H δεύτερη μέρα του Up The Hammers είχε φτάσει με τον περισσότερο κόσμο να επιλέγει το Σάββατο και τους Heavy Load για την διασκέδαση του. Πριν από τους βετεράνους heavy metallers όμως, είχαμε διάφορες ευχάριστες εκπλήξεις στο line-up…
Ανταπόκριση: Αναστασία Παπαδάκη & Στέφανος Λοΐσιος / Φωτογραφίες: Αναστασία Παπαδάκη (περισσότερες εδώ)
Speed Queen. ‘Η αλλιώς οι συμμαθητές που θα ήθελα να είχα. Γιατί είναι γαμώ τα παιδιά. Ε και προφανώς γαμάτη μπάντα. Έπαιξαν μανιασμένο speed metal, διασκεύσαν με μεγάλη επιτυχία το “Nice Boys” των Rose Tattoo και αν είστε fans των Evil Invaders θα σας άρεσαν κι εσάς σίγουρα! – (A.Π.)
Από την άλλη, οι Traitor’s Gate δε με ενθουσίασαν. Όσο τίμιο και καλοπαιγμένο ήταν το NWOBHM που μας παρουσίασαν, το υλικό τους (παλιό και νέο) δεν κατάφερε να μου τραβήξει την προσοχή. Ίσως η απόφαση να τους βάλουν να παίξουν ανάμεσα στα πιτσιρίκια από το Βέλγιο και τη θεάρα Marta Gabriel να μην τους δικαίωσε. – (A.Π.)
Ποια είναι η Marta Gabriel θα ρωτήσετε. Και θα σας πω. Η Marta είναι η petite frontwoman των Πολωνών Crystal Viper, οι οποίοι ίσως μας χάρισαν μία από τις πιο δυναμικές εμφανίσεις του διημέρου. Ορεξάτοι και με τη σκηνική παρουσία που χαρακτηρίζει κάθε heavy metal συγκρότημα που σέβεται τον εαυτό του έκαναν ένα ολόκληρο Gagarin που γέμιζε σιγά σιγά, να μην μπορεί να πάρει τα μάτια του από τη σκηνή. Μετά το πέρας της εμφάνισής τους, όλοι συζητούσαμε για τη φωνάρα της κυρίας Gabriel και για την σωστή επιλογή τους να διασκευάσουν το “Agents of Steel” (τι πάει να πει ποιών;)! – (A.Π.)
Και τώρα να σας συστήσω τον Michael Podrybau, το μοναδικό original μέλος των Glacier, ο οποίος με νέα παρέα πλέον επανήλθε στην ενεργό δράση, αφού μας παρουσίασε και ένα ολοκαίνουριο κομμάτι που θα συμπεριλαμβάνεται στο επερχόμενο EP της μπάντας. Φυσικά από το set δεν έλειψαν τραγούδια όπως τα “Vendetta” και “Speak No Evil”, φέρνοντας έναν αμερικάνικο χεβιμεταλλικό αέρα στην ημέρα. – (A.Π.)
Λίγο πριν τις 20.00, οι Emerald από την Ολλανδία πήραν την θέση τους στην σκηνή, παραδίδοντας ένα ποτ-πουρί από τους δύο δίσκους τους. Τον “Downtown” του 1985 και τον περσινό “Voice Of The Silent”, με τα κομμάτια από τον πρώτο δίσκο να γίνονται πιο άμεσα δεκτά με θέρμη, καθώς ο εν λόγω δίσκος είναι ένας από τους καλύτερους δίσκους που βγήκαν εκείνη την δεκαετία από την Ολλανδία. Δέκα κομμάτια στο σύνολο παίχτηκαν, με τους Emerald να δίνουν το καλύτερο τους εαυτό όσοι ώρα πάτησαν το σανίδι του Gagarin. – (Σ.Λ.)
