωσή σας, αναφέρει ότι το νέο σας album είναι σχεδόν έτοιμο, να περιμένουμε αλλαγές στη νέα σας δουλειά, δεδομένου ότι το “Address The Nation” ήταν ό,τι πιο heavy έχετε κυκλοφορήσει μέχρι τώρα;
Ναι, η αλήθεια είναι ότι έχουμε στραφεί σε έναν πιο heavy ήχο, προφανώς όχι metal, αλλά μας αρέσει να έχουμε ενέργεια στα τραγούδια μας και αγαπάω τις κιθάρες, παρότι πληκτράς (γέλια)! Αλλά, μετά τα δύο πρώτα albums μας, ο κόσμος μας έλεγε ότι “ok, είναι καλά albums” αλλά όταν παίζαμε τα τραγούδια ζωντανά, πολλοί έμεναν έκπληκτοι από την ενέργεια που τελικά έβγαζαν. Αυτή, λοιπόν, την ενέργεια θέλαμε να απαθανατίσουμε στο “Address The Nation” και στο νέο album, μέσα στις ηχογραφήσεις. Είναι η μοίρα του νέου album να είναι heavy.
Και πώς σκοπεύεις εσύ προσωπικά να αποδώσεις αυτόν τον πιο βαρύ ήχο μέσω των πλήκτρων; Προφανώς, ο ήχος τους ήταν παντού στο “Address The Nation” και έβγαζαν πολλή δύναμη. Να περιμένουμε κάτι αντίστοιχο και τώρα;
Μπορώ να πω ότι θα κάνουν αισθητή την παρουσία τους παντού. Η αλήθεια είναι ότι μου αρέσει ο ήχος που βγάζει το όργανο από τα πλήκτρα, οπότε θα έχουμε πολύ από αυτό μέσα στο νέο album. Νομίζω ότι βάζουν μέσα και το στοιχείο της ατμόσφαιρας στα τραγούδια σε αντιπαραβολή με τις κιθάρες, οπότε πρέπει να περιμένεις…δυνατά πλήκτρα (γέλια) αλλά θα πειραματιστούμε και με άλλα στοιχεία.
Να υποθέσω ότι αυτές είναι οι μόνες λεπτομέρειες που μπορείς να μοιραστείς μαζί μας πάνω στο νέο album; (μου έτρεξε και λίγο σαλάκι εδώ για μία αποκλειστικότητα, να παραδεχθώ)
Δεν έχουμε δώσει στη δημοσιότητα κάτι άλλο για την ώρα, tracklist, εξώφυλλα ή κάτι παρόμοιο. Η αλήθεια είναι ότι κάνουμε την νέα μας φωτογράφηση τώρα που μιλάμε, με τα υπόλοιπα παιδιά! Για την ώρα, όλα είναι μυστικά αλλά πιστεύω ότι θα είναι ένα καλό album και έχω καλό προαίσθημα για αυτό. Μην ανησυχείτε, αν σας αρέσουν οι H.E.A.T , θα το αγαπήσετε!
(Φτου, λέω από μέσα μου και πάω στην επόμενη ερώτηση) Θα πρέπει να παραδεχθώ ότι σε πολύ κόσμο άρεσαν οι H.E.A.T ειδικά μετά το τελευταίο σας album και πολύς κόσμος λέει ότι ο ερχομός του Erik στο συγκρότημα, άλλαξε αρκετά το πρόσωπο της μπάντας. Κατά την άποψη ενός ιδρυτικού μέλους της, όπως εσύ, σε τι βαθμό αλλάξαν τα πράγματα;
Ειλικρινά, είναι ένας από αυτούς τους τύπους με απίστευτη ενέργεια και έμπνευση μέσα τους, που τελειώνουν κάτι και μετά θέλουν να κάνουν κάτι άλλο, θέλοντας συνεχώς να προχωρούν μπροστά. Και η φωνή του; Καταλήγουμε να προσαρμόζουμε τα τραγούδια στη φωνή του! Επίσης, είναι ένα απίστευτο party animal και το γλεντάμε πολύ περισσότερο από ό,τι κάναμε πριν με την υπόλοιπη μπάντα (γέλια)! Είναι ένα πολύ καλό παιδί και τώρα είμαστε μία πολύ πιο λειτουργική μονάδα.
