Γυρνώντας από τη δουλειά ήχησε στα αυτιά μου το τελευταίο τους άλμπουμ I’m with you. Ξαφνικά έκανα μια αναδρομή στη σκέψη μου για το πότε άκουσα για πρώτη φορά Red Hot Chili Peppers!Πρόκειται για ένα συγκρότημα, το οποίο πολλοί μάθαμε το 1999 με το Californication και έκτοτε έχει πουλήσει εκατομμύρια δίσκους ανά τον κόσμο (να σημειωθεί ότι στη χώρα μας είναι πολύ αγαπητοί)!Σαν μικρό παιδί μου γυάλισε και μένα το μάτι βλέποντας τον υπερκινητικό τύπο με την ήρεμη φωνή Anthony Kiedis,τον τρελάρα Michael ‘’FLEA’’ Balzary, τον ταλαντούχο John Frusciante ,αλλά και την ήρεμη δύναμη τον Chad Smith.Ποιοι είναι όμως οι Red Hot Chili Peppers,πότε και πού ξεκίνησαν και πώς έφτασαν στο σημείο να τους ξέρουν ακόμα και οι εξωγήινοι στον Άρη (βλ. Stadium Arcadium).Η ιστορία ξεκινάει λοιπόν…
Μια αλητοπαρέα που αποφάσισε να κάνει γκρούπ-Τα πρώτα βήματα
H μπάντα ιδρύθηκε από τους Anthony Kiedis (φωνητικά) , Michael ‘’FLEA’’ (μπάσο) ,Hillel Slovak (κιθάρα) και Jack Irons (ντραμς) το 1983 όταν ακόμα σπούδαζαν στο Fairfax High School του Los Angeles. Η πρώτη τους εμφάνιση ήταν μπροστά σε 30 άτομα ανοίγοντας τη συναυλία για κάποιους Gary and Neighbor’s voices?!To είδος που έπαιζαν ήταν κάτι σε Funk με λίγο Punk Rock και μερικές νιφάδες από Rap.Καθώς εδραίωναν το όνομά τους στα Clubs του L.A. τους ανακάλυψε η EMI και το ενέταξε στο δυναμικό της!Οι Slovak και Irons είχαν παράλληλα μια μπάντα,τους What is This?, η οποία έβγαζε άλμπουμ και έπρεπε να ασχοληθούν με αυτό.Έτσι οι Kiedis και Flea αναγκάστηκαν να τους αντικαταστήσουν με τους Jack Sherman και Cliff Martinez αντίστοιχα.Έτσι κυκλοφόρησαν το πρώτο ομώνυμο άλμπουμ τους στις 10 Αυγούστου του 1984!Καθώς το άλμπουμ δεν πουλούσε ιδιαίτερα το κολεγιακό ραδιόφωνο αλλά και το MTV βοήθησαν την κατάσταση εκτοξεύοντας τις πωλήσεις στις 300.000 κόπιες! Παρόλα αυτά το συγκρότημα δεν ήταν ικανοποιημένο με τον ήχο του άλμπουμ ενώ τα πρώτα σύννεφα άρχισαν να φαίνονται μεταξύ των Kiedis και Sherman,που οδήγησαν στην απόλυση του δεύτερου και την επιστροφή του Slovak.
