Τις καρδιές όλων έχει κλέψει το νέο album των Need, το οποίο παρουσιάζουν επίσημα αυτή την Παρασκευή στο Κύτταρο Live Club, οι Έλληνες progsters. Από αυτή τη γιορτή δε θα μπορούσε να λείψει και η Αναστασία Παπαδάκη που – για ακόμη μια φορά – μίλησε με τον Jon Voyager για την επερχόμενη περιοδεία τους με τους Evergrey, το “Hegaiamas: a song for freedom” και τον Jon Oliva.
Έχουν περάσει σχεδόν τρία χρόνια από τη συμμετοχή σας στο ProgPower USA κι αισίως ετοιμάζεστε για την πρώτη σας μεγάλη περιοδεία στην Αμερική. Πως προέκυψε αυτή η ευκαιρία; Τι θυσίες χρειάστηκαν για να την αρπάξετε;
Η συμμετοχή μας στο ProgPower USA το 2014 δημιούργησε για μας ένα μικρό αλλά αφοσιωμένο πυρήνα φίλων οι οποίοι δε σταμάτησαν να ενδιαφέρονται για τους Need όλο αυτό τον καιρό και μάλιστα μεγάλωνε σιγά σιγά. Αυτό διευρύνθηκε με την κυκλοφορία του νέου album κι έτσι έπεσε η πρόταση για την περιοδεία με τους Evergrey στη βόρειο Αμερική. Για την ακρίβεια αυτός που πρώτος έκανε τη νύξη γι’ αυτό το tour ήταν ο Tom Englund, τραγουδιστής των Evergrey, με τον οποίο έχουμε και μια φιλική σχέση εδώ και αρκετά χρόνια. Οι θυσίες που χρειάζονται είναι κυρίως οικονομικές, μιας και ένα tour στην Αμερική είναι ιδιαίτερα πολυέξοδο, αλλά όταν υπάρχει θέληση βρίσκεται και ο τρόπος.
Αν δεν κάνω λάθος, πέρα των πιο “μεγάλων” σχημάτων που περιοδεύουν ασταμάτητα (βλ. Rotting Christ, Septicflesh, Suicidal Angels), είστε η πρώτη ελληνική μπάντα που δοκιμάζει ένα tour στις HΠΑ. Eίναι αυτό ένα break through για εσάς και για τη σκηνή; Θα έλεγες ότι οι Need αλλάζουν σελίδα;
Απ’ όσο ξέρω υπάρχουν κι άλλες μπάντες που έχουν δοκιμάσει αντίστοιχα tours στην Αμερική αλλά ίσως η αναγνωρισιμότητα των Evergrey στη συγκεκριμένη σκηνή έχει λειτουργήσει πιο θετικά για μας. Αν μη τι άλλο, είναι ένα μεγάλο άνοιγμα που ελπίζουμε ότι θα λειτουργήσει θετικά για την περεταίρω εξέλιξη και αναγνωρισιμότητα της μπάντας. Το ProgPower USA μας άνοιξε μια πόρτα και το συγκεκριμένο tour ελπίζουμε να ανοίξει πολλές περισσότερες. Αυτό που μας ενδιαφέρει είναι να μας δουν όσο περισσότεροι άνθρωποι γίνεται, να γουστάρουν το live και τη μουσική μας εν γένει κι από εκεί κι έπειτα πιστέυω το word of mouth θα κάνει τη δουλειά του.
Φαίνεται πως η progressive σκηνή στην Ελλάδα έχει αρχίσει σιγά σιγά να δείχνει τα δόντια της και προς τα έξω. Πρώτα οι Tardive Dyskinesia και οι Poem, μετά εσείς (που βέβαια έχετε περιοδεύσει και στο παρελθόν στην Ευρώπη)… Μήπως ήρθε η ώρα η εγχώρια σκηνή να αποκτήσει κι άλλο ένα δυνατό χαρτί πέρα του heavy rock ήχου που μέχρι στιγμής πρωτοστατεί;
Σίγουρα είναι πάρα πολύ θετικό το ότι βγαίνουν καλές δουλειές από αρκετές μπάντες κι ότι οι περισσότερες από αυτές τις μπάντες έχουν το κουράγιο και τη θέληση να δουλέψουν και να επενδύσουν χρόνο και χρήμα στη δουλειά τους για να πάνε ένα βήμα παραπάνω. Όντας και οι Need μέρος της ευρύτερης prog σκηνής της χώρας, μόνο χαρά μας προξενεί αυτό το γεγονός και σίγουρα το υλικό υπάρχει για να αρχίσουμε να εξάγουμε κι αυτό το είδος μουσικής!