Μετά και το “Address The Nation” και τον αντίκτυπο που είχε, πολλοί σας συγκαταλέγουν ανάμεσα στις ηγετικές μορφές της σημερινής AOR/Melodic Hard Rock σκηνής. Κάτι τέτοιο, αλλάζει τον τρόπο με τον οποίο βλέπετε τους εαυτούς σας τώρα;
Βλέπουμε τους εαυτούς μας σαν μία melodic hard rock μπάντα, αν και προσπαθούμε να μη βάζουμε ταμπέλες αλλά μόνο να γράψουμε μουσική. Κάποιες φορές, δε σκέφτεσαι ότι πρέπει να κάνεις αυτό, εκείνο ή να σχεδιάζεις κάτι αλλά προσπαθείς να γράψεις μουσική μέσα από την καρδιά σου…αλλά τώρα που το σκέφτομαι, δεν ήταν απάντηση αυτό στην ερώτησή σου! (γέλια)
Μην ανησυχείς, θα μπορούσε να είναι! Σε σύνδεση με την προηγούμενη ερώτησή μου, όμως, έχετε ένα συμβόλαιο σε μία μεγάλη δισκογραφική εταιρεία (Sony – Gain Music). Πώς αλλάζουν τα πράγματα για ένα συγκρότημα με μία τέτοια συμφωνία, γίνονται πιο εύκολα, πιο δύσκολα;
Είμαστε σε συμφωνία με τη Sony στη Σουηδία και σίγουρα αισθάνεσαι καλά όταν έχεις την υποστήριξη μιας μεγάλης εταιρείας. Η Gain Music, βασικά, είναι μία θυγατρική της Sony, εστιασμένη στον ήχο μας, που έχει συμφωνίες με τους Europe ή τους Hardcore Superstar, οπότε καταλαβαίνεις ότι ξέρουν τι πρέπει να κάνουν για να μας στηρίξουν. Συγκριτικά με το να ήμασταν σε μία μικρή εταιρεία, θα έλεγα ότι αισθανόμαστε πιο ασφαλείς.
Υπάρχουν, όπως είπες, αρκετές Σουηδικές μπάντες που βρίσκονται πέριξ του ήχου που παίζετε, όπως οι Crashdiet, οι Hardcore Superstar και άλλοι. Θα υπήρχε περίπτωση να δούμε ένα ομαδικό σας tour στο μέλλον; Σίγουρα, είναι δύσκολο αλλά πώς θα έβλεπες μία τέτοια προοπτική;
Ένα Σουηδικό hard rock tour; Απίστευτο! Θα ήταν κάτι πολύ όμορφο και δε θα είχαμε κανένα απολύτως πρόβλημα να το κάνουμε! Εννοώ, ότι ξέρουμε τα παιδιά από τους Hardcore Superstar, δε σχεδιάζουμε κάτι τέτοιο για την ώρα αλλά αν κάποιος έφερνε αυτήν την πρόταση στο τραπέζι, θα ήταν κάτι φοβερό! Είμαστε όλοι Σουηδοί και ξέρουμε πώς να περάσουμε καλά όλοι μαζί, ποτέ δεν ξέρεις τι μπορεί να γίνει!
Υπάρχουν φήμες για εσάς, αλλά ως φήμες μπορεί να μην τις έχετε ακούσει καν…Είναι αλήθεια ότι οι H.E.A.T είναι σε συνομιλίες με διοργανωτή εδώ για να επισκεφθούν την Ελλάδα αυτό το χειμώνα;
Νομίζω ότι δεν είναι αλήθεια…θα πάμε στην Κίνα, στην Αγγλία και στη Γαλλία αλλά δε θα έρθουμε στην Ελλάδα αυτό το χειμώνα, παρότι το θέλουμε…συγγνώμη!
Κάπως έτσι, φτάνουμε στο τέλος…! Να σας ευχηθώ καλή φωτογράφιση, κάθε επιτυχία στο tour και το νέο album σας και να σας ευχαριστήσω και πάλι!
Ευχαριστούμε και εμείς! Να στείλουμε και εγώ και τα παιδιά εδώ (τα…παιδιά ακούγονται από πίσω!) τους χαιρετισμούς στους Έλληνες φίλους μας!
