Oι θρυλικοί Swans, το δημιούργημα του Michael Gira, επιστρέφουν στη χώρα μας για δύο μοναδικές εμφανίσεις σε Αθήνα και Θεσσαλονίκη στις 3 και 4 Μαρτίου αντίστοιχα. Διαβάστε τι είπε ο ηγέτης του συγκροτήματος στην Εύη Φιλιππίδη και το Rockin’Athens σχετικά με το “The Glowning Man”, τον Ψαραντώνη και το μέλλον των Swans.
Kαλώς ήρθατε στο RockinAthens.gr! Αυτή τη στιγμή βρίσκεστε σε περιοδεία; Σε ποιά χώρα σας πετυχαίνουμε και ποιές είναι οι εντυπώσεις σας μέχρι τώρα;
Δεν είμαστε σε περιοδεία αυτή τη στιγμή. Είμαστε στη Νέα Υόρκη. Πετάμε προς τη χώρα σας στις 28 Φεβρουαρίου. Είναι η πρώτη ημερομηνία αυτής της περιοδείας και συνεχίζει μέχρι το Νοέμβριο του τρέχοντος έτους.
Όπως γνωρίζουμε, είναι η τελευταία σας περιοδεία με το συγκεκριμένο line up. Τι μας επιφυλάσσει το μέλλον για τους Swans; Θα παραμείνει κάποιο μέλος, θα δούμε κάποιο από τα παλιά ή θα αποτελείται εξ ολοκλήρου από νέα μέλη;
Λοιπόν, ξέρετε, βρίσκομαι σε μια θέση όπου δεν έχω ιδέα, αλλά σίγουρα έχω την πρόθεση να συνεργαστώ με τα παιδιά από αυτή τη μπάντα και πάλι. Απλά δεν θέλω μια σταθερή μπάντα. Θέλω να ηχογραφήσω μουσική χρησιμοποιώντας πολλούς διαφορετικούς ανθρώπους. Δούλεψε με αυτόν τον τρόπο εδώ και αρκετό καιρό στα τέλη της δεκαετίας του ’80 και του ’90 με μια διαφορετική μπάντα σε κάθε δίσκο και αυτό είναι που θα ξαναρχίσω να κάνω, αλλά θα μπορούσε να είναι αυτοί οι άνθρωποι ή άλλοι. Δεν είμαι πραγματικά σίγουρος. Θα δω πως τα τραγούδια που γράφω θα εξελιχθούν και θα διαλέξω όποιον είναι κατάλληλος για αυτά.
Αφορμή της περιοδείας, είναι ο τελευταίος σας δίσκος “The Glowing Man”. Ένα έπος, το οποίο φτάνει τις δύο ώρες και μας συγκινεί σε όλη τη διάρκεια του. Αντιπροσωπεύει τις κρυφές, σκοτεινές πτυχές του ανθρώπου, αλλά ταυτόχρονα την δύναμη και το θάρρος που κρύβουμε μέσα μας. Πόσο εύκολο ήταν να αποτυπωθούν αυτές οι ετερόκλητες πτυχές του είδους μας, μέσα σε έναν δίσκο;
Ευχαριστώ πρώτα από όλα, αλλά εγώ δεν το βλέπω να ανακλά, να απεικονίζει ή να προσπαθεί να περιγράψει κάτι. Η εμπειρία είναι αυτό που είναι σημαντικό. Η εμπειρία της μουσικής και τα λόγια της, φυσικά, το τραγούδι. Η μουσική ως επί το πλείστων έχει αναπτυχθεί μέσω του ενεργού performing. Πολλά από τα τραγούδια εξελίχθηκαν από άλλα τραγούδια που ήδη υπήρχαν. Μπορεί να παίζαμε αυτά τα τραγούδια ζωντανά και να ανακαλύπταμε ένα νέο μουσικό μονοπάτι και θα ακολουθούσαμε αυτό με αποτέλεσμα να εγκαταλείψουμε τα παλιά τραγούδια πίσω. Έτσι, τα τελευταία τρία albums, το “Seer”, “To Be Kind” και στη συνέχεια το “The Glowing Man”, ήταν ένα είδος “βιολογικής διαδικασίας” και εξέλιξης. Υπάρχουν κάποια πιο παραδοσιακά τραγούδια στους δίσκους που έγραψα με την ακουστική κιθάρα και στη συνέχεια ενορχηστρώθηκαν με το συγκρότημα, αλλά τα μεγαλύτερα κομμάτια γενικά έχουν εξελιχθεί μέσα από το ίδιο το live performing.
