Να πω την αμαρτία μου, δεν είχα ξανά την ευκαιρία να ασχοληθώ με τους Holy Monitor. Κακώς βέβαια, όπως αποδείχτηκε ακούγοντας το καινούριο πόνημα τους Southern Lights, αλλά θα φτάσουμε και εκεί. Για όσους, σαν κι εμένα, δεν γνωρίζουν την μπάντα, οι Holy Monitor μας έρχονται από την Αθήνα και πρόκειται για μια ιδιαίτερα ενεργή και πολυπράγμων μπάντα. Μας συστήθηκαν στο (φαντάζει πιο) μακρινό (από ότι μάλλον είναι) 2015 με τα πρώτα τους EP “Golden Light” και “Aeolus”. Ντεμπούτο το 2017 με τον ομώνυμο δίσκο, δεύτερος δίσκος (“II”) το 2018, EP το 2020 (“Ghost and This Desert Land”), και τώρα καινούριος δίσκος. Ε, δε λες και ότι κάθονται! Κινούμενοι στον ευρύτερο χώρο του ψυχεδελικού ροκ έχουν περάσει από διάφορες φάσεις, είτε πιο heavy είτε πιο drone-y, είτε πιο ambient, γενικώς δεν φαίνεται να μένουν στάσιμοι και είναι διατεθειμένοι να ψάξουν την ταυτότητα τους και να εξερευνήσουν διάφορα μονοπάτια.
Αφού λοιπόν μάθαμε ποιοι είναι οι Holy Monitor πάμε και στο δια ταύτα, το Southern Lights δηλαδή. Ο δίσκος έχει 8 κομμάτια συνολικής διάρκειας ελάχιστα κάτω από τα 40 λεπτά. Παραγωγή από την ίδια την μπάντα και μίξη από τον Άλεξ Βολπάση στα Suono Studio, και σε θέμα ήχου έχουμε ένα πολύ δυνατό αποτέλεσμα. Ο δίσκος κινείται σε groove ψυχεδελικά μονοπάτια από με σαφής 60’s και 70’s επιρροές. Το εναρκτήριο “Rivers” ας πούμε μου έφερε στο μυαλό Iron Butterfly με τον φαζζαριστό ήχο του. To “Naked Rain” που ακολουθεί είναι σαφώς πιο groovy up-beat, οριακά χορευτικό. Η γκρούβα του σίγουρα θα σας κολλήσει, και η μπασογραμμή που δένει το groove παίζει ακόμα στο κεφάλι μου. Το “Blue Whale” ρίχνει λίγο τους τόνους σε σχέση με το προηγούμενο, και είναι ίσος το πιο χαρακτηριστικό 70’s κομμάτι, ενώ το “Southern Lights” προσθέτει και κάποια πιο indie στοιχεία. Το “The Sky is Falling Down” είναι το highlight του δίσκου σίγουρα. Το μεγαλύτερο σε διάρκεια κομμάτι δένει όλες τις επιρροές της μπάντας, από τη groove ψυχεδέλεια (με φοβερή εναρκτήρια μπασογραμμή) μέχρι τους Pink Floyd (ακούστε τη μετάβαση στο 2ο λεπτό αλλά και το πως εκφέρονται οι στίχοι «and the sky is falling down» και θα καταλάβετε). Το instrumental “Hourglass” λειτουργεί λίγο ως γέφυρα (αν και 4 λεπτά γέφυρα δεν το λες) για τα τελευταία δύο κομμάτια του δίσκου “Ocean Trail”, που έχει και αυτό δυνατό fuzz αλλά και ανεβάζει ξανά την ένταση, ενώ το “Under the Sea” μας αποχαιρετά με σαφώς πιο μελωδικό και ήρεμο τρόπο.
Φοβερή δουλειά συνολικά και χαίρομαι που είχα την ευκαιρία να γνωρίσω τη μουσική των Holy Monitor. Σίγουρα θα τους ακολουθώ από εδώ και πέρα. Σίγουρα από τις πιο δυνατές κυκλοφορίες της εγχώριας σκηνής για το 2021, από μια μπάντα που έχει το ταλέντο και βάζει και τη σκληρή δουλειά. Ακούστε τους σε οποιοδήποτε μήκος του ψυχεδελικού φάσματος και αν κινείστε.