Ποιος θα περίμενε ότι μετά από τριάντα χρόνια παρουσίας στον χώρο, το συγκρότημα των τρελών Βίκινγκς θα έφτανε και αισίως στην δωδέκατη δισκογραφική του δουλειά; Και όχι μόνο θα έφτανε στο δωδέκατο studio album αλλά θα είχε και παγκόσμια απήχηση ως ένα από τα πιο εδραιωμένα melodic death metal συγκροτήματα.
Ηχογραφώντας στο Backstage Productions studio με τον Andy Sneap παραγωγό παραδίδουν 43 λεπτά αγνού και πλέον πολύ αναγνωρίσιμου viking death metal. Η νέα τους δουλειά είναι αρκετά heavy , βαδίζει όμως σε γνώριμα μονοπάτια.
Στα εννιά τραγούδια του άλμπουμ θα βρούμε αμέσως τραγούδια τα οποία θα γίνουν insta hits όπως τα “Get in the Ring”, “Heidrun”, “Saxons and Vikings”, “Oden Owns You All” και το ομώνυμο track “The Great Heathen Army”.
Όλα αυτά που αγαπάμε στους Amarth ειδικά από την εποχή του “Twilight of the Thunder God” του 2008 είναι εδώ -δισολίες,φοβερά riffs, συναυλιακά τραγούδια-, μην αφήνοντας όμως χώρο για ιδιαίτερες καινοτομίες στον ήχο. Σε σχέση με τον προκάτοχο του, “Berserker” του 2019 μοιάζει να αποτελεί φυσική συνέχεια.
Ο ήχος είναι ελαφρώς πιο καλογυαλισμένος από ότι συνήθως κόβoντας λίγο τα πιο raw στοιχεία των προηγούμενων δίσκων. H φωνή του Johan Hegg είναι όπως πάντα to the point και ψηλά στην μίξη του ήχου. Οι στίχοι περιστρέφονται στην αγαπημένη τους σκανδιναβική μυθολογία και δεν λείπουν οι πιο εμβατηριακές στιγμές όπου νιώθεις ότι κουβαλάς ασπίδα και τσεκούρι λίγα λεπτά πριν αποβιβαστείς για να κάνεις raid στην Αγγλία.
Το εναρκτήριο “Get in the Ring” που συνοδεύεται και από video, αποτελεί ένα τέλειο εναρκτήριο τραγούδι, γεμάτο massive riffs και μοιάζει ως η τέλεια εισαγωγή για ό,τι έχει να ακολουθήσει. Προσωπικά η μεγάλη στιγμή του άλμπουμ είναι η σύμπραξη με τον τεράστιο Biff Byford στο “Saxons and Vikings” στο οποίο εξιστορείται η αιώνια διαμάχη των Βίκινγκς με τους Σάξονες. Ως το πιο heavy track του δίσκου βρίσκουμε το “Οden Οwns Υou Αll” . Δύσκολα θα έλεγε κανείς ότι υπάρχουν fillers, αλλά θα πω πως το “Skagul Rides With Me” και το “The Serpent’s Trail” είναι και οι πιο αδύναμες στιγμές.
Εν κατακλείδι, χωρίς να πρωτοτυπήσουν, οι Amon amarth παραδίδουν ένα καλό άλμπουμ το οποίο δεν θα απογοητεύσει τους φαν τους , ούτε όμως θα μείνει στην ιστορία ως το καλύτερο τους. Οι καλές του στιγμές είναι πολύ περισσότερες από τις κακές του και δεν παύει να είναι ένα καλοδουλεμένο σύνολο μουσικών που αγαπάει αυτό που κάνει και το κάνει πολύ καλά.
