Σε ένα (υπέρ)κορεσμένο και μονότονο σύμπαν ορχηστρικού rock, οι Russian Circles μετά από τρία χρόνια απουσίας καταφέρνουν για ακόμη μια φορά να βρουν στόχο επαναπροσδιορίζοντας τους εαυτούς τους, αλλά και τη βαρύτητα της σπουδαίας μουσικής τους. Χωρίς στη πραγματικότητα να ξεπερνά σε έμπνευση τις προηγούμενες δουλειές τους, το “Blood Year” έχει -και πάλι- αυτό το μελωδικό twist που μπορεί να σε καθηλώσει. Με λίγα λόγια, οι Russian Circles μας προσφέρουν για ακόμη μια φορά μία από τα ίδια. Ένα επικίνδυνα απολαυστικό album που δύσκολα θα περάσει απαρατήρητο.
Πέρα από τα αψεγάδιαστα heavy riffing ξεσπάσματα που τους καθιέρωσαν ως μια από τις σημαντικότερες μπάντες του είδους, το τρίο από το Chicago, απ’ το “Memorial” του 2013 και έπειτα, έχει κάνει μια μικρή μα αναζωογονητική αλλαγή πλεύσης στον ήχο του με μετρημένες δόσεις από οριακά black metal riffs και συνθετικής ατμοσφαιρικής μαυρίλας, χωρίς όμως να χάνει στιγμή τη ταυτότητα και την ουσία της μουσικής του. Στα ίδια εξαιρετικά επίπεδα κινείται και το πρόσφατο “Blood Year”. Η παραγωγή του, ταυτόχρονα πρωτόγονη μα και λαμπερή, δίνει χώρο στα τύμπανα να αναπνεύσουν (και να κερδίσουν και κατά τόπους τις εντυπώσεις), με το fuzz του μπάσου να βρίσκεται στη πρώτη γραμμή, και τις χαρακτηριστικές κιθάρες του Mike Sullivan να βρίσκουν πάντα τον τρόπο να σε κάνουν να χάνεις το μυαλό σου. Απόδειξη για το παραπάνω, τα επιβλητικά “Arluck” και “Quartered” που ξεχωρίζουν.
Φυσικά, το album δε στέκεται σε αυτά τα δύο tracks για να σε συγκλονίσει. Το μελωδικό εναρκτήριο “Hunter Moon” λειτουργεί ως την «ηρεμία πριν την καταιγίδα» του “Arluck”, το οποίο ακολουθείται από το επικά κατάμαυρο “Milano”. Η εγκεφαλικά αποπνικτική ατμόσφαιρα του “Kohokia” δε χρειάζεται ιδιαίτερη προσπάθεια για να σε καταβάλει. Το “Sinaia” ενώ κινείται σε πιο ορθόδοξα (λέμε τώρα) post-rock μονοπάτια, βγάζει δόντια και σε παρασέρνει. Χωρίς παραπάνω συστάσεις και πολλά λόγια, το “Blood Year” βάζει στόχο τις πρώτες θέσεις στις heavy -και όχι μόνο- μουσικές λίστες του 2019.
Hands down λοιπόν για ακόμη μια φορά. Οι Russian Circles έχοντας βρει μια ιδιαίτερα πετυχημένη συνθετική συνταγή, είναι ότι καλύτερο έχει να προσφέρει το είδος τη τελευταία εικοσαετία.