Aπό τον τίτλο του, αλλά και από τη δομή του (το μακροσκελές ομώνυμο κομμάτι που κλείνει το δίσκο), το “Hegaiamas” δίνει την αίσθηση πως αποτελεί κατά κάποιο τρόπο το sequel του “Orvam”. Είχατε κάτι τέτοιο στο μυαλό σας κατά τη δημιουργία του;
Όχι ακριβώς. Σίγουρα οι ομοιότητες ανάμεσα στα δυο albums είναι προφανείς (ίδιος αριθμός κομματιών, spoken word κομμάτι στο έκτο track, μακροσκελές κλείσιμο κτλ) αλλά αυτό συνέβη περισσότερο γιατί μας άρεσε δομικά αυτή η ομοιομορφία και ο τρόπος παρουσίασης παρά γιατί θέλαμε να υπάρχει σαφής σύνδεση ανάμεσα σε αυτά τα δύο albums. Υπάρχει σκέψη και για ένα τρίτο μέρος αυτής φόρμας αλλά σην παρούσα φάση έχουμε επικεντρωθεί στα άμεσα σχέδια της μπάντας.
Τι σημαίνει “Hegaiamas”; Όσο περνούν τα χρόνια έχετε αρχίσει και ειδικεύστε στις… άγνωστες λέξεις!
Ναι, αυτό είναι ειδικότητα του κιθαρίστα μας, του Ravaya. Το μυαλό του δουλέυει με ένα τρόπο που βρίσκει αρκετά εύκολο να δημιουργεί λέξεις από το πουθενά κι αυτό αν μη τι άλλο χαρίζει μια μοναδικότητα στα τραγούδια και μια ευκολία στο google search, αν ο άλλος μπορεί να πετύχει την ορθογραφία, χεχε! “Hegaiamas” είναι κατά ένα τρόπο η φωνητική γραφή των λέξεων ‘η γαία μας’, η γη μας δηλαδή.
Πες μας δυο λόγια για την κοπέλα που χαρίζει τη φωνή της στο καινούριο σας album. Πραγματικά ανατριχιαστική ερμηνεία!
Η κοπέλα αυτή είναι η Σαπφώ Σταυρίδου, πολλά χρόνια φίλη του Ravaya η οποία μας έκανε την τιμή να συμμετάσχει στο album μας και είμαστε πραγματικά ευτυχείς γι’ αυτό. Η Σαπφώ μένει μόνιμα στη Νορβηγία εδώ και κάποια χρόνια και έχει υιοθετήσει στοιχεία της εκεί μουσικής κουλτούρας, κάτι που έδωσε κι ένα πιο ιδιαίτερο χαρακτήρα στην ερμηνεία της. Μάλιστα είμαστε πολύ χαρούμενοι γιατί η Σαπφώ θα έρθει από τη Νορβηγία αποκλειστικά για να συμμετάσχει στο live της Παρασκευής στο Κύτταρο!
