Μετά το 2013 και το “Athens”, οι Playgrounded επιστρέφουν με το “In Time With Gravity”, το οποίο ηχογραφήθηκε το 2016 στο Kristiansand της Νορβηγίας, με τον C.A. Cederberg (Anathema, In the Woods, Circus Maximus κ.α.) σε ρόλο παραγωγού, για να κυκλοφορήσει μέσω της Ολλανδικής FREIA Music. Το συγκρότημα που στο μεταξύ μετακόμισε στο Rotterdam για να διεκδικήσει εκεί τις ευκαιρίες του και ανανεώθηκε με νέο drummer, μας δίνει το ωριμότερο δείγμα δουλειάς του με στόχο την αυτοβελτίωση και την αναζήτηση της μοναδικότητας, όπως μας λένε και οι ίδιοι.
Με επιρροές κυρίως από Anathema, Nine Inch Nails και θεματικές που είναι επηρεασμένες από το περιβάλλον τους, από την Αθήνα της κρίσης μέχρι το βιομηχανικό Rotterdam και τα υπαρξιακά ερωτήματα του “Ξένου” του Albert Camus, οι Playgrounded μας ταξιδεύουν σε ένα γκρι και μινιμαλιστικό όνειρο που χαρακτηρίζεται από αρκετά ηλεκτρονικά στοιχεία και droning κιθαριστικά riffs. Το “In Time With Gravity” δημιουργεί μια σκοτεινή, σχεδόν δυστοπική ατμόσφαιρα μέσα από λιτά beats και λούπες που καταφέρνουν να περάσουν άμεσα ένα συναίσθημα δυσκίνητο και στατικό, αποτυπώνοντας μία φουτουριστική αντίληψη της ανθρωπότητας που έχει αποτύχει στην επικοινωνία και έχει στραφεί προς τον εαυτό της και τη σκοτεινή πλευρά της.
Νομίζω είναι λίγο άτοπο για τον συγκεκριμένο δίσκο να μιλήσει κανείς μεμονωμένα για το κάθε όργανο, γιατί φαίνεται ότι η μπάντα λειτουργεί με στόχο να δώσει ένα ηχητικό αποτέλεσμα αρκετά κινηματογραφικό και συνολικό, βάζοντας το κάθε όργανο να υπηρετεί το όραμα του κάθε τραγουδιού, γι’ αυτό και τα χωσίματα της μπάντας λειτουργούν περισσότερο σαν κορύφωση της όλης ατμόσφαιρας. Θα ήθελα ίσως λίγο περισσότερη μελωδία στα φωνητικά και λιγότερο αυτό το στυλ που ακολουθείται στα περισσότερα μέρη που μοιάζει με απαγγελία, αλλά μπορεί και αυτό να δικαιολογηθεί στα πλαίσια της soundtrack-ικής αντίληψης του album. Η παραγωγή είναι εξαιρετική και σαν σύνολο είναι ένας δίσκος πολύ καλοδουλεμένος, με μεγάλης διάρκειας κομμάτια που δεν κουράζουν όμως. Σίγουρα ήταν μία ευχάριστη έκπληξη για μένα και νομίζω δε θα απογοητεύσει όσους επιζητούν να ακούσουν κάτι εκτός των συνηθισμένων.