Ελάχιστες ημέρες απομένουν για την επιστροφή των Crippled Black Phoenix στη χώρα μας και ο mainman του συγκροτήματος, Justin Greaves, ανοίγει τα χαρτιά του στο Γιώργο Ξενικουδάκη και το Rockin’Athens.
Γεια σου Justin και συγχαρητήρια για το νέο σας album “Bronze”. Η μουσική σας κολεκτίβα, τώρα πια, αποτελείται από 8 άτομα. Πώς επηρέασε αυτό την σύνθεση των κομματιών; Θα υπάρξουν κάποιες αλλαγές στην ενορχήστρωση των live shows;
Γεια σου, και ευχαριστώ! Τα πράγματα δεν έχουν αλλάξει, όχι όσον αφορά τον τρόπο σύνθεσης των τραγουδιών, που παραμένει πάντοτε ο ίδιος από την πρώτη μέρα. Αυτό που έχει αλλάξει όμως είναι η ατμόσφαιρα στην μπάντα, οι προσωπικότητες που συμμετέχουν, είναι πολύ καλύτερα τώρα. Δεν υπάρχουν πλέον rockstar εγωισμοί για να ασχοληθούμε. Τώρα όλοι έχουν τον ίδιο τρόπο σκέψης, όλοι καταλαβαίνουν τι είναι οι Crippled Black Phoenix και αυτό κάνει τεράστια διαφορά, ειδικά όταν παίζουμε ζωντανά, γιατί τώρα πραγματικά το απολαμβάνουμε. Όσον αφορά την ενορχήστρωση, όχι, δεν υπάρχει μεγάλη διαφορά, αλλά τώρα έχουμε την Belinda που κάνει περισσότερα φωνητικά πάνω στη σκηνή, καθώς και τον Tom (Greenway) και τον Jonas (Stålhammar), που εντάχθηκαν στο σχήμα από τότε που ήρθαμε τελευταία φορά στην Ελλάδα.
Τι ενέπνευσε τον τίτλο του album “Bronze”;
Λοιπόν, στην αρχή ήταν σαν ένα σύμβολο αντίστασης και δύναμης, αλλά έχει λάβει ευρύτερο νόημα έκτοτε, όπως ο χαλκός, το ίδιο το υλικό, είναι ισχυρός, αλλά και προσαρμόσιμος, είναι σε θέση να είναι ισχυρός σε διάφορες μορφές, κάτι σαν το συγκρότημα. Είναι επίσης ο τρόπος που οι αρχαίοι Έλληνες ονόμαζαν κάτι φωτεινό, σωστά; Όπως αποκαλούμε τον ουρανό “χάλκινο”, κάτι μαζικό και με μια θετική έννοια. Επίσης, αξίζει να αναφερθεί ότι στην πρώτη ταινία “Mad Max”, είναι ο τρόπος που η συμμορία μηχανόβιων ονόμαζε την εξουσία. Ίσως οι CBP είναι η νέα εξουσία, ή ίσως είμαστε ό, τι αντιτίθεται στο διεφθαρμένο. Θα αφήσουμε το κοινό να μαντέψει.
Το νέο υλικό φαίνεται να είναι προσανατολισμένο στις ζωντανές εμφανίσεις με τη χρήση συμπαγών κιθαριστικών riffs που έχουν μια πιο άμεση επίδραση στον ακροατή σε σχέση με την πιο χαλαρή προσέγγιση των προηγούμενων albums. Ήταν μια εσκεμμένη επιλογή;
Ίσως …δεν θα έλεγα ότι ήταν εντελώς εσκεμμένη, αλλά είναι σίγουρα ηχογραφημένο όπως θα έπρεπε να είναι. Θέλω να πω, έχω γράψει τα τραγούδια ακριβώς με τον ίδιο τρόπο όπως πάντα, οπότε για μένα η μουσική είναι λίγο πολύ η ίδια, απλά εξελίσσεται ελαφρώς με την πάροδο του χρόνου ή μπορεί εγώ να είμαι σε διαφορετική διάθεση. Έτσι, αυτή τη φορά, υποθέτω, ότι η διάθεσή μου ήταν να είμαι περισσότερο επικεντρωμένος στο να έχουμε πιο δυνατές κιθάρες και τύμπανα στην παραγωγή, πράγμα που δίνει ένα ελαφρώς βαρύτερο ήχο. Υπάρχει ακόμη η συνήθης CBP μελαγχολία, το σύνηθες μαύρο χιούμορ, έτσι τίποτα δεν έχει αλλάξει πολύ. Τούτου λεχθέντος, η μεγαλύτερη διαφορά είναι στην παραγωγή, και αυτό ήταν 100% εκ προθέσεως. Θέλαμε να συλλάβουμε τον ζωντανό ήχο της μπάντας, κάτι πιο ωμό, και καταφέραμε να το κάνουμε αυτό. Μεγάλο μέρος αυτού οφείλεται στο ότι ηχογραφήσαμε στο Chapel Studio και, στη συνέχεια, η μίξη και το φινίρισμα έγινε με τον καλό μας φίλο Karl Daniel Liden. Νομίζω ότι το να είσαι πιο απλός, αλλά διατηρώντας έναν ακατέργαστο ήχο, αναδεικνύει το συναίσθημα στη μουσική πολύ περισσότερο, έτσι ενώ μπορεί αυτό να μην είναι το πιο μεγάλο και φιλόδοξο album των CBP, εντούτοις έχει πολύ περισσότερο συναίσθημα.