Ανάμεσα στο “Orvam” και το “Hegaiamas” είχατε δύο αλλαγές μελών. Ο Κώστας και ο Πέτρος που ήταν μαζί σας από τις πρώτες μέρες του συγκροτήματος, χώρισαν τους δρόμους τους με τους Need και στη συνέχεια στην μπάντα προσχώρησαν ο Στέλιος με τον Βίκτωρα. Πόσο δύσκολο είναι να διατηρήσεις τους ίδιους συνοδοιπόρους σε μια πολυετή και πολυάσχολη πορεία σαν τη δική σας;
Η αλήθεια είναι ότι είναι αρκετά δύσκολο να διατηρήσεις σταθερή σύνθεση σε μια μπάντα με τέτοιες συνθήκες ειδικά αν τα μέλη της δε βιοπορίζονται από αυτό. Υπάρχουν συχνές τριβές, πρέπει να γίνονται συμβιβασμοί εκατέρωθεν αλλά αν υπάρχει κοινό όραμα συνήθως βρίσκεται ο τρόπος και οι λύσεις για να προχωρούν τα πράγματα παρακάτω. Με τον Κώστα και τον Πέτρο όντως είχαμε μια πολύ μεγάλη και καλή πορεία επτά χρόνων περίπου, αλλά σε κάποιο σημείο είδαμε ότι οι απόψεις μας ήταν αρκετά διαφορετικές και όσους συμβιβασμούς και να έκανε ο καθένας μας δε θα συναντιόμασταν κάπου στη μέση και ως εκ τούτου αποφασίσαμε να χωρίσουμε τους δρόμους μας σε φιλικό κλίμα. Το “Hegaiamas: a song for freedom” είναι ο πρώτος δίσκος όπου ο Στέλιος και ο Βίκτωρας συμμετείχαν στη δημιουργική διαδικασία και είμαι πολύ χαρούμενος με το πως εξελίχθηκαν τα πράγματα και με το τι παραπάνω μπορούμε να πετύχουμε στα επόμενα albums. Να μην ξεχνάμε κιόλας ότι το καλοκαίρι και οι δυο τους συμπληρώνουν σχεδόν πέντε χρόνια στην μπάντα, οπότε μόνο νέα μέλη δεν είναι πια!
Λίγα χρόνια πριν βλέπαμε τον Jon Oliva να φιγουράρει κάθε τόσο με το t-shirt του “Siamese God”. Γνωρίζω πως έχεις μια πολύ ιδιαίτερη σχέση με τον συνονόματό σου, ενώ τραγουδήσατε μαζί και το “Hall of the Mountain King” στη σκηνή του ProgPower. Πες μας τα πάντα για αυτό. Πως προέκυψε ο τόσο έντονος συσχετισμός σας με έναν τόσο σημαντικό καλλιτέχνη; Θα τον δούμε να συμμετέχει σε μελλοντική κυκλοφορία σας;
Από το 2001 και μετά είχα τη χαρά και την τιμή να διαχειρίζομαι το επίσημο fan club των Savatage στην Ελλάδα κι από εκεί προέκυψε η φιλική σχέση μεταξύ εμού και του Jon Oliva. Αποτέλεσμα αυτής ήταν οι εμφανίσεις των Need στην Ελλάδα με τους Jon Oliva’s Pain το 2008 αλλά και η κοινή μας ευρωπαική περιοδεία το 2010. Έκτοτε ο Jon Oliva παρακολουθεί στενά την πορεία των Need και με κάθε ευκαιρία μου μεταφέρει τα όποια σχόλια και παρατηρήσεις. Μάλιστα στο ProgPower είχε έρθει από νωρίς για να δει όλο μας το set και όπως μου είπε ενθουσιάστηκε. Η συμμετοχή μου στο “Hall of the Mountain King” είναι κάτι σαν ‘παράδοση’ που ξεκίνησε στο tour το 2010 μιας και μου είχε κολλήσει το παρατσούκλι “Μini Κing” και με φώναξε στο stage κάποιες φορές να τραγουδήσουμε μαζί αυτό το τραγούδι. Ε, δεν μπορούσαμε να χάσουμε αυτή την ευκαιρία στην Atlanta όπως καταλαβαίνεις μιας και βρεθήκαμε στο ίδιο festival! Τώρα για το αν θα συμμετάσχει σε κάποια μελλοντική μας κυκλοφορία… δεν ξέρω, αλλά ποτέ μη λες ποτέ!