Οι πρώτες κακοτοπιές – Η καθιέρωση του ήχου τους
Mε τον George Clinton ως παραγωγό κυκλοφόρησαν το 1985 το Freaky Styley,ένα άλπμπουμ που καθιέρωσε τον ήχο τους αλλά και την μουσική τους κατεύθυνση σε Funk,Punk Rock μονοπάτια.Το συγκρότημα ήταν ευχαριστημένο με το αποτέλεσμα,ενώ το άλμπουμ σημείωσε μια σχετική επιτυχία χωρίς όμως να καταφέρει να μπει στα Charts.Μάλιστα είδαν και τη συμμετοχή δύο τραγουδιών τους σε δύο ταινίες (στην ταινία Thrashin με το τραγούδι Blackeyed Blonde και στην ταινία Tough Guys με το τραγούδι Set it straight!Tο 1986 αποφάσισαν να ξεκινήσουν τις διαδικασίες για το τρίτο τους άλμπουμ.Η EMI τους χρηματοδότησε για το συγκεκριμένο σκοπό με 5000 δολάρια από τα οποία τα 2000 πήγαν σε καταχρήσεις από τον Slovak και τον τότε παραγωγό τους Keith Levene!Ο Martinez απολύθηκε και στην θέση του ξαναγύρισε ο Jack Irons.Oι Kiedis και Slovak είχαν εθιστεί για τα καλά στα ναρκωτικά με αποτέλεσμα ο Anthony να μη μπορεί να γράψει στίχους και να βγει εκτός συγκροτήματος για ένα μήνα,εώς ότου να αλλάξει η συμπεριφορά του.Εν τω μεταξύ η μπάντα κέρδισε το L.A Weekly ‘’Band of the year award’’,το οποίο οδήγησε τον Kiedis να σταματήσει τα ναρκωτικά και να του δώσει τον ενθουσιασμό για ένα καινούριο ξεκίνημα.Έτσι με καινούριο παραγωγό τον Michael Beinhorn (αφού φάγανε χυλόπιτα από τον Rick Rubin) ξεκίνησαν τις διαδικασίες για το The Uplift Mofo Party Plan.Ο Anthony σκεφτόταν να ηχογραφηθεί το άλμπουμ μέσα σε δέκα μέρες και να γράψει τους στίχους κατά τη διάρκεια των ηχογραφήσεων.Το αποτέλεσμα ήταν αυθεντικό ενώ ήταν πιο σκληρό από το Freaky Styley!Όμως o Anthony ξανάρχισε τα ναρκωτικά,πράγμα που ευτυχώς δε πήγε πίσω τις ηχογραφήσεις καθώς ο Slovak βοήθησε ενώ η επιστροφή του Irons έδωσε καινούριο αέρα και έδεσε πιο πολύ τη χημεία του συγκροτήματος!Τελικά το άλμπουμ κυκλοφόρησε στις 29 Σεπτεμβρίου υςτου 1987 και έκανε την πρώτη εμφάνισή του στο Νο.148 του Billboard 200!Όμως η ιστορία με τις καταχρήσεις συνεχίζεται με τους Kiedis και Slovak να συναγωνίζονται ο ένας τον άλλο με αποτέλεσμα το θάνατο του δεύτερου στις 25 Ιουνίου του 1988.Ο Anthony δεν πήγε στη κηδεία του.
Το πρώτο μεγάλο βήμα
Μετά από λίγο καιρό τα εναπομείναντα μέλη μαζί με τον μάνατζέρ τους συναντήθηκαν για το τι θα έκαναν από κει και πέρα.Ο Irons ,σοκαρισμένος από το γεγονός , αποφάσισε να φύγει για να τον βρούμε αργότερα στους Pearl Jam.Έτσι μια οντισιόν έφερε στο συγκρότημα τους DeWayne “Blackbyrd” McKnight και D. H. Peligro.Ο McKnight όμως δεν έδεσε με το συγκρότημα με αποτέλεσμα να απολυθεί από τον Kiedis.Ο αντικαταστάτης του McKnight ήταν μια πρόταση του Peligro,o νεαρός John Frusciante.Μάλιστα τους είχε εντυπωσιάσει με τις μουσικές του γνώσεις αλλά και με το ότι έπαιζε κιθάρα με ένα τσιγάρο στο στόμα!Όμως άρχισαν τα προβλήματα και με τον Peligro και με τον εθισμό του στο αλκοόλ με αποτέλεσμα να απολυθεί και αυτός με όχι ιδιαίτερα ειρηνικό τρόπο!Αντικαταστάτης του ο θηριώδης Chad Smith που έδεσε κατευθείαν με τον Flea και οι δυο τους μαζί αποτελούν ένα από τα επιδραστικότερα rhythm session μέχρι και σήμερα!Έτσι ο μεταλλάς Chad προσαρμόστηκε στην εικόνα των Red Hot Chili Peppers και σαν αποτέλεσμα είχαμε το Mother’s Milk στις 16 Αυγούστου του 1989.