Τα φωνητικά του Daniel (Änghede) φαίνεται να είναι λίγο “χαλαρά” δίνοντας τον πρωταγωνιστικό ρόλο στα άλλα όργανα. Είναι ο ίδιος ο συνθέτης των φωνητικών μελωδιών και ποια ήταν η συμβολή του στην δημιουργική διαδικασία;
Ο Daniel έκανε καταπληκτική δουλειά για άλλη μια φορά! Πάντα έλεγα ότι ήταν ο κατάλληλος τραγουδιστής για τους CBP, χρόνια πριν τελικά ενταχθεί. Λατρεύω τον τρόπο που είναι μετριοπαθής στην ερμηνεία του, ενώ ταυτόχρονα τα λόγια του σου σχίζουν την ψυχή. Δεν χρειάζεται να ουρλιάζει και να φωνάζει και να κάνει κάποιου είδους φωνητική δήλωση, είναι απλά κλασικός και εκλεπτυσμένος και απλά γαμημένα cool. Γράφει τους στίχους αφού του στείλω τα τραγούδια και τους τίτλους των τραγουδιών με μια παράγραφο που εξηγεί το θέμα του τραγουδιού ή ό,τι θέλω να πω μέσα από τη μουσική. Δεν είμαι καθόλου ποιητικός, αλλά, περισσότερο από αυτό, πιστεύω ότι αν κάποιος πρόκειται να τραγουδήσει λέξεις, αυτές πρέπει να προέλθουν από μέσα του. Αυτός είναι ο λόγος που δεν γράφω στίχους.
Πες μας λίγα λόγια για την διασκευή σας στο τραγούδι του Joe Walsh με τίτλο “Turn to Stone”.
Λοιπόν, είναι μια εκδοχή ενός κλασικού τραγουδιού. Στην πραγματικότητα ήμουν με τον πατέρα μου στο αυτοκίνητό του, μια ημέρα, και είχε αυτό το τραγούδι στο στερεοφωνικό. Ήταν απλά μια σύμπτωση, σκεφτόμουν αν θα έκανα άλλη μια διασκευή εκείνη τη στιγμή. Μου αρέσει να παίζω παλιά καλά rock τραγούδια, έτσι μου φάνηκε λογικό. Ήμασταν πολύ τυχεροί να έχουμε τον Arvid (Jonsson) στο studio στη Στοκχόλμη για να κάνει τα φωνητικά σε αυτό και “τα έσπασε” απολύτως! Τι τύπος!
Η Belinda Kordic δίνει μια εντυπωσιακή ερμηνεία στο “Scared και Alone”. Ποια είναι τα σχέδιά σας για τους “Se Delan” μετά την κυκλοφορία του δεύτερου album σας “Drifter”; Υπάρχουν σχέδια για ζωντανές εμφανίσεις;
Η Belinda έχει κάνει φωνητικά σε όλα τα album μας, από το “Crafty Ape” και μετά, και στις μέρες μας το κάνει περισσότερο από ποτέ, πράγμα το οποίο είναι προς το συμφέρον μας, φυσικά, επειδή προσθέτει μια επιπλέον διάσταση στους CBP, πράγμα πραγματικά σημαντικό. Αυτός είναι ο λόγος που τώρα τραγουδά και στην περιοδεία μας. Το κάνει αυτό μόνο για τη μουσική και όχι απλά επειδή συνεργαζόμαστε! Έκανε το “Scared και Alone” ένα από τα καλύτερα “θλιβερά” τραγούδια των Crippled Black Phoenix. Οι Se Delan θα παίξουν ζωντανά μια ημέρα (σταυρώνω τα δάχτυλα). Είναι δύσκολο για εμάς, διότι είμαστε μόνο η Belinda και εγώ. Πρέπει να προσλάβουμε μια “session” μπάντα και αυτό σημαίνει ένα ορισμένο επίπεδο αμοιβής για τις συναυλίες, οπότε μπορούμε να δεχτούμε μόνο τις διοργανώσεις που δίνουν αρκετά. Θα θέλαμε πολύ να έρθουμε στην Ελλάδα, απλά πρέπει να κυκλοφορήσει το album εκεί περισσότερο. Χρειαζόμαστε μια εταιρεία που να μας στηρίζει ουσιαστικά. Είμαι πραγματικά περήφανος για τα album μας και πιστεύω ότι πρέπει να μας μάθουν περισσότεροι άνθρωποι!