1Ο Γιώργος είναι ηθοποιός, ενώ οι υπόλοιποι είστε επαγγελματίες μουσικοί. Πως λειτουργεί αυτό μέσα στην μπάντα και πως αντιδρά ο κόσμος βλέποντάς σας να ενσαρκώνετε τόσες ετερόκλητες καλλιτεχνικές προσωπικότητες;
Γενικά μόνο θετικό είναι ότι οι full time δουλειές μας έχουν να κάνουν εν γένει με την τέχνη. Σίγουρα παίρνουμε πολλά περισσότερα ερεθίσματα που μπορούμε να ενσωματώσουμε και στη μουσική μας και στον τρόπο που δουλεύουμε. Προσωπικά, έχοντας ασχοληθεί με τόσα διαφορετικά είδη μουσικής μέσω της δουλειάς μου τα τελευταία χρόνια, αισθάνομαι αρκετά πιο ανοιχτόμυαλος όταν έρχεται η ώρα να συνθέσω μελωδίες για τους Need. Τώρα όσον αφορά στον κόσμο γενικά, μόνο θετικά σχόλια αποσπάμε όταν έρχονται σε επαφή με τα διαφορετικά ‘καλλιτεχνικά’ μας πρόσωπα, κάτι που μας χαροποιεί ιδιαίτέρως.
Την Παρασκευή, 21 Απριλίου, εμφανίζεστε στο Κύτταρο Live Club (Αθήνα), στην πρώτη μεγάλη headline συναυλία σας για το “Hegaiamas: a song for freedom”. Τι ετοιμάζετε για εκείνη τη βραδιά; Φαντάζομαι σίγουρα ένα εκτενές setlist, όπως συνηθίζετε σε τέτοιες περιπτώσεις;
Σίγουρα θα είναι ένα αρκετά ιδιαίτερο live για μας μιας και τα περισσότερα κομμάτια του “Hegaiamas” θα παιχτούν για πρώτη φορά live σε αυτό το show. Αυτό από μόνο του είναι αρκετό για να μας αγχώσει κάπως ειδικά όταν μιλάμε για ένα 20λεπτο τραγούδι όπως το ομώνυμο, αλλά είμαστε αρκετά προετοιμασμένοι. Το “Hegaiamas” θα παιχτεί στην ολότητά του και θα κάνουμε και μια επιλογή από τα αγαπημένα μας κομμάτια από όλη την υπόλοιπη δισκογραφία μας. Υπάρχουν και κάποιες εκπλήξεις που σκεφτόμαστε να δοκιμάσουμε, αλλά δε θέλω να αποκαλύψω κάτι άλλο ακόμα. Θα είναι a night to remember το δίχως άλλο!
Τη συγκεκριμένη συναυλία θα ανοίξουν οι The Mighty N, ένα αρκετά διαφορετικό από εσάς μουσικό σχήμα με ιδιαίτερη όμως προσωπικότητα. Πως οδηγηθήκατε σε αυτή τη σύμπραξη;
Τους Mighty N τους είχα υπ’ όψιν από όταν είχε κυκλοφορήσει το ντεμπούτο album τους και μάλιστα τους είχα δει και μια ή δύο φορές live τότε αλλά δεν είχε τύχει να ξαναβρεθούμε στο ίδιο billing. Μόλις άκουσα όμως το νέο τους album ενθουσιάστηκα, γιατί θεωρώ ότι έχουν κάνει μεγάλα βήματα εξέλιξης και πιστεύω ότι ήταν ό,τι έπρεπε για να ανοίξουν τη συγκεκριμένη συναυλία.
Τι θας σας λείψει περισσότερο από την Ελλάδα αυτόν τον ένα μήνα που θα βρίσκεστε στο πλευρό των Evergrey;
Χμμμ… δύσκολη ερώτηση. Υποθέτω ότι σίγουρα θα μας λείψουν οι φίλοι μας και οι οικογένειές μας, αλλά είναι τόσο φορτωμένο το πρόγραμμα του συγκεκριμένου tour από live και χιλιόμετρα που σε συνδυασμό με τον ενθουσιασμό της πρώτης φοράς δε νομίζω ότι θα μας αφήσει πολλά περιθώρια για extra σκέψεις πέρα από το πόσο καλά μπορούμε να παίξουμε, πόσο θα μπορούμε να κοιμηθούμε ανάμεσα σε live και ταξίδια, αλλά και το τι περισσότερο προλαβαίνουμε να δούμε σχετικά με αξιοθέατα!
