Ο Thomas Cowgill είναι ο άνθρωπος πίσω απο την ιδιαίτερη αυτή “φωτεινή” περσόνα του πολυσυζητημένου King Dude, που σε λίγες μέρες θα έρθει και πάλι να μας παρασύρει στα σκοτεινά σοκάκια του μυαλού του σε ωμούς ρυθμούς dark folk – americana μουσικής με περίσσιο πάθος και ειλικρίνεια.
Από το Σκοτάδι στο Φως… Ο Thomas μας μίλησε, λοιπόν, λίγο πριν την επερχόμενη συναυλία του στην Ελλάδα.
Καλησπέρα. Thomas! Είμαι πολύ χαρούμενη που πρόκειται να σε δούμε και πάλι στην Ελλάδα. Για άλλη μια φορά με περίσσεια χαρά θα σε καλωσορίσω στην γη του Προμηθέα! Ελπίζω ότι δεν θα κάνω να βαρεθείς με μονότονες ή τυπικές ερωτήσεις και ορκίζομαι ότι θα σε κεράσω ένα ποτήρι με whiskey όταν σε δω ξανά! Λοιπόν… Ας ξεκινήσουμε… Είναι πασιφανές ότι το project του King Dude έχει αναπτυχθεί και λατρευτεί ανά τα χρόνια, ο “King Dude” είναι πάνω κάτω ένα πολύ σημαντικό προσωπείο του εαυτού σου. Υπάρχει κάτι «παραπάνω» πίσω από αυτό που θα έπρεπε να ξέρουμε;
Δεν το νομίζω. Φαίνονται όλα ανοιχτά.
Πάντα πίστευα ότι η folk μουσική και ειδικά η «δική» σου folk μουσική εκπνέει την ίδια την ψυχή του καλλιτέχνη και την φέρνει μπροστά στα μάτια του ιδίου του κοινού του. Υπάρχουν πολλές ιστορίες οι οποίες εξιστορούνται στη δουλειά σου. Είναι έντονες εκδηλώσεις των σκέψεων σου και της φαντασίας σου ή μήπως κάτι σαν κρυμμένο προσωπικό ημερολόγιο, το οποίο παρουσιάζεται με έναν πολύ συγκεκριμένο τρόπο στον κόσμο;
Είναι και τα δύο. Δεν υπάρχει κάποιος συγκεκριμένος τρόπος με τον οποίο να διαχωρίσω τον εαυτό μου από τις αφηγήσεις που γράφω. Ακόμα και αν ένα κομμάτι είναι καθαρά δημιούργημα της φαντασίας μου, πάντα θα υπάρχει ένα δείγμα αλήθειας για τον εαυτό μου μέσα σε αυτό. Μερικά από τα πιο πρόσφατα κομμάτια μου είναι πολύ προσωπικά, αλλά δεν πιστεύω ότι είχα αυτό στο μυαλό μου.
Ο King Dude εξελίσσεται συνεχώς και αλλάζει, όπως ακριβώς το σύμβολο N / Nauthiz, το οποίο και έχεις επιλέξει να χρησιμοποιείς. Παρ’ όλα αυτά, έχεις πει ότι αυτό το συγκεκριμένο σύμβολο επίσης συμβολίζει ένα πιο πνευματικό κομμάτι για εσένα. Θα μπορούσες να μας πεις περισσότερα γι’ αυτό;
Λοιπόν, για εμένα το σύμβολο Nauthiz συμβολίζει το ταξίδι με το οποίο ένας άνθρωπος γίνεται πιο πνευματικός. Ή μάλλον την αποστολή που παίρνουμε στην οποία γινόμαστε καλύτεροι άνθρωποι. Η μετάφραση των ρούνων είναι «ανοιχτή» σε αρκετές ερμηνείες ειδικά από την στιγμή που η κουλτούρα από την οποία προήλθαν χάθηκε πολλά χρόνια πριν αλλά ακόμα και έτσι προσπαθώ να τους χρησιμοποιώ με περίσσιο σεβασμό απέναντι στην αυθεντική και πρώτη ερμηνεία τους όσο τουλάχιστον μπορούμε να καταλάβουμε. Την ανάγκη για «φωτιά».
