Ανάμεσα σε έναν καταιγισμό από συναυλίες που μας επιφύλασσε το φετινό καλοκαίρι, μία από τις πιο αναμενόμενες, ιδιαίτερα για τους λάτρεις της μαύρης μουσικής, ήταν και η εμφάνιση του Fantastic Negrito στον χώρο της Τεχνόπολης. Ο λόγος είναι ότι πέρα από την ιδιαίτερη αγάπη που έχουν δείξει οι εναλλακτικοί ραδιοφωνικοί σταθμοί της χώρας μας στα τελευταία άλμπουμ του, η εμφάνιση αυτή θα αποτελούσε και την πρώτη του συναυλία στην Αθήνα, αφού η μία και μόνη του επίσκεψη μέχρι στιγμής στην Ελλάδα είχε γίνει στο Φεστιβάλ Πηνειού το 2019. Μια συναυλία που άφησε εξαιρετικές εντυπώσεις και διόγκωσε κι άλλο τον μύθο γύρω από το όνομα του Fantastic Negrito, πως πρόκειται για έναν μοναδικό perfomer, που τα δίνει όλα επί σκηνής.
Ανταπόκριση: Θανάσης Καρανίκας / Φωτογραφίες: Έλενα Θεοδωροπούλου (πλήρες photo report εδώ)
Για όσους δεν γνωρίζουν την ιστορία του κατά κόσμον Xavier Amin Dphrepaulezz, πρόκειται για μια σπουδαία Rhythm and blues φυσιογνωμία της Αμερικής, που πρωτοεμφανίστηκε στη δισκογραφία το 1996, αλλά λόγω ενός πολύ σοβαρού ατυχήματος αναγκάστηκε να αποσυρθεί για αρκετά χρόνια. Το 2014, σε ηλικία 46 ετών, αποφασίζει να κάνει το μεγάλο restart στην καριέρα του με το ψευδώνυμο Fantastic Negrito και με ένα άλμπουμ που απέσπασε εξαιρετικές κριτικές και πολλά, σημαντικά βραβεία. Ακολούθησαν άλλοι τρεις δίσκοι (2016, 2018 & 2020) ώσπου να έρθει το φετινό White Jesus Black Problems, η περιοδεία του οποίου τον έφερε και στη χώρα μας.
Στις 22:45 λοιπόν το βράδυ της Δευτέρας, κι έπειτα από ένα ημίωρο σετ του δικού μας one-man-band Mickey Pantelous που δυστυχώς προλάβαμε στο τέλος αλλά ακούσαμε απ’ όλους τα καλύτερα, ο Fantastico Negrito και η 4μελής μπάντα του (κιθάρα, μπάσο, πλήκτρα, τύμπανα) ανέλαβαν τη σκηνή της Τεχνόπολης. Ανοίγοντας τη βραδιά με το Transgender Biscuits, ένα από τα πιο χαρακτηριστικά, παλαιότερα τραγούδια του, δε χρειάστηκαν περισσότερα από λίγα δευτερόλεπτα για τον Αμερικανό ώστε να αρχίσει να οργώνει τη σκηνή και να παρασύρει το κόσμο με τις απίθανες χορευτικές του φιγούρες και τις εντυπωσιακότατες ακροβασίες στη φωνή του. Για 1.30 ώρα περίπου παρέδωσε σε ένα σετ που τα περιείχε όλα: τις περισσότερες από τις κλασσικές του επιτυχίες, διασκευές σε Bill Withers & Fela Kuti και η φυσικά η παρουσίαση της ολοκαίνουριας δουλειάς του, που εκπροσωπήθηκε με 7 τραγούδια στο setlist.
Είναι πραγματικά δύσκολο κανείς να περιγράψει και να μεταφέρει μέσω του γραπτού λόγου σε κάποιον που δεν ήταν εκεί, τη δυναμική του Fantastic Negrito πάνω στη σκηνή. Στα 54 του, και με την ενέργεια ενός 20άρη, μοιάζει με έναν άνθρωπο που κυριολεκτικά έχει «καταπιεί» όλη την ιστορία της μαύρης μουσικής, που με χαρακτηριστική άνεση και απίστευτο ρυθμό κινείται από το ένα είδος στο άλλο ενώ διηγείται τις ιστορίες του με έναν τόσο άμεσο τρόπο, που δύσκολα σε αφήνει ασυγκίνητο. Πραγματικά σε πάρα πολλές στιγμές νιώσαμε μπροστά μας να ζωντανεύουν μορφές σαν των James Brown και Sly Stone αλλά και των Prince & Michael Jackson, φανερώνοντας αρχικά το μεγάλο ταλέντο και τις τεχνικές ικανότητες του Negrito αλλά και την πραγματική σπουδή και τον σεβασμό πάνω στην ιστορία του είδους που υπηρετεί.
Ta highlights της συναυλίας δεν ήταν λίγα, θα ξεχωρίσουμε τις ηλεκτρισμένες εκτελέσεις των ”Bullshit Anthem”, ”They Go Low”, των ”Plastic Hamburgers & The Duffler,” δύο από τα πιο μεγάλα hit του που έκλεισαν το βασικό σετ της συναυλίας αλλά και το ”Lost In A Crowd” στο encore που δεν άφησε ούτε έναν ακούνητο! Θα ήταν μεγάλη παράλειψη να μη δώσουμε ένα τεράστιο respect στους τέσσερις σπουδαίους μουσικούς που πλαισιώνουν τον Negrito στις περιοδείες του, και ειδικά στον κιθαρίστα Tomas Salcedo με τα μαγικά solo του, που δεν ήθελες να τελειώσουν ποτέ!
Πέρα όμως από τα ίδια τα τραγούδια, αξέχαστες θα μας μείνουν και οι ατάκες του και η γενικότερη επικοινωνία του Negrito με το κοινό, πάντα με χιούμορ και ένα υποβόσκοντα πολιτικοκοινωνικό σχολιασμό: «Είστε μια πόλη με χιλιάδες χρόνια ιστορία, και η Αμερική μόλις με 200. Βοηθήστε μας, διδάξτε μας από την εμπειρίας σας», είπε σε κάποια στιγμή, ενώ η ατάκα του «Απόψε είμαστε σαν εκκλησία, αλλά χωρίς την θρησκεία» είναι από τα πράγματα που θα μας μείνουν χαραγμένα στη μνήμη από αυτή την εμφάνιση.
Ο Fantastic Negrito και η fantastic παρέα του δώσανε μια άρτια συναυλία από πλευράς ήχου, παιξίματος. ενέργειας και συναισθηματισμού, που επιβεβαίωσε πλήρως το hype γύρω από το όνομά τους. Το μόνο ίσως λίγο στενάχωρο σε όλη την βραδιά, ήταν η μέτρια προσέλευση του κοινού (γύρω στα 500 άτομα). Ελπίζω η επόμενη του επίσκεψη στη χώρα μας να μην αργήσει πολύ και να χαίρει της ανταπόκρισης που πραγματικά της αξίζει! Ευχαριστούμε Fantastic Negrito!