—————————————————————————————————————————————————
English Version
First of all I’d like to thank you for this interview in Rockin’Athens.gr, I’ve seen that you announced a tour in China (the interview took place just before the start of H.E.A.T’s tour in China during October). It’s an unexplored territory for most rock bands out there, what are your feelings just before going there?
It’s obviously a really cool adventure going there, I’ve never been there, it’s gonna be amazing to visit a country you’ve heard a lot about and I don’t know what to expect from the tour, it’s gonna be really cool to see how the Chinese rock people are!
Could China be considered as an emerging market for the rock musicians of the western world?
Hopefully, because there’s a lot of people in China! I mean, many of them are heavy metal and hard rock fans. To be honest, I don’t really know a lot about the “rock market” in China but I hope so.
Also, another announcement that we saw was that the new album is almost ready, are we going to see any changes in your new work, considered that “Address The Nation” was your heaviest album until now?
Yes, we have taken the turn for a more heavier sound, obviously not heavy metal, but we like it when there’s energy in the songs, I love guitars, even though I am a keyboard player haha! But, you know, after the first two albums, people told us that yeah they are good albums but live, the would be blown away by the energy. So, this energy is what we wanted to capture on “Address The Nation” and in the new album, during the recordings. So, the new album is bound to be a heavy album.
So, how do you intend giving this heavier sound through keyboards in the new album? Obviously, they were everywhere in “Address The Nation” and there’s was more power in keyboards, so are we going to see this way of things done once more?
There’s gonna be keyboards pretty much every where. The truth is I love playing the organ, so you’re gonna have a lot of organ in the new album. I believe they bring out the ambience in the songs versus the patterns of guitar so you have to expect powerful keyboards haha but we’re going to experiment with other elements as well.
I can assume that these are the only details you could share with us on the new album?
We haven’t released any details on the album yet, tracklist, covers or anything like that. Actually we are doing a new photoshoot right now with the guys now! For now, it remains a secret but I believe it’s a really good album and I have a great feeling about that, don’t worry, if you like H.E.A.T, you’ll love it!
I have to admit that many people really liked H.E.A.T. in their last album and people say that Erik’s arrival at the band changed things for you guys. In your view, a founding member’s view, how did things change?
Frankly, he’s one of those highly energetic guys, he’s like build that and move forward all the time and he’s full of inspiration. And his voice, we end up customising the songs after his voice! Also, he’s a real party animal and we’ve been partying a lot more after he arrived at the band hahaha! I mean, he’s a nice guy and we are now a more functioning unit.
After “Address The Nation” and the impact it had, many consider H.E.A.T among the leaders of AOR/Melodic Hard Rock music now. Does this change the way you look at your band now?
We look at ourselves as a melodic hard rock band, we try not to label ourselves, but we just write music. You don’t really think that we should do this or that by we try to write music straight from the heart. But…I think that’s not a pretty good answer to your question hahaha!
It could be! No worries…In connection to my previous question, H.E.A.T managed to obtain a certain contract with a major label. How does a deal like this, change things for a band? Does this make it any more difficult or easier, or both?
We are on Sony in Sweden and surely it feels good to have the backup of a big company. Gain Music, actually, is a hard rock focused label in Sweden, they have bands like Europe or Hardcore Superstar, and they know what we do and support us. Compared to a small company, we feel safer…
There are many bands, Swedish bands that revolve around the sound you play, like Crashdiet, Hardcore Superstar, would we ever see a full force tour of these hard rock bands in the future? Obviously, it’s difficult, but how would you feel if something like that ever happened?
A Swedish hard rock tour? I would love it! That would be awesome and we wouldn’t mind do that! I mean, we know the guys from Hardcore Superstar, we aren’t planning anything at this point but if anyone came up with that suggestion, that would be an awesome thing to do! We are all Swedish and we know how to have fun together! You never know what happens!
There are rumours about you, but as rumours you may never even heard about them…Is in any way true that H.E.A.T are in talks of visiting Greece during the winter?
I know they’re not to true…we’re going to China, England and France but, unfortunately, we won’t be coming to Greece this winter, although we’d love to…sorry!
So, that would be all, I wish a good photoshoot and a great tour and a great album and thank you again for this interview!
I just wanna say hi to all the Greek fans from me and the guys here! Thank you!