Με αφορμή την επίσκεψη του Dion Lunadon (πρώην μέλους των A Place To Bury Strangers) για μία ξεχωριστή συναυλία στο αθηναϊκό Death Disco, ο Πάνος Παναγιωτόπουλος μίλησε μαζί του για την τελευταία δισκογραφική του κυκλοφορία, τα πρώτα του χρόνια ως μουσικός, αλλά και το πιο περίεργο μέρος που έχει παίξει ποτέ.
Χαιρετώ από το rockinathens.gr! Πως πάει η περιοδεία μέχρι τώρα; Κάποια στιγμή που ξεχώρισες;
Δεν έχει ξεκινήσει ακόμη η περιοδεία μας. Όμως είμαι σίγουρος ότι θα είναι φοβερά!
Το τελευταίο σου album “Beyond Everything” ακούγεται καταπληκτικό. Ποια είναι η ιστορία πίσω από τη δημιουργία/ηχογράφηση του;
Το έγραψα κυρίως στο στούντιο που έχω στο σπίτι μου και είναι μια συλλογή τραγουδιών από το 2017 ως το 2021. Από όλα τα κομμάτια που έγραψα εκείνη την περίοδο, αυτά είναι όσα ένιωσα ότι δουλεύουν καλύτερα ως ένα album. Τα όργανα τα έπαιξα εγώ όλα (πέρα από τα drums) και έκανα τη μίξη μόνος μου όπως κάνω σε όλους τους δίσκους.
Τι σε εμπνέει στιχουργικά;
Η ζωή μου. To περιβάλλον μου. Πράγματα που διαβάζω. Πράγματα που ακούω στο δρόμο. Λέξεις που μου αρέσουν ηχητικά. Δυνατά συναισθήματα.
Υπήρξες μέλος διαφόρων συγκροτημάτων στο παρελθόν (The D4, A Place To Bury Strangers). Ποιο είναι το καλύτερο (ή χειρότερο) πράγμα που έχεις να αντιμετωπίσεις ως solo καλλιτέχνης; Πως είναι να διαχειρίζεσαι τα πάντα μόνος σου;
Μου αρέσει να τα διαχειρίζομαι μόνος μου. Δεν υπάρχει κανένας συμβιβασμός και κάνω αυτό που θέλω. Μαθαίνω και εξασκώ όλες τις πτυχές της τέχνης μου. Μου επιτρέπει να δημιουργήσω ένα εστιασμένο όραμα και να το διασχίσω μέσα από τη μουσική, τα έργα τέχνης και τα βίντεο. Με προκαλεί επίσης να γίνω πιο δημιουργικός ή να βρω έναν τρόπο, αν δεν είναι αμέσως ξεκάθαρος. Το χειρότερο είναι ίσως η οικονομική πλευρά των πραγμάτων. Ένα είναι το άτομο που παίρνει αυτό το ρίσκο και δίνει χρήματα για περιοδείες κλπ. Επίσης, ο χρόνος που χρειάζεται για να κάνουμε πράγματα. Παίρνει πολύ περισσότερο χρόνο με ένα άτομο… ίσως;
Τι/ποιος σου έδωσε την έμπνευση να γίνεις μουσικός; Ποιο ήταν το πρώτο τραγούδι που ηχογράφησες ποτέ;
Δεν ξέρω αν ήταν ένα άτομο. Ήταν απλώς το γεγονός ότι μου άρεσε τόσο πολύ η μουσική και ήθελα να δημιουργήσω ως νεαρός έφηβος και να έβρισκα τους λίγους ομοϊδεάτες στο σχολείο για να το κάνω. Το πρώτο τραγούδι που ηχογράφησα ποτέ ήταν στο πρώτο μου συγκρότημα Nothing At All! και ονομάστηκε “Journey”. Θυμάμαι ότι ο παραγωγός πήγαινε στον τοπικό ραδιοφωνικό σταθμό για να το παίξει στο ραδιόφωνο και εγώ και η οικογένειά μου στριμωχνόμασταν γύρω από το ραδιόφωνο για να το ακούσουμε. Ήταν τρομέρο.
Σύστησέ μας τους συνεργάτες μουσικούς σου στο solo project σου. Πώς γνωριστήκατε;
Τον Jake Pflum που παίζει κιθάρα τον είχα δει να παίζει σε ένα συγκρότημα που ονομάζεται Bloom. Αμέσως σκέφτηκα «αν μαζέψω μια μπάντα, αυτός ο τύπος πρέπει να παίξει κιθάρα». Ο ήχος της κιθάρας του ήταν υπέροχος και το στυλ του θα μπορούσα να πω ότι θα ταίριαζε καλά με το δικό μου. Επίθεση διπλής κιθάρας! Το Nick Ferrante μου τον σύστησε ο φίλος μου ο Blaze που παίζει στην Bambara. Τον Craig Bonich μόλις τον είχα δει σε παραστάσεις και συνδεθήκαμε.