Σε αυτό το σημείο, θέλω να σταθώ στο κομμάτι που μιλάει για την γυναίκα σου, Jennifer. Ποια είναι η ιστορία πίσω από αυτό το τραγούδι;
Το τραγούδι δεν ήταν σχετικό με εκείνη. Ήταν για εκείνη. Νιώθει άβολα γενικά να μιλάω για αυτό το συγκεκριμένο πράγμα που της συνέβη. Επίσης, είναι ένα τραγούδι, δεν είναι μια δήλωση σχετικά με ένα θέμα. Είναι ένα τραγούδι για ένα άτομο. Το περιεχόμενο του τραγουδιού είναι μια εμψυχωτική προσευχή γι’ αυτήν. Ήταν πολύ ισχυρή, πάλεψε και ήταν πολύ άσχημα σωματικά και ακόμα συνεχίζει να την καταβάλει αυτό το γεγονός. Δεν είναι ένα ημερολόγιο, είναι ένα τραγούδι, και θα πρέπει να σταθεί από μόνο του. Όλο αυτό δημιουργήθηκε από την εμπειρία μου ζώντας μαζί της και βλέποντας την αναταραχή και τον πόνο της.
Σε λίγες ημέρες θα βρίσκεστε στην χώρα μας για τρίτη φορά. Πως αισθάνεστε για αυτό; Υπάρχουν κάποια μέρη που θέλετε να επισκεφτείτε;
Μα ναι, φυσικά, αλλά λογικά δε θα έχω χρόνο.
Στην Αθήνα, θα ανοίξει τη βραδιά ο Ψαραντώνης. Ένας μουσικός θρύλος της χώρας μας, που έχει συνεργαστεί με μεγάλα ονόματα της μουσικής σκηνής, σε Ελλάδα και εξωτερικό. Η δική σας συνεργασία έχει δημιουργήσει αρκετά σχόλια, άλλα είναι θετικά, άλλα όμως είναι αρνητικά. Προσωπικά, μου δημιουργεί μεγάλο ενδιαφέρον καθώς και μία απορία. Θα δούμε κάποια συνεργασία επί σκηνής μαζί του; Τι να περιμένει το αθηναϊκό κοινό;
Αμφιβάλλω ότι θα έχουμε μια συνεργασία, αλλά είναι τιμή μου να παίξει μαζί μας στο live. Δεν ξέρω γιατί τα σχόλια να είναι αρνητικά, και στην τελική δεν με νοιάζει πραγματικά. Υποθέτω ότι οι ιδανικές συνθήκες που θα πρέπει να περιμένουμε στη συναυλία, είναι να γίνουν τα μυαλά και τα σώματά μας ένα για λίγες ώρες.
Επίσης θα ήθελα να ρωτήσω, αν θα ακούσουμε κομμάτια από προηγούμενες κυκλοφορίες σας ή θα επικεντρωθείτε στο “The Glowing Man”, αφού από μόνος του ο δίσκος είναι αρκετός για να καλύψει το live;
Γενικά παίζουμε και νέο μη ηχογραφημένο υλικό, καθώς και υπάρχουν πολλά μεγάλα κομμάτια που έχουμε αναπτύξει κατά τη διάρκεια της τελευταίας περιοδείας μας και υπάρχουν μερικά πράγματα από το “The Glowing Man”, αλλά ευτυχώς έχουν εξελιχθεί σε τέτοιο βαθμό όπου δεν ακούγονται σαν εμάς να προσπαθούμε να αντιγράψουμε ακριβώς το δίσκο. Επίσης, υπάρχουν μερικά πράγματα από το “To Be Kind”. Προσπαθούμε να διατηρούμε τη μουσική έτσι ώστε να είναι στην εμπειρία της στιγμής και όχι να φαινόμαστε σα τραγουδιστές καραόκε ή κάτι τέτοιο. Έτσι, ελπίζω ότι όλο αυτό θα είναι απλά καλή εμπειρία. Αυτό είναι το κύριο πράγμα. Πρόκειται για την εμπειρία και θα πρέπει να είναι θετική.
Το τέλος μιας εποχής έφτασε και ο κύκλος των Swans όπως τους ξέραμε τα τελευταία 7 χρόνια, ολοκληρώθηκε. Τι συναισθήματα σας δημιουργεί αυτό το τέλος; Υπάρχει κάτι που θα σας λείψει περισσότερο;
Δεν έχω πραγματικά το χρόνο για συναισθήματα αυτή τη στιγμή. Είμαι απλά μέρος αυτού και απλά προσπαθώ να κάνω ό,τι θα μπορούσε να θεωρηθεί ως προσπάθεια να είμαι αυθεντικός και να κάνω ενέργειες της στιγμής που είναι πραγματικές, αυθόρμητες και αναμφισβήτητες.