Η πρώτη μεγάλη επιτυχία – Η απομάκρυνση του ‘’άσωτου’’ Frusciante
Οι Red Hot Chili Peppers αποφάσισαν να κάνουν το μεγάλο βήμα στη καριέρα τους.Υπογράφουν στη Warner Bros και συνεργάζονται με τον Rick Rubin.Στην αρχή το συγκρότημα για έξι μήνες ηχογραφούσε υλικό το οποίο όμως δεν ικανοποιούσε τον Rick.Έτσι πήρε την απόφαση να τους μεταφέρει σε ένα μέρος όπου εκεί έμενε ο μάγος Χουντίνι.Για την ιστορία ο Chad Smith δεν δέχτηκε να μείνει γιατί πίστευε ότι υπήρχαν φαντάσματα,τα οποία φοβόταν, και πηγαινοερχόταν στο συγκεκριμένο μέρος με τη μηχανή του,ενώ ο John Frusciante πίστευε και εκείνος πως υπήρχαν φαντάσματα αλλά τα θεωρούσε φιλικά!Τελικά στις 24 Σεπτεμβρίου του 1991 κυκλοφόρησε το Blood Sugar Sex Magik.H επιτυχία ήταν δεδομένη.Σαν πρώτο single κυκλοφόρησαν το Give it away,για το οποίο κέρδισαν και βραβείο Grammy για το Best hard rock performance with vocal ενώ το Under The Bridge έφτασε στο Νο.2 του Billboard!Ένα χρόνο αργότερα το περιοδικό Rolling Stone ψήφισε το συγκεκριμένο άλμπουμ μέσα στα 500 καλύτερα άλμπουμ όλων των εποχών (και συγκεκριμένα στη θέση Νο.310) ενώ το άλμπουμ βρισκόταν στην τρίτη θέση των αμερικάνικων charts.Oι Red Hot Chili Peppers έγιναν rockstars πλέον! Αυτό είχε αντίκτυπο σε όλα τα μέλη και κυρίως στον Frusciante ο οποίος ξεκίνησε και εκείνος τις καταχρήσεις! Στις συναυλίες πλέον δεν ήταν αξιόπιστος. Αυτό είχε σαν αποτέλεσμα να απολυθεί από το συγκρότημα ,λίγο πριν την ιαπωνική περιοδεία, καθώς δε μπορούσε πλέον να ανταπεξέλθει στις υπάρχουσες συνθήκες! Αντικαταστάθηκε από τον Arik Marshall ο οποίος βοήθησε το γκρουπ για το υπόλοιπο της περιοδείας. Και αφού έκαναν πολλές οντισιόν με ονόματα όπως ο Buckethead (o οποίος δήλωσε ότι δεν τους είχε ξανακούσει) και ο Jesse Tobias (o οποίος κόπηκε από την οντισιόν στο τελευταίο τραγούδι καθώς δεν υπήρχε χημεία με το συγκρότημα) κατέληξαν στον Dave Navarro (ex-Jane’s Addiction),και άρχισαν τις διαδικασίες για το διάδοχο του Blood Sugar Sex Magik.