Ποιο είναι το θέμα των στίχων του “Bronze”;
Δεν πρόκειται να τα αποκαλύψω όλα, επαφίεται στο κοινό να τους ακούσει και ελπίζουμε να πάρει κάτι από αυτούς. Θίγονται θέματα όπως η αντίσταση ενάντια σε όλες τις πιθανότητες, το να υπερασπίζεσαι τον εαυτό σου, να είσαι ανατρεπτικός, να σκέφτεσαι με ανεξαρτησία και να αμφισβητείς τα πράγματα. Υπάρχουν, επίσης, τραγούδια που ασχολούνται με πιο προσωπικές εσωτερικές μάχες, πιθανώς λίγο περισσότερο σε αυτό το album.
Την 25η και 26η Νοέμβρη θα εμφανιστείτε στην Ελλάδα σε δύο συναυλίες. Πες μας λίγα λόγια για το τι θα πρέπει να περιμένουμε να δούμε και να ακούσουμε.
Αν υπάρχει ένα πράγμα που ελπίζω, είναι να δώσουμε στους πιστούς υποστηρικτές μας στην Ελλάδα ένα σημάδι ότι οι Crippled Black Phoenix είναι και πάλι σε φόρμα, μετά από την τελευταία φορά που ήμασταν εκεί, όταν, δυστυχώς, δύο ηλίθιοι προσπάθησαν να σαμποτάρουν το συγκρότημα, αν και παίξαμε έτσι κι αλλιώς, αντί να ακυρώσουμε την τελευταία στιγμή τις συναυλίες. Παίξαμε με τον Giorgi και τον Arthur που και οι δύο δεν είχαν καμία προειδοποίηση ή χρόνο για πρόβα, αλλά τα παιδιά έκαναν τελικά καταπληκτική δουλειά. Και ακόμα κι αν μας άρεσε πραγματικά αυτό το ταξίδι, δεν ήμασταν στην πραγματικότητα στο σύνηθες επίπεδό μας, ήμασταν έξαλλοι και εξαντλημένοι από τα αρνητικά γεγονότα. Έτσι, με λίγα λόγια…να περιμένετε ένα “σωστό” CBP show, νέα τραγούδια, παλιά τραγούδια, Burnt Reynolds, χωρίς φραγμούς, χωρίς rockstar μαλακίες. Να περιμένετε ένα γαμημένα φοβερό vibe.
Justin ευχαριστώ για τη συνέντευξη. Παρακαλώ δώσε, για να κλείσουμε, ένα μήνυμα στους Έλληνες οπαδούς.
Ευχαριστώ πολύ! Και σε όλους τους μεγάλους φίλους και υποστηρικτές μας, νέους και παλιούς, θέλω απλώς να πω πόσο εκτιμώ εσάς και το γεγονός ότι έχετε μείνει κοντά μας. Ξέρω ότι δεν είναι εύκολο μερικές φορές, με δεδομένες τις ανακατατάξεις που είχαμε, αλλά είμαστε πιο δυνατοί από ποτέ χάρη στους αληθινούς οπαδούς μας. Τα λέμε σύντομα.
***ΕΝGLISH VERSION:***
Hi Justin and congratulations on your new album “Bronze”. Your musical collective now consists of 8 persons. How has that affected the composition of the tracks? Will there be some changes on the instrumentation of the live shows?
Hi, and thanks! Thing haven’t changed, not in respect of the composition of the songs, that has always remained the same since day one. What has changed though is the vibe of the band, the personalities involved, it’s so much better now. No more “rockstar” ego to deal with. Now everyone is on the same page, we all get what it is that CBP is about and that makes a massive difference, especially when we play live, because now we’re actually enjoying it. As far as instrumentation goes, no, there’s no big difference, but now we have Belinda doing more vocals on stage as well as having Tom and Jonas who joined since we were lasting Greece.
What inspired the album title “Bronze”?
