Λίγες μέρες πριν οι Venom Inc. επιστρέψουν στην Ελλάδα για δύο εκρηκτικά live σε Αθήνα και Θεσσαλονίκη, το RockinAthens.gr είχε την ευκαιρία να συνομιλήσει με τον ακούραστο Tony “Demolition Man” Dolan. Με πορεία που εκτείνεται σε πάνω από τέσσερις δεκαετίες, ο Dolan συνεχίζει να ενσαρκώνει το αυθεντικό πνεύμα του extreme metal — όχι μόνο μέσα από τη μουσική του, αλλά και με μια στάση ζωής που παραμένει αληθινή, παθιασμένη και προσγειωμένη. Σε μια συνέντευξη που ξεπερνά τα κλισέ, μας μιλά για την καλλιτεχνική του πυξίδα, τη σημασία της ειλικρίνειας, τη μεταμορφωτική δύναμη των live εμφανίσεων και, φυσικά, για την ιδιαίτερη θέση που κατέχει η Ελλάδα στην καρδιά του.
Rockinathens.gr: Τι σε κρατά καλλιτεχνικά ενεργό μετά από τόσα χρόνια στη metal σκηνή; Υπάρχει ακόμα κάτι που κυνηγάς δημιουργικά;
Tony Dolan: Οι fans, οι άνθρωποι, οι ζωές μας! Η έμπνευση εξακολουθεί να έρχεται από τους fans. Ένας νέος fan που εμπνέεται από σένα σε εμπνέει εξίσου! Η ενέργειά τους, ο ενθουσιασμός τους, σε εμπνέουν πραγματικά πολύ. Αντλώ έμπνευση από έναν κόσμο που αλλάζει συνεχώς, οπότε είναι δύσκολο να ξεμείνω από ιδέες! Δημιουργικά τώρα, όταν ήμουν νέος, ήθελα απλώς να κάνω έναν δίσκο. Είχα πει πως αν το καταφέρω, θα είμαι ευτυχισμένος για όλη μου τη ζωή! Το έκανα λοιπόν! Οτιδήποτε μετά από αυτό είναι μπόνους.
Rockinathens.gr: Οι Venom Inc. ισορροπούν ανάμεσα στην κληρονομιά και την εξέλιξη. Πώς αποφασίζεις πότε να τιμήσεις το παρελθόν και πότε να ανοίξεις νέους δρόμους;
Tony Dolan: Πρέπει να προοδεύεις, είναι φυσικό επακόλουθο του να είσαι άνθρωπος. Θεωρώ ζωτικής σημασίας να διατηρείς τον λόγο, το γιατί το έκανες! Ό,τι ήταν σημαντικό για σένα τότε, μπορεί να έχει εξελιχθεί τώρα, αλλά η ουσία πρέπει πάντα να παραμένει ίδια. Είμαι αυτός που είμαι, ήμουν και θα είμαι! Το να τιμάς την κληρονομιά ενώ μένεις συνδεδεμένος με το παρόν είναι κατά τη γνώμη μου αναγκαίο. Η φλόγα καίει, εκτός κι αν την αφήσεις να σβήσει! Εγώ δεν σκοπεύω να την αφήσω!
Rockinathens.gr: Πώς ορίζεις σήμερα το heavy στη μουσική; Έχει αλλάξει η δική σου ιδέα για το τι είναι “heavy” σε σχέση με τις πρώτες μέρες των Venom;
Tony Dolan: Με τόση απίστευτα heavy μουσική σήμερα, νομίζω πως δεν είναι τόσο θέμα ήχου πια. Για τους Venom, ήταν το χάος, το να μην υπακούμε σε κανόνες. Δεν ήμασταν όπως οι Foreigner ή οι Bon Jovi. Δεν ακούγαμε αυτό που ήθελαν οι εταιρείες. Κάναμε αυτό που θέλαμε, χωρίς κανόνες! Σήμερα νομίζω πως είναι το πνεύμα αυτού που κάνεις που καθορίζει το αν μπορείς να λέγεσαι heavy ή όχι. Εμείς στο live είμαστε σαρωτικοί, σε παρασέρνουμε, παίρνουμε ενέργεια από το κοινό και την επιστρέφουμε ακόμη πιο δυνατή και ηλεκτρισμένη! Μερικά παλιά τραγούδια μπορεί να μην ακούγονται τόσο ακραία ηχητικά, αλλά όταν τα παίζουμε live, γίνονται πραγματικά heavy! Το πώς τα παίζεις, πώς τα νιώθεις, πώς τα παρουσιάζεις είναι που τα κάνει heavy. Φαντάσου να είσαι σε ένα μαγαζί και ένας τρελός να φωνάζει. Είναι μια σκληρή εικόνα, ναι, αλλά αν ξαφνικά τρέξει κατά πάνω σου, σε αρπάξει από τον λαιμό και ουρλιάξει μέσα στα μούτρα σουμ τότε τα πάντα αλλάζουν! Αυτό είναι heavy, αυτή είναι ένταση που θέλουμε να μεταφέρουμε ως Venom Inc.!