Έχω λάβει υπ’ όψιν μου ότι ασπάζεσαι τον Λουσιφεριανισμό – αν δεν κάνω λάθος -. Ο Λουσιφεριανισμός είναι ένα θρησκευτικό και φιλοσοφικό σύστημα και έχει ανεγερθεί με θεϊστικες και αθεϊστικές αρχές, οι οποίες διαφέρουν για κάθε έναν από αυτούς που λέγονται «Λουσιφεριανιστές». Αν μπορώ να σε ρωτήσω, γενικά (ξέρω ότι αυτό είναι ένα πολύ προσωπικό και λεπτό θέμα), ασπάζεσαι τις θεϊστικές ή τις αθεϊστικές αρχές του Λουσιφεριανισμού; Συλλήβδην: Πιστεύεις στον Εωσφόρο ως οντότητα ή ως κάτι άλλο;
Δεν ξεχωρίζω κάποιο θεό ως κάτι κυριολεκτικό, όχι. Υποθέτω ότι το Φως που καίει στην ψυχή μου ήταν κομμάτι από ένα πνευματικό σύνολο το οποίο πήγαζε από μια πηγή, την οποία δεν μπορούμε να γνωρίζουμε σε αυτή τη πραγματικότητα. Σίγουρα περιμένω όμως ότι θα μάθω όλες τις απαντήσεις αυτών των μυστηρίων όταν διαβώ τις πόρτες του θανάτου.
Συμφωνείς με την πεποίθηση ότι ένας άνθρωπος κατά την διάρκεια της ζωής της / του πρέπει να λατρεύει όχι ένα είδωλο, όχι ψευδοπροφήτες, όχι καλοδουλεμένα σχέδια της θέλησης του Θεού [sic.] αλλά τον αληθινό και άσπιλο εαυτό και θέληση τους;
Πάνω κάτω. Δεν συμφωνώ με καμία πεποίθηση που λέει τι πρέπει ή δεν πρέπει να κάνει ο άνθρωπος. Πιστεύω στην Μυστικιστική Βούληση και πιστεύω ότι περπατώ τούτη την οδό… Ή τουλάχιστον προσπαθώ. Θέτοντάς το πολύ πιο απλά, δεν πιστεύω ότι αυτό το μονοπάτι είναι για τους πάντες στην γη στην παρούσα φάση, όχι.
Ας αλλάξουμε τώρα θέμα… Νομίζω ότι είπαμε αρκετά για τον συγκεκριμένο τομέα (και σε ευχαριστώ πολύ που μοιράστηκες αυτές σου τις σκέψεις μαζί μας). Ακολούθως, το album σου με τίτλο “Fear” δημιούργησε μια πιο «ηλεκτρική» ατμόσφαιρα στην μουσική σου. Είναι διαφορετικό: πιο επιθετικό και δυναμικό από τα προηγούμενα σου πονήματα. Πως προέκυψε αυτό; Υπάρχει μια προσωπική αλλαγή εδώ;
Λοιπόν, ξεκίνησα να παίζω με έναν drummer αρκετά συχνά εκείνον τον καιρό και αυτό με βοήθησε να ανεβάσω λίγο τους τόνους και τα ηλεκτρικά όργανα τα οποία αποδείχθηκε ότι ακούγονται καλύτερα με πιο δυνατά κρουστά από τα ακουστικά όργανα. Το background μου ήταν στην heavy metal μουσική σε σύγκριση με το project του King Dude είναι αρκετά πιο ώριμο.
Είχες αναφέρει στο παρελθόν ότι παρ’ όλο το δυνατό πνεύμα του album (“Fear”): «Κανένας δεν ενδιαφερόταν ιδιαιτέρως γι’ αυτό…», γιατί δεν ήταν όπως έπρεπε με σκοπό να γίνει κάποιο συμβόλαιο σε κάποια δισκογραφική. Πιστεύεις ότι το “Fear” χώλαινε κάπου; Ή ήταν κάτι άλλο;
Μου αρέσει το “Fear” πάρα πολύ αλλά δεν είναι ότι δεν έχει προβλήματα ή ακόμα και τα προτερήματα του. Ήταν η μόνη φορά που είχα δουλέψει με παραγωγό και σίγουρα επηρέασε το τελικό αποτέλεσμα. Έμαθα τόσα πολλά κατά τη διάρκεια την σύνθεσης αυτού του δίσκου που πια επηρέασε μέχρι και τον τρόπο που δημιουργώ κομμάτια τώρα, ένα πράγμα το οποίο μαθαίνω και φαντάζομαι ότι θα συνεχίσω να μαθαίνω γι’ αυτά κάθε μέρα που περνάει… Θα μπορούσα να πω ότι το “Fear” ήταν το πρώτο βήμα στην διαδικασία και υπό αυτό το πρίσμα είναι τέλειο.
