Η Ελλάδα, σαν χώρα, αποτελεί μια γωνιά του πλανήτη με μακρά παράδοση στον χώρο του ακραίου metal. Σαφώς η αρχή έγινε με το black metal, όμως σήμερα και άλλα ακραία παρακλάδια του εγχώριου heavy metal, γνωρίζουν την δική τους άνθηση. Σε αυτόν τον μουσικό κήπο, λοιπόν, έρχεται να προστεθεί ακόμα μία μπάντα με την πρώτη της κυκλοφορία. Ο λόγος για τους Evil Within και το debut album τους, “Darker Than You”.
Πρόκειται για μία εξάδα από την Αθήνα, που αποτελείται από τους Jon Lagen και Λίλιαν Ανερούση στα φωνητικά, Παναγιώτη Βαρβαρόπουλο και Δημήτρη Σταθόπουλο στις κιθάρες, ενώ το line up συμπληρώνεται από το rhythm section, Άλεξ Λεμονίδη στο μπάσο και Στέλιο Κατράκη στα τύμπανα.
Προτού εμβαθύνουμε στα του δίσκου, να πούμε μερικά γενικά πράγματα για την μουσική που αρέσκονται να παίζουν. Ακούγοντας τους κάποιος, γρήγορα καταλήγει στο συμπέρασμα ότι αγαπούν την Σκανδιναβική Χερσόνησο (και ποιος δεν το κάνει άλλωστε;). Ο ήχος τους κινείται σε μελωδικά ακραία metal μονοπάτια, όμως, να καταστήσουμε κάτι σαφές, επειδή έχουν γυναικεία φωνητικά, δεν πρέπει σε καμία περίπτωση να νομίσει κάποιος ότι πρόκειται για ακόμα μία βαρετή female fronted band, σαν αυτές που βγαίνουν σωρηδόν από το ίδιο καλούπι.
Ο δίσκος απαρτίζεται από δέκα κομμάτια και δύο πράγματα μου προξένησαν πολύ θετική εντύπωση, αρχικά το γεγονός ότι δεν υπάρχει filler κομμάτι, ακόμα και το “Omen”, που αποτελεί το εισαγωγικό τραγούδι, κάνει πολύ καλά την δουλειά, αφού σε εισάγει γρήγορα στην ατμόσφαιρα του album. Το δεύτερο, που κατά την γνώμη μου είναι και αυτό που έχει την μεγαλύτερη σημασία, είναι πως παρά το γεγονός ότι συζητάμε για πρώτη κυκλοφορία της μπάντας, έχουν την δική τους μουσική ταυτότητα.
Γενικά έχουμε να κάνουμε με μία δουλειά, όπου οι κιθάρες παίζουν πρωτεύοντα ρόλο, χωρίς όμως να επιδίδονται σε ανούσιες και κουραστικές υπερβολές. Απεναντίας, αναδεικνύουν τον πλουραλισμό σε riffs που συναντάται within στον δίσκο. Για παράδειγμα το ομώνυμο κομμάτι έχει μερικά πολύ «catchy» κιθαριστικά μέρη, δεμένα μεταξύ τους με πολύ επιδέξιο τρόπο. Άλλη μία απόδειξη αποτελεί και το θέμα του “Life Unlived”, το οποίο, εκτός του ότι είναι το αγαπημένο μου, είναι λες και έχει βγει κατευθείαν από κάποιο σκοτεινό μέρος του Γκέτεμποργκ.
Φωνητικά, έχουμε την συνύπαρξη καθαρών και brutal, ανδρικών και γυναικείων αντίστοιχα. Πέραν της ικανότητας των δύο τραγουδιστών, η οποία είναι υψηλότατη, πολύ καλή δουλειά έχει γίνει και στον τρόπο με τον οποίο έχουν τοποθετηθεί στα κομμάτια. Επίσης, θα χαρακτήριζα ευφυέστατη την ιδέα τα καθαρά να παίζουν σε μερικά σημεία τον ρόλο του πέμπτου μουσικού οργάνου -ακούστε το “Seth” και θα καταλάβετε ακριβώς τι εννοώ.
Για το τέλος κράτησα το ρυθμικό μέρος, το οποίο αν και εκ πρώτης «όψεως» μοιάζει κάπως «αδικημένο» απέναντι στους υπόλοιπους συντελεστές, με μία πιο προσεκτική ακρόαση, χωρίς ιδιαίτερη προσπάθεια μάλιστα, εύκολα καταλαβαίνει κανείς την συμβολή τους στο όλο εγχείρημα. Μιλάμε για έναν δίσκο με αρκετές εναλλαγές ρυθμού, αρκετές φορές και μέσα στα ίδια τα κομμάτια, και αρκετά απαιτητικούς μάλιστα, πάραυτα, εκτελεστικά είναι εντυπωσιακά και αρτιότατα. Εμβαθύνοντας στoν δίσκο, αποκαλύπτεται όλο και περισσότερο η αξία τους, μέχρι που αρχίζουν να μονοπωλούν το ενδιαφέρον (σε εμένα τουλάχιστον έτσι συνέβη).
Ο Σάββας Μπετίνης, εκτός του guest που κάνει στο “Beyond Infinity”, ανέλαβε την παραγωγή του δίσκου και ως ένας μπαρουτοκαπνισμένος μουσικός στον χώρο του ακραίου metal, κατάφερε να μας παρουσιάσει μία εξαιρετική δουλειά. Αν κάτι με προβληματίζει σχετικά με την μπάντα, είναι το αν οι αλλαγές που έχουν υπάρξει στην σύνθεση τους, θα επηρεάσουν την ζωντανή απόδοση του “Darker Than You”. Ένα ερώτημα που δεν θα χρειαστεί να περιμένουμε και πολύ για να απαντηθεί, αφού οι Evil Within το Σάββατο θα παίξουν ζωντανά στην σκηνή του Remedy Live Stage.