Οι Narrow Head είναι μια grunge-shoegaze μπάντα από το Texas των ΗΠΑ και το «Moments of Clarity» είναι η 3η τους full length κυκλοφορία. Έχοντας ξεκινήσει το 2013 η μπάντα έχει να επιδείξει ήδη 2 εξαιρετικά LPs (Satisfaction-2016, 12th House Rock-2020) καθώς και κάποια ΕΡs και Singles από τα οποία συστήνω ανεπιφύλακτα το «Far Removed» σαν μια καλή εισαγωγή στον ήχο της μπάντας και σαν προσωπική μου αγαπημένη τους κυκλοφορία ως τώρα. Το συγκρότημα –που δεν είναι ιδιαίτερα γνωστό στη πατρίδα μας- ανήκει στη νέα αμερικάνικη γενιά underground συγκροτημάτων που την τελευταία δεκαετία αναπτύσσουν το πολύ ενδιαφέρον κίνημα του grungegaze, με άξιους συνοδοιπόρους τους Nothing, τους Whirr, τους Ovlov και τους Trauma Ray μεταξύ άλλων σημαντικών acts.
Το «Μoments of Clarity» σηματοδοτεί τη στροφή της μπάντας σε μια πιο «ωμή» heavy grunge κατεύθυνση. Από τα πρώτα δευτερόλεπτα του εισαγωγικού «The Real» καταλαβαίνουμε πως εδώ τα χρώματα – κλειδιά στην παλέτα του σχήματος είναι το groove και οι ογκώδεις κιθάρες-τείχος. Δε θα συναντήσουμε έντονη χρήση του reverb για να προδώσει τις My Bloody Valentine καταβολές, όπως συνέβαινε σε προηγούμενες κυκλοφορίες τους. Η προσέγγισή τους προσκυνά το alternative metal των Deftones, την εφηβική μελαγχολία των Nirvana και τις Post Hardcore ευαισθησίες midwest emo σχημάτων όπως οι Penfold.
Με διάρκεια κοντά στα 50 λεπτά, το άλμπουμ κυλά χωρίς να το καταλάβεις. Η ροή των κομματιών δουλεύει άψογα, ενώ παράλληλα κάθε ένα θα μπορούσε να είναι και το release single του δίσκου. Κορυφές τα «Caroline» και «The World» (μα τι κομμάτι… απλά ακούστε το!) με τα «The Comedown» και «Soft to Touch» να συμπληρώνουν αυτά που προσωπικά ξεχώρισα λίγο παραπάνω. Όσο ο δίσκος προχωρά, τόσο αγριεύει, με tracks όπως τα «Gearhead» και «Flesh and Solitude» να μας δίνουν ακόμα και σκισμένα post-hardcore φωνητικά. Απλοϊκά και ,σε σημεία, σχεδόν διάφωνα leads πλαισιώνουν την συγκλονιστική ερμηνεία του Jacob Duarte στα φωνητικά, ενώ το drumming είναι «αεράτο» και ενίοτε ξεσπά με κάποιες mind blowing solo στιγμές (βλέπε το τέλος του «Flesh and Solitude»). Το πακέτο ολοκληρώνει η μοντέρνα, δυνατή και σφιχτή παραγωγή που δεν αφήνει ψήγμα έντασης να πέσει κάτω.
Θα μπω στον πειρασμό να δηλώσω πως το «Moments of Clarity» είναι η πιο μεστή και κατασταλαγμένη full length δουλειά των Narrow Head ως σήμερα. Μιλώντας ωστόσο για ένα σχήμα που δεν έχει μέτρια κυκλοφορία, θα προέτρεπα τους λάτρεις του σκληρού ροκ να τους ανακαλύψουν με μια πιο ενδελεχή «αυτιά» στη δισκογραφία τους. Το άλμπουμ κυκλοφορεί σε μαύρο βινύλιο και digipack CD από τη Run for Cover records και βρίσκεται ήδη σε όλες τις ψηφιακές πλατφόρμες ενώ έχει βάλει ήδη υποψηφιότητα για τα δικά μου κορυφαία της χρονιάς. Τολμήστε τους!
