Η ανακοίνωση της καινούριας δισκογραφικής δουλειάς των Avenged Sevenfold έσκασε από το πουθενά και φυσικά δεν γίνεται να περάσει απαρατήρητη από τους απανταχού λάτρεις του αμερικάνικου heavy metal ήχου. Το συγκρότημα από την Καλιφόρνια επέστρεψε τρία χρόνια μετά το άκρως επιτυχημένο “Hail To The King” και μας παρουσιάζει το νέο του πόνημα ονόματι “The Stage”, το οποίο αποτελεί τον πρώτο δίσκο με τον Brooks Wackerman πίσω από τα drums, μετά την αποχώρηση του Arin Ilejay το 2015.
Το “The Stage” περιλαμβάνει έντεκα συνθέσεις, χωρίς ούτε ένα filler και παρόλο την μεγάλη του διάρκεια (1 ώρα και 15 λεπτά), δεν κάνει “κοιλιά” σε κανένα σημείο. Μουσικά κυμαίνεται πιο κοντά στα “City Of Evil” και “Nightmare”, χωρίς βέβαια να είναι αποτέλεσμα αντιγραφής αυτών των δύο. Η παραγωγή για άλλη μία φορά είναι αψεγάδιαστη, ενώ αίσθηση επίσης προκαλεί και το εντυπωσιακό artwork που το κοσμεί.
Πραγματικά είναι πολύ δύσκολο να περιγράψει κανείς με ένα απλό κείμενο αυτό που υπάρχει μέσα στο “The Stage”. Από τις παρανοϊκές εναλλαγές του ομότιτλου κομματιού, στα πνευστά του “Sunny Disposition” και από εκεί στο λυσσιασμένο drumming του “God Damn” και το δεκαπεντάλεπτο progressive έπος “Exist”, το συγκρότημα παραδίδει μαθήματα για το πώς παίζεται το metal στις μέρες μας (όσο υπερβολικό και αν ακούγεται αυτό). Επίσης στα highlights δεν θα μπορούσε να μην συμπεριληφθεί και το “Roman Sky” με την άψογη ενορχήστρωσή του και την ανατριχιαστική ερμηνεία του M. Shadows.
Οι A7X επιβεβαιώνουν για πολλοστή φορά ότι δικαίως υπάρχει όλος αυτός ο ντόρος γύρω από το όνομά τους τα τελευταία χρόνια, χαρίζοντάς μας έναν δίσκο-κόσμημα για την σύγχρονη metal σκηνή. Δεν μπορώ να πω με σιγουριά αν είναι το καλύτερό τους album, αλλά αναμφισβήτητα είναι μία κυκλοφορία που ανεβάζει ακόμα υψηλότερα τον πήχη που οι ίδιοι έχουν θέσει και τους πάει ποιοτικά ένα βήμα παραπέρα.