Μετά τους Emerald, σειρά πήραν οι NWOBHM θρύλοι Saracen, οι οποίοι βρέθηκαν για πρώτη φορά ever στην χώρα μας. Ρίχνοντας κυρίως το βάρος στο Heroes, Saints and Fools (Horsemen Of The Apocalypse, Crusader, Rock Of Ages, No More Lonely Nights, Ready To Fly) αλλά και σε άλλα σημεία της δισκογραφίας τους, οι Άγγλοι εμφανίστηκαν δεμένοι και απέδωσαν τα μέγιστα όση ώρα βρέθηκαν στην σκηνή. Ειδικά δε ο άνθρωπος πίσω από το μικρόφωνο Steve Bettney ήταν το εντυπωσιακός και ευχαριστήθηκα μέχρι το μεδούλι όλη την απόδοση του. Το μόνο σίγουρο είναι πως σίγουρα θα ήθελα να τους ξαναδώ σε μια δική τους συναυλία ξανά στην Αθήνα, γιατί μία φορά δεν φτάνει. – (Σ.Λ.)
Η ώρα για τους headliners της 2ης ημέρας είχε φτάσει. Ένα συγκρότημα που δεν χρειάζεται συστάσεις στους «ψαγμένους» με το ιδίωμα. Κυρίες και κύριοι…οι Heathens From The North… Heavy Load! Οι Σουηδοί παρά κάποια αρχικά προβλήματα στον ήχο, μπήκαν φουριόζοι και δεν πτοήθηκαν, ενώ όσο περνούσε η ώρα τόσο πιο πολύ πατούσαν γκάζι και έδειχναν πραγματικά ακούραστοι. Ξεκίνημα με τον ύμνο “Heavy Metal Angels” και όπως ήταν φυσικό όλο το Gagarin σηκώθηκε στο πόδι και έμεινε έτσι μέχρι και την τελευταία νότα που έπαιξαν οι Heavy Load. Οι Σουηδοί το έζησαν μέχρι το μεδούλι και κατέθεσαν και την τελευταία ρανίδα ψυχής στην σκηνή του Gagarin. Kυριολεκτικά τα έπαιξαν όλα. Ό,τι είχαν και δεν είχαν και μάλιστα έπαιξαν και ένα νέο τραγούδι ονόματι “Walhalla Warriors” και έδειξαν πως συνθετικά, είναι σαν να μην πέρασε μια μέρα από τότε που ηχογραφούσαν τα “Death Or Glory” και “Stronger Than Evil”, δίσκοι που είχαν την τιμητική τους στο setlist. “Run With The Devil”, “The King”, “The Guitar Is My Sword”, “Might For Right”, “Bleeding Streets”, “Heathens From The North”… και πάει λέγοντας.
Τα αδέρφια Wahlquist είχαν φυσικά την μερίδα του λέοντος στα φωνητικά, ενώ στη σκηνή βρέθηκε σε ορισμένα κομμάτια και ο Eddy Malm, αλλά και ο Θοδωρής Βογιατζής των Strikelight. Και όταν τελείωσε το set-list…και το πρώτο encore με το “Singing Swords” και “Heavy Metal Angels” (ναι, ξανά) o μπροστάρης και ατόφιος entertainer Ragne Wahlquist δεν χάλασε χατίρι στην λαϊκή απαίτηση και έτσι είχαμε και δεύτερο encore με τους Heavy Load να παίζουν ξανά εν μέσω αποθέωσης και τα Stronger Than Evil και “Bleeding Streets”, μιας και όπως μας ενημέρωσε ο Σουηδός, δεν είχαν άλλα προβαρισμένα κομμάτια.
Εν κατακλείδι το φετινό Up The Hammers ήταν για μία ακόμα φορά εξαιρετική διοργάνωση και όλοι όσοι παρευρέθηκαν από όλον τον κόσμο (Έλληνες, Βέλγοι, Αμερικάνοι, Γερμανοί και πάει λέγοντας) έχουν αρκετούς λόγους να χαμογελούν για την παρουσία τους στο φεστιβάλ. Ραντεβού του χρόνου με Armored Saint μεταξύ άλλων! Cant’ wait!
