Οι Kevel μπορεί να μας συστήθηκαν πίσω στο (φαντάζει υπερβολικά μακρινό) 2014, με τον δίσκο τους “Hz of the Unheard”, ωστόσο το νέο τους πόνημα, “Mutatis Mutandis” αποτελεί ουσιαστικά σχεδόν ένα νέο ξεκίνημα για την μπάντα. Ο ίδιος ο τίτλος του δίσκου, άλλωστε, αναφέρεται στις απαραίτητες αλλαγές που έχουν γίνει σε κάτι και φαίνεται ότι οι ίδιοι οι Kevel όντως άλλαξαν πολλά στην μπάντα, κρατώντας όμως ως κεντρικό γνώμονα τους σε ότι έκαναν το sludge.
Το “Mutatis Mutandis” είναι αυτό που ονομάζουμε μοντέρνος sludge δίσκος με τα όλα του. Δεν αρκείται στις συμβάσεις του είδους, αλλά φροντίζει να του προσδώσει στοιχεία από πολλές άλλες γωνίες του ακραίου ήχου, από black metal έως prog. Η προσθήκη τόσο των φωνητικών (ο πρώτος δίσκος ήταν instrumental) όσο και των synth επιτρέπουν στην μπάντα να αξιοποίηση τις ικανότητες της στην ενορχήστρωση και να δημιουργήσει πραγματικά μουσικά έπη. Πάρτε το αγαπημένο μου “Terraforming” για παράδειγμα. Ξεκινάει με ένα αργό κολλασμένο Neurosis-στυλ riff για να περάσει σε ένα black metal a la “The Great Old Ones” σημείο, να συνεχίσει σε ένα κλασσικό sludge groove μέρος, ένα ρυθμικό ambience, και να απογειωθεί στο τέλος με έναν black ορυμαγδό.
Η μεγαλύτερη επιτυχία των Kevel είναι για μένα η ενορχήστρωση και η αρμονική συνύπαρξη των διαφορετικών επιρροών και μουσικών ειδών σε έναν ιδιαίτερα γεμάτο δίσκο. Μπορεί να πει κανείς ότι δεν ξεπερνάνε και τα όρια, καθώς δεν κάνουν κάποια ιδιαίτερα avant garde μίξη ήχων, αλλά δεν είχαν και τέτοιο σκοπό άλλωστε. Το “Mutatis Mutandis”, όπως έγραψα και πιο πάνω, είναι για μένα αυτό που πρέπει να είναι ένας μοντέρνος sludge δίσκος. Δεν επαναλαμβάνεται, δεν κλείνετε στις συμβάσεις του είδους, αλλά κρατάει και την ουσία του ήχου χωρίς ανούσιες ηχητικές ακροβασίες που θα γινόντουσαν μόνο για να γίνουν. Αντιθέτως, οι όποιοι πειραματισμοί είναι απόλυτα συνειδητοί και δουλεμένοι μέχρι και την τελευταία λεπτομέρεια. Η δε μίξη και παραγωγή του δίσκου πραγματικά τον απογειώνει. Σίγουρα από τις κυκλοφορίες-σημείο αναφοράς για τον sludge και ευρύτερα σκληρό ήχο για το 2020.