Σχεδόν επτά χρόνια μετά το “The Stage” οι Avenged Sevenfold επιστρέφουν με τον πιο τρελό και συνάμα ώριμο δίσκο τους. Θα το πω τώρα και δεν θα το αφήσω για το τέλος. Είναι ο καλύτερος δίσκος για το 2023 και ας είναι Ιούνιος… Όταν άκουσα το πρώτο single που κυκλοφόρησε, δεν είχα αυτή την άποψη… Θες τα ηλεκτρονικά στοιχεία στην εισαγωγή, θες το αδύναμο riff , θες η προδιάθεση που είχα κάτι δεν μου κόλλαγε. Δεν είχα όμως την συνολική εικόνα. Αυτό είναι και το κακό με τα singles. Όσο εύκολα θάβουν μια δουλειά τόσο εύκολα την στέλνουν στα ουράνια.
Τους παρακολουθώ από το 2007 και όσοι είναι πιστοί ακόλουθοι γνωρίζουν πως με την παρέα αυτοί ποτέ τίποτα δεν είναι στάσιμο και πάντα υπάρχει εξέλιξη. Ακόμη όμως και στην πιο τρελή πρόβλεψη δεν θα έπεφτα μέσα με αυτή τη βόμβα που μου έσκασε όταν άκουσα ολόκληρο τον δίσκο στην σειρά. Αν πάρουμε κατά λέξη την δήλωση του τραγουδιστή τους M Shadows, ο δίσκος αυτός έχει επηρεαστεί πολύ από την πρόσφατη εμπειρία κάποιων μελών του συγκροτήματος με ψυχεδελικές ουσίες. Όσο τρελό ή περίεργο και να ακούγεται αυτό, δεν θα μπορούσε να υπάρχει μια πιο spot on δήλωση από αυτή.
Ακούγοντας τα τραγούδια ανακαλύπτεις μία μίξη Avenged Sevenfold με System of a Down, psychedelic 70’s rock n’ roll και acid rock με πινελιές από βιολιά electro και synth ήχους και πολλές αρμονίες στα φωνητικά. Σας μπέρδεψα λίγο ε; Και όμως αυτό που μόλις περιέγραψα κολλάει τόσο όμορφα μαζί που ως τώρα δεν θέλω να ξεχωρίσω κάποιο τραγούδι. Θέλω απλά να το ακούω όλο συνεχόμενο. Θεωρώ πως όσο περνά ο καιρός θα αγαπήσω κάποια τραγούδια πιο πολύ από άλλα, προς το παρόν όμως έχω κολλήσει τόσο πολύ σε αυτό το tripακι τους που δεν θέλω να το χαλάσω. Ο Synyster Gates δίνει νομίζω συνολικά την καλύτερη ως τώρα δουλειά του στις κιθάρες και στις συνθέσεις των τραγουδιών. Ο M Shadows δείχνει πόσο πολύπλευρος είναι και νομίζω ότι επειδή έχει απαλλαχθεί από την star persona αποδίδει όπως θέλει αυτός τα τραγούδια. Ο χρόνος μόνο θα δείξει αν όντως αυτός ο ‘’τρελός’’ δίσκος πάρει την θέση που του αξίζει στο πάνθεον της metal δισκογραφίας.