Πως καταφέρνεις να κρατάς τη δημιουργική σου φλόγα δυνατή;
Απλά με το να καταλαβαίνω ότι δεν προέρχεται από μέσα μας, αλλά από το πουθενά. Είναι κομμάτι της προσωπικής μου πνευματικότητας ως Λουσιφεριανιστής. Είμαι ικανός να συνδεθώ με την ιερή πηγή της έμπνευσής μου μέσω του τραγουδιού και αυτό είναι το μόνο μου δώρο, να γίνω κοινωνός αυτού και να την διαδώσω σε άλλους προς κατανόηση της. Μέσω αυτής της διαδικασίας παραμένει σαν ένα αέναo ζωντανό ποτάμι.
Στην προηγούμενη σου μπάντα “Book of Black Earth” απεκάλυψες και άλλο ένα προσωπείο σου, ένα πιο «επιθετικό» θα έλεγα. Θα σκεφτόσουν ποτέ να μπεις ή να φτιάξεις μια άλλη heavy metal μπάντα στο μέλλον;
Όχι, αλλά ποτέ δεν λέω ποτέ. Δεν μου αρέσει να σχεδιάζω το τι θα κάνω μετά το «θάνατο» του project του King Dude αλλά είμαι σίγουρος ότι θα είναι κάτι διαφορετικο!
Στην δουλειά σου με το project του King Dude συνθέτεις μουσική βασισμένη σε αντιθέσεις όπως η καθαρά βιβλική θεματολογία και ήχος αλλά και ένα κομμάτι λίγο πιο «Εωσφορικό». Θεωρείς ότι αυτά τα δύο άκρα είναι κατά κάποιο τρόπο συνδεδεμένα και αλληλεπιδρούν; Και αν ναι, πως συνδέονται στη δουλειά σου;
Τα έχω στο μυαλό μου όλα ως Λουσιφεριανιστής και συγκεκριμένα φυσικά και είναι συνδεδεμένα με τον Χριστιανισμό. Σε αντίθεση με τις περισσότερες γνώμες, μου αρέσει ο Χριστιανισμός. Θεωρώ ότι μεγαλώνοντας σε μια τέτοια ατμόσφαιρα με βοήθησε να φθάσω τις Εωσφορικές αρχές που έχω σήμερα.
Αυτές ήταν οι ερωτήσεις μου, μακάρι να μπορούσα να σε ρωτήσω παραπάνω πράγματα αλλά δεν θέλω να γίνω κουραστική και πάνω κάτω δεν είναι καν δυνατόν να αποκαλύψουμε ολόκληρο το project σου και την «περσόνα» σου μέσα σε λίγες λέξεις… Σ’ ευχαριστώ πολύ για τα πάντα και κυρίως για τον χρόνο σου… Έχεις κάτι τελευταίο να πεις στο κοινό σου πριν έρθεις στην Ελλάδα;
Ανυπομονώ να γυρίσω στην Ελλάδα, την νιώθω σαν σπίτι μακριά από το σπίτι μου! Σ’ ευχαριστώ για την συνέντευξη και εύχομαι και σ’ εσένα και σε όλους τους αναγνώστες να λάβουν την Δόξα και το Φως του Εωσφόρου. LTLOTW.
***ENGLISH VERSION:***
Greetings, Thomas! I am glad I learnt that we are going to see you again in Greece. For one more time I am more than delighted to welcome you to the land of Prometheus! I hope that I am not going to bore you with a lot of monotonous or typical questions and I swear that I will give you a glass of whiskey when I meet you again! So… Let’s begin… It seems that your project of King Dude has been developed and adored through the years, “King Dude” is more or less one very important facet of yourself. Is there something “more” behind it that we should know?
I don’t think so, it’s all pretty much out there in the open.
I have always believed that folk music and especially “your” kind of folk music exhales the artists’ own soul and bring it forth to the audience’s own eyes. There are many “stories” which are recounted in your work. Are they manifestations of your thoughts and imaginations or something like a hidden personal diary which is presented in a very particular way to the world?