Μια μεταβατική περίοδος που οδήγησε μέχρι τη διάλυση
Η πρώτη εμφάνιση του Navarro ήταν στο Woodstock το 1994.Η συνεργασία του με τη μπάντα δεν είχε ξεκινήσει με τους καλύτερους οιωνούς. Και τα πρώτα σύννεφα φάνηκαν όταν ξεκίνησε η περιοδεία με τους Rolling Stones. O Navarro δήλωσε ότι δεν του άρεσε να παίζει funk και να τζαμάρει, ενώ Kiedis και ναρκωτικά είχαν γίνει ένα. Η απουσία του Frusciante ήταν εμφανής. Ακόμα και η διαδικασία συγγραφής τραγουδιών καθώς τα κομμάτια γράφονταν με πιο αργό ρυθμό και έτσι το συγκρότημα δεν ήταν σε εγρήγορση. Τελικά το One Hot Minute κυκλοφόρησε στις 12 Σεπτεμβρίου του 1995.Πρόκειται για το ποιο σκοτεινό τους άλμπουμ και αυτό οφείλεται στο Navarro καθώς χρησιμοποιεί metal riffs ενώ η στίχοι των τραγουδιών κάνουν το άλμπουμ πιο σκοτεινό, επηρεασμένοι από άμεσα γεγονότα που συνέβαιναν με τα μέλη της μπάντας αλλά και με άλλα γεγονότα όπως ο θάνατος του Kurt Cobain (αφιερωμένο σε αυτόν το Tearjerker) κ.α. Το 1997 ο Navarro απομακρύνθηκε από το συγκρότημα λόγω χρήσης ουσιών (για τι άλλο άραγε) και έτσι οι Red Hot Chili Peppers κουρασμένοι από την συνεχή αλλαγή κιθαριστών αλλά και από τη χρήση ουσιών έφτασαν στα πρόθυρα της διάλυσης.
Η επιστροφή του ‘’άσωτου’’ John – Εγένετο…Californication
Εν τω μεταξύ ένα πρώην μέλος της μπάντας, ο John Frusciante βρισκόταν ,όπως και το πρώην συγκρότημά του, σε μια οριακή κατάσταση.Είχε φτάσει στα όρια της φτώχειας και σε συνδυασμό με τα ναρκωτικά,είχε φτάσει και ένα βήμα πριν το θάνατο.Είχε χάσει την επαφή με όλους… εκτός από τον Flea.O Flea και ο Kiedis συνεννοούνται και τον ξαναπροσλαμβάνουν.Σιγά σιγά ο John άρχισε να ξαναβγάζει το ταλέντο του ενώ τα φωνητικά του Αnthony ήταν βελτιωμένα και σε συνδυασμό με τη στιβαρότητα των Flea και Smith κυκλοφόρησε στις 8 Ιουλίου του 1999 το έβδομο άλμπουμ τους,Californication. Aποτέλεσμα αυτού του συνδυασμού ήταν 15.000.000 πωλήσεις με τα Scar tissue ,Otherside και Californication να αποτελούν την αγία τριάδα του άλμπουμ και να είναι το σήμα κατατεθέν του γκρουπ.
Τα χρόνια της ευτυχίας και της επιτυχίας- Το διάλειμμα που θα τους αλλάξει
Ακολούθησαν πετυχημένες περιοδείες και μεγάλες διακρίσεις.Το επόμενο άλμπουμ κυκλοφόρησε στις 9 Ιουλίου του 2002 με το όνομα By the Way.Με παραγωγό πάλι τον Rick Rubin οι Red Hot Chili Peppers συνέχισαν τη πετυχημένη συνταγή του Californication και μας έδωσαν ίσως το πιο ολοκληρωμένο τους άλμπουμ με υπέροχα κομμάτια όπως τα By the way,Can’t stop ,Throw away your television,Zephyr song…..Aποτέλεσμα όλης αυτής της επιτυχίας ήταν η κυκλοφορία του Live in Hyde Park London, όπου έδωσαν 3 εμφανίσεις με συνολικό αριθμό θεατών 258.000 άτομα.
