“Απόψε στις ακρογιαλιές, αντιλαλούν διπλομποτιές”. Η ατάκα του συναδέλφου από το Metal Hammer Γ. Κετιγένη, στο τεύχος Σεπτεμβρίου 2012 για το τελευταίο DVD των Stratovarius, αναπαράχθηκε όσο καμία άλλη την Παρασκευή το βράδυ από τα “δημοσιογραφικά παρεάκια” στο Gagarin. Η προσέλευση του κόσμου ήταν αρκούντως ικανοποιητική δεδομένων των συνθηκών (Heavy By The Sea – Rockwave – κήρυξη Γενικής Αφραγκίας) και η απόδοση του Timo Kotipelto και της παρέας του, ίσως και κάτι παραπάνω από αυτό.
Ανταπόκριση: Χρήστος Ζαρκαδάκης / Φωτογραφίες: Karla Trainer
Με τον λιγοστό ακόμη κόσμο να προσέρχεται αργά αλλά σταθερά στο Gagarin, οι The Silent Rage έκαναν την εμφάνισή τους περίπου στις 8 το απόγευμα στη σκηνή. Το τελευταίο lineup της μπάντας δείχνει ότι ακόμη βρίσκει το βηματισμό του. Μπορεί να μην ξέρει κανείς τι γίνεται μέσα σε ένα studio μεταξύ των μελών ενός συγκροτήματος, η ζωντανή εμφάνιση είναι μία τελείως άλλη υπόθεση. Δείχνουν ότι βρίσκουν το δέσιμό τους και εκεί, με το set τους να αποτελείται τόσο από παλιά όσο και από νέα κομμάτια.Δεν είχαν σύμμαχο τον ήχο στην αρχή ωστόσο όσο πέρναγε η ώρα τα πράγματα διορθώθηκαν και έδειξαν πάνω στη σκηνή τι μπορούν να προσφέρουν ως μπάντα. Και θεωρώ ότι θα είναι πολλά αυτά, προϊόντος του χρόνου. Κινούμενοι σε λιγότερο μελωδικές και περισσότερο κιθαριστικές φόρμες του power metal, κέρδισαν το χειροκρότημα του κόσμου και όντας αρκετά κινητικοί και παραστατικοί πάνω στη σκηνή, έδειξαν ότι τα καλύτερα μπορούν να έρθουν αρκεί να μείνουν προσηλωμένοι στην προσπάθειά τους.
Οι Secret Illusion συμπλήρωσαν ιδανικά το κενό που άφησαν οι The Silent Rage. Θεωρώ ότι τα support σχήματα ήταν ιδανικές επιλογές αφού οι πρώτοι κάλυψαν το πιο straightforward – κιθαριστικό μέρος του power metal ενώ οι Secret Illusion ήταν εκεί για να ζεστάνουν τους φίλους των μελωδικών τάσεων της σκηνής.
Εμφανέστατα με περισσότερες live εμφανίσεις στις πλάτες τους και με σύμμαχό τους τον ήχο που βελτιώθηκε αρκετά, ζέσταναν για τα καλά τον κόσμο που γινόταν όλο και περισσότερος στο Gagarin. Επαγγελματική εμφάνιση από μία καλά προβαρισμένη μπάντα με μέλη που έδειξαν δεμένα τόσο μεταξύ τους όσο και με τον κόσμο που έδωσε απλόχερα το χειροκρότημά του. Όσο και αν, ως συνθέσεις, συνδυάζουν όλα τα cliché -και τα καλώς και τα κακώς εννοούμενα- του Ευρωπαϊκού, μελωδικού power ήχου, το συγκρότημα έδειξε ότι αποτελείται από άριστους παίκτες που δίνει το 100% και στις δισκογραφικές του δουλειές αλλά και επί σκηνής, όπως αποδείχθηκε.
Ενώ, λοιπόν, τα support σχήματα αλλά και η έλλειψη κλιματισμού ζέσταναν για τα καλά τον κόσμο στο Gagarin, οι Stratovarius έκαναν την εμφάνισή τους λίγο μετά τις 10 το βράδυ. Η εισαγωγή αλλά και το δυνατό μπάσιμο της μπάντας με το “Abandon” ήταν το ιδανικότερο ξεκίνημα που θα μπορούσαμε να έχουμε. Το “Speed Of Light”, με το οποίο συνέχισαν, έβαλε στο παιχνίδι και όσους είχαν χάσει την επαφή με τις τελευταίες δουλειές του συγκροτήματος και πήγαν να τους δουν “για την ιστορία”. Τα πράγματα, παρά τις αστάθειες του ήχου, είχαν ξεκινήσει ιδανικά.
Όσοι ήξεραν το setlist των Stratovarius από τους προηγούμενους σταθμούς της εν λόγω περιοδείας τους, ήξεραν πάνω κάτω τι να περιμένουν. Ένα ωραίο all time classic κατάλογο από μερικές από τις καλύτερες στιγμές τους ανά τα χρόνια, προσθέτοντας αρκετά κομμάτια από τον λόγο αυτής της περιοδείας, το “Nemesis” album. Έτσι, λοιπόν, τα “Halcyon Days”, “Fantasy”, “If The Story Is Over” και “Unbreakable” συνδυάστηκαν ιδανικά με τα “Black Diamond”, “Kiss Of Judas”, “Eagleheart”, “Against The Wind” και πολλά ακόμη, δείχνοντας ότι το “Nemesis” μπαίνει επάξια στις χρυσές σελίδες της ιστορίας αυτού του μεγάλου συγκροτήματος, ακόμη και με αυτό το νέο lineup.
Ο Timo Kotipelto χρειάστηκε τα διαλείμματά του, ωστόσο η εμφάνισή του θεωρώ ότι αποζημίωσε με τον καλύτερο τρόπο όσους βρέθηκαν το βράδυ της Παρασκευής στο Gagarin αλλά και όσους τους είχαν δει στο Fuzz, πριν δύο χρόνια με τους Helloween, με τον Kotipelto εμφανέστατα καταπονημένο από ασθένεια τότε. 2 encore μας περίμεναν στο τέλος. Ο κόσμος τραγούδησε, χαμογέλασε, χειροκρότησε και οι Stratovarius μας άφησαν με ένα μεγάλο χαμόγελο, ολοκληρώνοντας τη βραδιά με πάνω από μιάμιση ώρα εμφάνισης και το “Hunting High And Low” ηχεί ακόμη στα αυτιά μας, φεύγοντας από τον παλιό κινηματογράφο της Λιοσίων.
Setlist
Abandon
Speed of Light
Halcyon Days
The Kiss of Judas
Dragons
Drum Solo
Eagleheart
Fantasy
Destiny
Bass Solo
Distant Skies
Black Diamond
Encore:
If the Story Is Over
Against the Wind
Paradise
Encore 2:
Unbreakable
Hunting High and Low