They’re both. There’s no way to separate myself from the narratives I write. Even if a song is completely fictional, there’s always a morsel of truth about myself in it. Some of my more recent songs have been extremely personal, but I don’t think I had that fact.
King Dude is constantly evolving and changing, as the symbol of N / Nauthiz – that you have chosen to use – represents. Although you have said that this particular symbol also represents something more “spiritual” to you. Could you tell us more about it?
Well to me the Nauthiz represents the journey on becoming more spiritual. Or perhaps the quest we take in which we become better people. The runes are open to a certain amount of interpretation since we lost the culture that originated them hundreds of years ago but I still try and use it with the utmost respect for the original meaning as we’ve come to understand it. The need for “fire”.
I am aware that you believe in Luciferianism – if I am correct -. Luciferianism is a religious and a philosophical “system” and it is established in both theistic and atheistic principles that differ for each and every one who is a “Luciferian”. If I may ask, generally (I know this is a very personal and “sensitive” issue), are you more into the theistic or the atheistic principles of Luciferianism? To sum up; Do you believe in Lucifer as an “entity” or as something else?
I don’t deify any god or gods as literal no. I suspect the Light that burns in my soul was part of a great expansion of spirit emanating from a source that we cannot know in this reality. I fully expect that I will find out all the answers to those great mysterious upon death.
Do you agree with the belief, that a human during his or her life must worship not an idol, not false prophets, not elaborate plans of God’s [sic.] will, but their true and pure inner self and will?
More or less. I don’t agree with any belief that says what human beings must or must not do. I do believe in a Mystic Will and I do believe I walk that path… Or at least I try to. To put it simply, I don’t believe that path is for everyone on earth in their current incarnations, no.
Let us now change subject… I think that’s enough for this particular “field” (and thank you very much for sharing your thoughts with us). Moreover, your album “Fear” has established a more “electrical” feeling to your music. It is kind of different; more aggressive and dynamic from your previous works. How did this occurred? Do I sense a personal “change” here correctly?
Well I started playing with a drummer regularly around that time so that helped ramp up the volume and electric instruments tend to be better with loud drums than acoustic instruments. My background was in heavy metal music before King Dude so by comparison, it’s still very mellow.
You have stated in the past that despite the album’s (“Fear”) strong spirit; “Nobody was really into it…” because it was not really sign-able to the record companies that you sent it to. Do you think that “Fear” lacked something that the other didn’t? Or it was something else?
I like “Fear” a lot but it’s not without it’s problems nor it’s benefits. It was the only time I’ve worked with a producer and that definitely affected the outcome of the songs. I learned so much during my time on that record that it shaped the way I make records now. One thing I’m learning and I imagine I’ll continue to learn is that I love to produce my own music. I have my strengths and weaknesses and I am learning more about those everyday. I would say Fear was the first step in that process and in that light it is perfect.
How do you manage to keep your creative “flame” alive?
By the simple understanding that it does not come from within, it comes from without. It is part of my personal spirituality as Luciferian, I am able to connect with that divine and holy source of inspiration through song and that is my only gift, to become it’s conduit and manifest it for others to consume. Through that process it remains an ever flowing stream.
It seems that with your previous band “Book of Black Earth” you revealed an other “facet” of yours, a more aggressive one – I guess -. Would you ever think of joining or even forming an other “metal” band in the future?
No but I never say never. I don’t like to plan on what I will do after King Dude is put to death, but I’m sure it will be something different!
In your work with “King Dude” you are composing your music based on contradictions like pure christian biblical thematology and sound and a more “luciferian” one. Do you think that these two are two extremes that are in a way connected and they actually interact? And if yes how are they “connected” in your work?
Well I think of it all as Luciferian actually and that of course is connected to Christianity. Contrary to popular belief I like Christianity. I think being raised in it helped me reach my Luciferian principles that I have today.
These were all my questions. I wish I could ask more though but I don’t want to become tiring and more or less it is not possible to unveil your project and “persona” in just a few words… Thank you for everything and of course for your time… Do you have something to tell to your audience before arriving to Greece?
I look forward to returning to Greece, it feels like a home away from home for me! Thank you for the interview and I wish you and all your readers may receive the Glory and Light of Lucifer. LTLOTW.