Το Stadium Arcadium ήταν ένας πειραματισμός που πέτυχε και.Με την κυκλοφορία του σκαρφάλωσε στο Νο.1 των Charts στην Αμερική και σε άλλες 25 χώρες.Περιέχει πολύ ροκ με fynky ρυθμούς, μυστήριο και ομορφιά στις μελωδίες του.Κυκλοφορισε σαν διπλό cd,όπου περιείχαν 14 τραγούδια το καθένα.Για πρώτη φορά το συγκρότημα ήταν τόσο δεμένο και δεν είχε σταματήσει τις περιοδίες εδώ και 8 χρόνια.Έτσι μετά το τέλος της Stadium Arcadium tour μπάντα αποφάσισε για τουλάχιστον ένα χρόνο να ξεκουραστεί.Ο Keidis απέκτησε παιδί ενώ ασχολήθηκε με την υποστήριξη ατόμων εθισμένων στα ναρκωτικά. Ο Flea ασχολήθηκε με το σόλο άλμπουμ του ενώ συμμετείχε και σε ένα σούπερ γκρουπ, τους Atoms for Peace μαζί με τον Thom Yorke των Radiohead.O Frusciante ασχολήθηκε με την καριέρα του και κυκλοφόρησε το Empyrean. Tέλος, ο Smith συμμετείχε σους Chickenfoot μαζί με Sammy Hagar,Joe Satriani και Michael Anthony.
Φτάνοντας στο 2009 ο Frusciante ανακοίνωσε την αποχώρησή του θέλοντας να ασχοληθεί με τις μουσικές του αναζητήσεις ,δηλώνοντας ότι θα είναι πάντα δίπλα στο συγκρότημα.
Από τον Josh Klinghoffer έως τώρα
Ο Josh Klinghoffer είναι ο αντικαταστάτης του Frusciante.O Josh αποτελούσε back up του John κατά τη διάρκεια της Stadium Arcadium Tour.To Σεπτέμβρη του 2010 ξεκίνησαν τη διαδικασία ηχογράφησης του νέου άλμπουμ με τον Rick Rubin πάλι στην παραγωγή. Ο Josh γνώριζε τι πάει να πει να παίζεις για τους Red Hot Chili Peppers και μεγάλωσε μουσικά με τον Frusciante. H μπάντα, πιο ώριμη από ποτέ, γράφει το ένα τραγούδι μετά το άλλο φτάνοντας τα 60 τραγούδια πριν καν μπει στο studio. Tελικά, σύμφωνα με τον Rick Rubin, τα 12 από αυτά επικράτησαν και σαν αποτέλεσμα είχαμε το I’m with you τον Αύγουστο του 2011. Πρόκειται για ένα άλμπουμ με όλα τα χαρακτηριστικά των Red hot Chili Peppers συν το στοιχείο της ωριμότητας, μουσικής και μη. Αποτέλεσμα Νο.1 στα charts σε 18 χώρες.
Μετά από 4 χρόνια βγήκαν ξανά για περιοδεία και γυρίζουν ανά τον κόσμο γεμίζοντας στάδια και αρένες. Η ιστορία του συγκροτήματος μας δείχνει ότι όταν έχεις ένα όνειρο μπορείς να κάνεις τα πάντα …αρκεί μόνο να αναπνέεις. Ακόμα και το τελευταίο ατύχημα του Josh, που έσπασε το πόδι του, μας το αποδεικνύει. Παρακάμπτοντας τη λογική (το κάθε συγκρότημα θα είχε αναβάλει την περιοδεία ή θα τον αντικαθιστούσε ) βγαίνει στη σκηνή καθήμενος, σε καροτσάκι. Ο Chad Smith για να τον ενθαρρύνει δήλωσε ότι παίζει καλύτερα από τότε που τραυματίστηκε. Αυτό δείχνει ότι δεν έχουμε να κάνουμε με μια απλή μπάντα αλλά με μια οικογένεια δεμένη που για να φτάσει το σκοπό της θα κάνει τα πάντα και στο τέλος θα τα καταφέρει. Και τα καταφέρνει καθώς αυτή η οικογένεια έχει πιάσει το νόημα της ζωής αλλά κυρίως της μουσικής.