Ευχαριστούμε πολύ για τον χρόνο σας και ανυπομονούμε να σας δούμε από κοντά! Αφήνω το κλείσιμο σε εσάς, αν θέλετε να προσθέσετε κάτι.
Εγώ ευχαριστώ. Επίτρεψέ μου να δω αν μπορώ να το προφέρω σωστά. Εγώ ευχαριστώ Εύη!
Ευχαριστούμε το Γιώργο Ρούβαλη για την πολύτιμη βοήθειά του.
***ΕΝGLISH VERSION:***
Welcome to RockinAthens.gr Michael! Are you currently on tour? In which country are you at the moment and how do you find it so far?
I’m not actually on tour right now. I’m in New York. We fly to your country on February 28. It’s the first date of this tour and continues until November of this year.
As we know, this is your last tour with the current line-up. What shall we expect from Swans in the future? Will any of the current members remain? Will we see any of the old members? Or are we going to have a completely new line up?
Well, you know, I find myself in a very good position that I have no idea, but I certainly intend to work with the guys in this band again. I just don’t want a steady band. I want to record music as it appears using a lot of different people. It worked this way for quite some time in the late 80’s and 90’s with a different band in each record and that’s what I am going to start doing, but it could be these fellows or other people. I’m not actually sure. I’m going to see how the songs I write develop and pick whoever is appropriate for the songs.
The reason of this tour is your last album “The Glowing Man”. A riveting masterpiece, which reaches two hours. It represents the human’s hidden and obscure aspects, but also the strength and the courage that we hide inside of us. How easy was it to properly reflect these diverse aspects of our species in the album?
Thank you first of all, but I don’t view it as reflecting or depicting or trying to describe something. The experience is what is important. The experience of the music and the words of course, the singing. The music for the most part has grown through the active performing. Many of the songs evolved from other songs that already had existed, and we would be playing those songs live and discover new path and we would follow that and eventually leave the old songs behind. So, the last three albums beginning with the “Seer”, “To Be Kind” and then “The Glowing Man”, have been a sort of organic process of evolution. There’s some more traditional songs on the records that I wrote on acoustic guitar and then orchestrated with the band, but the longer pieces generally have evolved through the active performance itself.
At this point, I would like to dwell on the song that you wrote about your wife Jennifer. What’s the story behind it?
The song wasn’t about her. It was FOR her. She is uncomfortable with me talking about this specific thing that happened to her. Also, it’s a song, it’s not a statement about an issue. It’s a song about a person. The thing I wrote about was an inspirational prayer for her. She was very strong, she fought and was very terrible physically and it still continues to occupy her. It’s not a diary, it’s a song, and it should stand on its own. It grew from my experience with living with her and see her turmoil and pain.
In two weeks, you will be in our country for the third time. How do you feel about this? Are there any places you would like to visit?
Well of course, but, typically, I will have no time.
In Athens, the opening act of the night is Psarantonis. A musical legend of our country who has collaborated with great musicians in Greece and abroad. Your cooperation has made a number of comments which some of them are positive and some others are negative. Personally, I find that very interesting and i have one question concerning that. Will we see a collaboration with him on stage? What should the crowd expect in Athens from your performance?
I doubt we will have a collaboration, but I’m honored to have him perform. I don’t know why the response would be negative, but I don’t care actually. I guess the ideal circumstances that you should expect are minds and bodies dissolved together.
I would also like to ask, if we are going to hear songs from your previous releases or you will focus mainly on “The Glowing Man”, as the record on its own is enough to cover the live.
We are performing new unrecorded material as well. There are many long pieces that we have developed during the tour we’ve done so far, and there are few things from “The Glowing Man”, but hopefully they have evolved to an extent where they don’t sound like us trying to replicate what was on the record. And then there are couple of things from “To Be Kind” I believe. We try to keep the music so that it’s in the experience in the moment and not us acting like karaoke figures or something. So hopefully it will be just a good experience. That’s the main thing. It’s about the experience and should be positive.
The end of an era has arrived and the cycle of Swans as we know them the last seven years has completed. Are there any emotions about this end?
I don’t really have time for emotions about that right now. I’m just inside it and just trying to do what would be considered as trying to be authentic and to make something happen in the moment that is real and urgent and undeniable.
Thank you very much for your time. Is there anything you might like to add?
No thank you! Let me see if I can pronounce it right. No thank you Evi!
