Όταν ανακοίνωσαν οι Trivium ότι θα κυκλοφορήσουν νέο δίσκο μόλις ένα χρόνο μετά την τελευταία τους δουλειά, πολλοί θεώρησαν ότι θα έχουμε απλώς ένα “What the Dead Men Say part 2”. Έλα όμως που δεν είναι έτσι. Το “In the Court of the Dragon” σίγουρα μοιράζεται αρκετά κοινά με τον προκάτοχό του, αλλά εδώ το υλικό είναι βαρύτερο, πιο εμπνευσμένο και γενικά το τελικό αποτέλεσμα ακούγεται πιο επιβλητικό.
Οι Trivium στο δέκατο πόνημά τους έχουν καταφέρει να συνδυάσουν όλα τα στοιχεία από όλες τις φάσεις της καριέρας τους και ταυτόχρονα να εξελίξουν την μουσική τους ακόμη περισσότερο. Όπως πάντα μας έρχονται με ανοιχτό μυαλό, αγκαλιάζοντας πολλά διαφορετικά είδη, δημιουργώντας ένα ποικιλόμορφο και αρκετά βαρύ album που ικανοποιεί όλες τις μεταλλικές σου ανάγκες. Σε σημεία, μάλιστα, υιοθετεί έναν επικό χαρακτήρα που ταιριάζει γάντι με το artwork. Μέσα σε δέκα «φορτωμένα» κομμάτια παραδίδουν σεμινάρια σύνθεσης. Πολύ έξυπνα refrains, που μερικά από αυτά φαντάζουν άψογα σε αρένες (“No Way Back Just Through”), riffs, drums, φωνητικά, μελωδίες όλα δοσμένα στην εντέλεια. Και μέσα σε αυτά έρχεται να προστεθεί ο αψεγάδιαστος ήχος που βοηθάει τον ακροατή να ακούσει καθαρά τι δίνει στο τραγούδι το κάθε όργανο ξεχωριστά.
Ένα από τα μυστικά της επιτυχίας του “In the Court of the Dragon” είναι αναμφισβήτητα το στιβαρό rhythm section του. Από την μία έχουμε τον Paolo Gregoletto με το γεμάτο όγκο μπάσιμό του. Η δουλειά του φαίνεται σε συνθέσεις όπως το “A Crisis of Revelation” και το “The Shadow of the Abattoir”. Από την άλλη έχουμε το πολυβόλο Alex Bent, έναν από τους πιο ταλαντούχους drummer αυτή την στιγμή στην metal σκηνή. Πραγματικά εξαιρετικό drumming με blast beats, groove και απολαυστικά γεμίσματα. Ίσως ο σημαντικότερος λόγος για τον αέρα ανανέωσης που πνέει στην μπάντα την τελευταία πενταετία.
Όσον αφορά τον mastermind του συγκροτήματος, Matt Heafy, δεν χωράνε και πολλά λόγια. Ο τύπος φαίνεται να περνάει την καλύτερη φάση του. Πιο έμπειρος από ποτέ, έρχεται με ακόμα πιο επιθετικές διαθέσεις από την τελευταία φορά και μας δίνει μερικές από τις δυναμικότερες ερμηνείες της εικοσάχρονης καριέρας του. Highlight για ακόμα μία κυκλοφορία οι τέλειες εναλλαγές στα φωνητικά του, με τα βαριά να δίνουν την σκυτάλη στα καθαρά.
Και φυσικά όταν αναφερόμαστε σε album των Trivium δεν γίνεται να παραλείψουμε τα riffs. Συγκλονιστική δουλειά από το αχώριστο δίδυμο Corey Beaulieu – Matt Heafy. Οι κιθάρες παρουσιάζουν μεγάλη ποικιλία και δανείζονται στοιχεία από όλο το φάσμα του σκληρού ήχου, από thrash και κλασικό heavy metal, μέχρι black και progressive.
Αν έπρεπε με το ζόρι να φτιάξω ένα top 3 θα επέλεγα το “Feast of Fire” με το outro αλά Machine Head, το “The Shadow of the Abattoir” με το πνεύμα των Iron Maiden να στοιχειώνει την εισαγωγή και το “Fall Into Your Hands” που περιέχει ένα από τα ομορφότερα solo του δίσκου.
Δύο δεκαετίες μετά και η φωτιά στο στρατόπεδο των Trivium, όχι μόνο καλά κρατεί, αλλά έχει αναζωπυρώσει και δεν αφήνει τίποτα όρθιο. Το “In The Court of the Dragon” αποτελεί μία ατράνταχτη απόδειξη αυτού. Ένας απίστευτα καλογραμμένος δίσκος που δεν μπάζει από πουθενά. Από τις πιο must listen κυκλοφορίες της φετινής χρονιάς.