Ποιοι είναι οι αγαπημένοι σoυ νέοι καλλιτέχνες; Τι είδους μουσική ακούς συνήθως ενώ βρίσκεσαι σε περιοδεία;
Μου αρέσουν οι Civic από την Αυστραλία, μου αρέσουν οι Peace De Resistance από τη Νέα Υόρκη και οι Tits Dick Ass από τη Νέα Υόρκη. Δεν ακούω μουσική στις περιοδείες. Είμαι τόσο πολύ γύρω από τη μουσική γενικά που μερικές φορές η σιωπή είναι χρυσός.
Πόσα πετάλια χρησιμοποιείς συνήθως; Ποιος είναι ο αγαπημένος σου εξοπλισμός;
Ο αγαπημένος μου εξοπλισμός είναι πιθανώς το Precision Bass του ’72. Ήταν σε κάθε συγκρότημα που έχω συμμετάσχει και ήταν μαζί μου από την αρχή. Πολλή ιστορία. Live χρησιμοποιώ πάρα πολλά πετάλια! Προσπαθώ πάντα να το κρατάω χαμηλά, αλλά τα πράγματα μερικές φορές ξεφεύγουν από τον έλεγχο. Αλλά όλα προσθέτουν κάτι σημαντικό κατά τη γνώμη μου. Ίσως 10 μεταξύ κιθάρας και φωνητικών;
Υπάρχει διαφορά ανάμεσα στο κοινό των ΗΠΑ και της Ευρώπης; Ποιο είναι το πιο περίεργο μέρος που έχεις παίξει ποτέ;
Το πιο περίεργο μέρος θα μπορούσε να είναι μια ντουλάπα σε ένα μαγαζί με ρούχα από δεύτερο χέρι; Ήταν στην πρώτη μου περιοδεία με τους Nothing At All! Ήταν μικροσκοπική. Το ευρωπαϊκό κοινό μου φαίνεται πιο συναρπαστικά και πιο γνήσιο από αυτό των ΗΠΑ.
Ευχαριστώ! Κάποιο μήνυμα για τους Έλληνες θαυμαστές σου;
Τα λέμε σύντομα. Φέρτε καραμέλες!!
***ENGLISH VERSION:***
Greetings from rockinathens.gr! So, how’s the tour so far? Any highlights?
We have not started the tour yet. I’m sure it’s going to be a blast though!
Your latest album “Beyond Everything” sounds great. What’s the story behind the making/recording of this one?
I made it in my home studio mostly and it’s a collection of songs written between 2017 and 2021. Of the many songs I wrote in that period its the ones I felt worked best together as an album. I performed all of it (other than the drums) and mixed it myself as I do all my records.
What inspires you lyrically?
My life. My surroundings. Things I read. Things I hear on the street. Words I like the sound of. Strong emotions.
You’ve been a member of several bands in the past (The D4, A Place To Bury Strangers). What’s the best (or worst) thing you have to deal with as a solo artist? How does it feel to manage everything by yourself?
I like managing it by myself. Theres no compromise and I do what I please. I get to learn and practice all facets of my art. It allows me to create a focused vision and have it thread through the music, the artwork and the videos. It also challenges me to be more creative or find a way though if one isn’t immediately clear. The worst thing is probably the financial side of things. One person taking that risk and fronting money for tours etc. Also the time it takes to do things. Takes a lot more time with one person…maybe?
What/who inspired you to be a musician? Which was the first song you’ve ever recorded?
I don’t know if it was any one person. It was just the fact that I loved music so much and wanted to make it as a young teen and finding the few like minded people at school to do it with. The first song I ever recorded was in my first band Nothing At All! and it was called “Journey”. I remember the producer was going up to the local radio station to play it on the radio and me and my family huddled around the radio to hear it. Was a buzz.
Introduce us to your co-musicians on your solo project. How did you guys meet?
Jake Pflum who plays guitar I’d seen play in a band called Bloom. Instantly I thought “if I get a band together this guy has got to play guitar”. Has guitar sound was great and his style I could tell would work well with mine. Twin guitar attack! Nick Ferrante was recommended to me by my friend Blaze who plays in Bambara. Craig Bonich I’d just seen out at shows and we connected.
What’s your favorite new artists? What kind of music do you usually listen while being on tour?
I like Civic from Australia, I like Peace De Resistance from NY and Tits Dick Ass from NY. I don’t really listen to music on tour. I’m around music so much in general that sometimes silence is golden.
How many pedals do you usually use? What’s your favorite piece of gear?
My favorite piece of gear is probably my ’72 Precision Bass. It’s been in every band I’ve been in and has been with me from close to the start. A lot of history. Live I use too many pedals! I always try to keep it down but things sometimes get out of hand. But they do all add something significant IMO. Maybe 10 between guitar and vocals?
Is there a difference between U.S and European crowds? What’s the weirdest place you’ve ever performed?
Weirdest place might be a closet in a thrift store? That was on my first ever tour with Nothing At All! It was tiny. The European crowds seem more excitable and more genuine than US crowds to me.
Thank you! Any message for your Greek fans?
See ya soon. Bring candy!!