Οι While She Sleeps αποτελούν μεγάλη προσωπική αδυναμία και κατά τη ταπεινή μου άποψη είναι με διαφορά, μαζί με τους Architects, ό,τι καλύτερο μας έχει προσφέρει η metalcore σκηνή τα τελευταία χρόνια. Ακόμα θυμάμαι το σοκ, που έπαθα, ακούγοντας το “Brainwashed” και τα άπειρα repeat που έριξα στο συγκλονιστικό “You Are We”. Έχοντας, λοιπόν, στο ενεργητικό τους τρεις εξαιρετικές δισκογραφικές δουλειές, επέστρεψαν και μας παρουσιάζουν άλλο ένα αξιομνημόνευτο album, ονόματι “SO WHAT?”.
Για να είμαι ειλικρινής τα πρώτα δείγματα που βγήκαν στη δημοσιότητα πριν την επίσημη κυκλοφορία του δίσκου δε με ενθουσίασαν και ιδιαίτερα. Όχι ότι τα έλεγες κακά κομμάτια, αλλά σίγουρα μετά το έπος του “You Are We” οι προσδοκίες ήταν στα ύψη. Μία ολοκληρωμένη ακρόαση, όμως, του “SΟ WΗΑΤ?” ήταν αρκετή να μου αλλάξει την γνώμη. Εδώ οι WSS πειραματίζονται περισσότερο από ποτέ διατηρώντας, βέβαια, σαν κύρια βάση το metalcore με το οποίο τους αγαπήσαμε. Τα καθαρά φωνητικά αυτή τη φορά βρίσκονται σε πρωταγωνιστικό ρόλο σε σχέση με τα προηγούμενα albums, ενώ στις κιθάρες η ζυγαριά γέρνει περισσότερο στη μελωδία, χωρίς βέβαια να λείπουν και τα χαρακτηριστικά riffs – ξυράφια. Υπάρχουν μερικές πολύ έξυπνες και πιασάρικες ιδέες, φωνητικές γραμμές που σου μένουν με μεγάλη ευκολία και γενικά ένας πιο mainstream χαρακτήρας στα κομμάτια, χωρίς φυσικά να γίνεται καμία έκπτωση στην ποιότητα.
Ο δίσκος ανοίγει με το “ANTI-SOCIAL”, που αποτελεί το πρώτο single. Συμπαθητικά riffs, δυνατό breakdown και ακόμα δυνατότερος ο στίχος “I’m not anti – social, I’m anti – bullshit”. Επόμενο έρχεται το “I’VE SEEN IT ALL” με το άκρως catchy refrain και το pop hit “INSPIRE”. Στη συνέχεια έχουμε το ομότιτλο κομμάτι με την αρρωστημένη κιθαριστική δουλειά του Sean Long και το δεύτερο single-άκι, “THE GUILTY PARTY”. Το δεύτερο μισό το “SO WHAT?” συνεχίζει το ίδιο δυναμικά με μερικές από τις καλύτερες στιγμές του να είναι το “SET YOU FREE”, με το επιβλητικό breakdown, το “ELEPHANT”, που κάλλιστα θα μπορούσε να βρίσκεται σε κάποια προηγούμενη δουλειά τους και το τελειωτικό χτύπημα του “GATES OF PARADISE”, που αποτελεί, γενικά, μία από τις καλύτερες συνθέσεις που έχει γράψει το συγκρότημα μέχρι σήμερα.
Το “SO WHAT?” είναι από τους δίσκους, που όσες περισσότερες φορές τον ακούσεις, τόσο περισσότερο ‘μεγαλώνει’ μέσα σου. Κομμάτια με τρομερή ενέργεια και πάθος από μία μπάντα που από ότι φαίνεται θα συνεχίζει να παίζει μπάλα στη μεγάλη κατηγορία για πολύ καιρό ακόμα.