Well, at first it was like a sign of resistance and also strength, but it has taken on more meaning, like the Bronze the material itself, it’s strong but also adaptable, able to be strong in different forms, kind of like the band. It’s also what the ancient Greeks called something bright, right? Like calling the sky “bronze”, something massive and with a positive meaning. Also worth mentioning is that in the first Mad Max film, it’s what the biker gang called authority. Maybe CBP is the new authority, or maybe we’re what opposes the corrupt, we’ll let people keep guessing!
The new material seems to be more live oriented with the use of compact guitar riffs that have a more immediate impact on the listener compared to the looser approaches on the previous albums. Was that an intentional choice?
Kind of… I wouldn’t say it was completely intentional, but it’s definitely recorded as it should be. I mean, i write the songs exactly the same as i always have, so to me the music is pretty much the same, it just evolves slightly over time, or i might be in a different mood. So this time i guess my mood was to be more focused on having louder guitars and drums in the production which gives it a slightly heavier sound. There’s still the usual CBP melancholy, the usual black humour, so nothing has changed much. Having said that, the biggest difference is the production, and that was 100% intentional. I wanted to capture the live sound of the band, something more raw, and we managed to do that. A lot of this was down to tracking it at Chapel Studio and then mixing and finishing it off with our good friend Karl Daniel Liden. I think being more simple but keeping a raw sound shows the feeling in the music a lot more, so this might not be the most grand and ambitious album CBP has made, but it has tons more emotion and feeling.
Daniel’s vocals seem to be a bit “laid back” giving the protagonist role to the other instruments. Is he the composer of the vocal melodies and what was his contribution on the creative process?
Daniel did an amazing job yet again! I always said he was the guy for CBP years before he finally joined. I love the way he is modest yet his words cut through to your soul, he doesn’t have to scream and shout and make some kind of vocal statement, he is just classic and refined and just fucking cool. He writes the words once i send him the songs and song titles with a paragraph to explain the theme of the song or what i want to say through the music. I am not poetic at all, but more than that i believe if someone is going to sing words, the words have to come from within themselves, which is why i don’t do lyrics!
Give us a few words about your cover version of Joe Walsh’s song “Turn to Stone”.
Well, it’s just a belter of a classic song. In fact, i was driving my dad in his car one day and he had that song on the car stereo, it was just a coincidence i was thinking about if i was going to do another cover version at that time. I like to play good old rock songs, so it made total sense. We were really lucky to have Arvid come to the studio in Stockholm to do the guest vocals on it, he absolutely crushed it! what a dude!
Belinda Kordic gives an impressive performance on “Scared and Alone”. What are your plans for “Se Delan” after releasing your great second album “Drifter”? Are there going to be any live shows?
Belinda has done “guest” vocals on all the albums since “Crafty Ape” and nowadays she does more than ever, which is our benefit of course because she adds an extra dimension to CBP one that is really important, again, this is why she is now singing on tour as well. She is doing this purely for the music and not simply because we’re partners! She made Scared And Alone one of the best CBP “sad” songs ever. Se Delan will play live one day too (fingers crossed), it’s tricky for us because it’s just Belinda and myself, we have to reply on a “session” band and that means getting a certain level of fee for shows, so we can only accept the right ones that gives enough to make it happen. We’d love to come to Greece, we just need to get the album out there more, we need a label who supports us basically. I’m really proud of our SD albums so more people should know about them!
What is the theme of the lyrics on Bronze?
I’m not going to give it all away, it’s for people to listen and hopefully get something from it. But there are themes of defiance against all odds, standing up for yourself, being subversive, independent thinking and questioning things. There are also songs which deal with more personal inner battles, it’s probably one them which features a bit more on this album.
On the 25th and 26th of November we will be having you in Greece for two shows. Give us a few words on what should we expect to see and listen to.
If there’s one thing i hope is to give our great supporters in Greece a sign that CBP is back on form after the last time we were there when unfortunately two idiots tried to sabotage the band, although we came anyway instead of cancelling the day before the shows. We played with Giorgi and Arthur who both had no notice or rehearsal time, but those guys did such an amazing job. And even though we really enjoyed that trip, we were in fact not on our usual game, we were distracted and feeling exhausted by negative events. So, in a few words.. Expect a proper CBP show, new songs, old songs, Burnt Reynolds, no barriers, no rockstar bullshit, expect a fucking great vibe.
Justin thank you for the interview. Please give a closing message to the Greek fans.
Thank you very much! And to all our great friends and supporters new and old, i just want to say how much i appreciate you and the fact people stick with us, i know it’s not easy sometimes given the upheavals we’ve had, but we’re stronger than ever thanks to our true fans. See you soon.