Rockinathens.gr: Η σκηνική παρουσία των Venom Inc. είναι ωμή και ακατέργαστη. Τι σημαίνει για σένα η παρουσία επί σκηνής, πέραν του το να παίζεις απλώς τα τραγούδια;
Tony Dolan: Βαναυσότητα! Οι στίχοι, το νόημα, το να πιστεύεις αυτό που λες, να ζεις αυτό που λες, να παίζεις κάθε show σαν να είναι ο μόνος τρόπος να επιβιώσεις. Σαν να μπαίνεις σε ένα cage fight. Ο αντίπαλος δεν πρέπει να αναπνεύσει μέχρι να τελειώσει η μάχη. Η διαφορά είναι πως εδώ δεν έχεις να κάνεις με αντιπάλους, αλλά με το κοινό που είναι μέρος σου και κομμάτι του show. Όσο πιο έντονα μεταφέρεις αυτά τα συναισθήματα, τόσο πιο μεγάλα είναι τα χαμόγελά τους. Ένα live είναι σαν εξορκισμός. Εμείς και το κοινό αφήνουμε πίσω όλη τη σαπίλα της καθημερινότητας για ένα βράδυ και γινόμαστε πραγματικά ελεύθεροι! Scream with us!
Rockinathens.gr: Ποιο μάθημα από τις πρώτες μέρες των Venom κουβαλάς ακόμα όταν γράφεις ή παίζεις;
Tony Dolan: Την σημασία του να είσαι αληθινός!
Rockinathens.gr: Οι στίχοι σου συχνά αγγίζουν υπαρξιακά, φιλοσοφικά ή μεταφυσικά θέματα. Βλέπεις τους Venom Inc. ως κάθαρση, σχόλιο για όσα συμβαίνουν ή μέσον αντιπαράθεσης;
Tony Dolan: 100% όλα όσα είπες! Αυτό είναι για μένα και αυτό θα έπρεπε να είναι και για το κοινό. Είμαστε μια μορφή απόδρασης από όσα ζεις, και το ζούμε όλο αυτό μαζί σου! Δεν υπάρχει “εμείς” χωρίς “εσάς”. Σπάνια είμαστε πραγματικά ελεύθεροι, αλλά μέσα από τη μουσική και την εμπειρία του live, έστω για μια στιγμή, μπορούμε να νιώσουμε έτσι. Ζήσε αυτή τη στιγμή μαζί μας!
Rockinathens.gr: Καλωσορίζεις τις υβριδικές προσεγγίσεις στο extreme metal, τώρα που πλέον έχει γίνει χωνευτήρι τόσων μουσικών ειδών;
Tony Dolan: Τα λατρεύω όλα, για να είμαι ειλικρινής. Συνεχώς με εκπλήσσουν οι μίξεις υποειδών. Το θέμα είναι πως όταν ήμασταν νέοι, κανένα συγκρότημα δεν έμοιαζε με άλλο, δεν υπήρχαν καν genres, ήταν απλά metal, rock και όλα τα υπόλοιπα. Γίνεται κάτι νέο όταν παίρνεις τις επιρροές σου και τις κάνεις δικές σου, δημιουργείς κάτι φρέσκο από αυτό. Αν για παράδειγμα πάρεις τους Kiss, Judas Priest και βάλεις punk νοοτροπία, έχεις τους Venom! Αν πάρεις τους The Dickies, τους Motörhead και βάλεις punk νοοτροπία, έχεις τους Atomkraft. Αν πάρεις τους Slayer, τους Sepultura και τους Napalm Death έχεις κάτι άλλο κλπ! Αναμείξτε τις επιρροές σας, πειραματιστείτε και κάνετε κάτι δικό σας, αυτή είναι η συμβουλή μου! Το έκαναν πριν από εσάς ο Rob Zombie, ο Ozzy, ο Danzig, ο Tom Gabriel Fischer και πολλοί ακόμη. Βρες ποιος είσαι και ΓΙΝΕ μοναδικός μέσα από αυτό.
Rockinathens.gr: Έχεις συνεργαστεί με πολλούς μουσικούς όλα αυτά τα χρόνια. Ποια χαρακτηριστικά εκτιμάς περισσότερο σε έναν bandmate ή συνεργάτη;
Tony Dolan: Πάνω απ’ όλα βάζω την ειλικρίνεια. Το να είσαι αληθινός είναι ο μόνος τρόπος να πορευτείς. Έχω γνωρίσει απίστευτους μουσικούς, είμαι πραγματικά ευλογημένος μέσα στο σκοτάδι, αλλά εκείνοι που παίζουν από την ψυχή τους, που όταν τους κοιτάς στα μάτια είναι η μουσική τους, εκείνοι σε κάνουν να νιώθεις πως ότι αγγίζεις το μεγαλείο.
Rockinathens.gr: Πιστεύεις ότι το metal εξακολουθεί να ξεπερνά πολιτισμικά ή κοινωνικά όρια, ή έχει γίνει πιο εσωστρεφές τα τελευταία χρόνια;
Tony Dolan: Προσωπικά πιστεύω πως ναι! Το να το κάνεις εσωστρεφές είναι σαν να κρύβεις το νόημά του κάπως. Φυσικά, αν είναι αφηγηματικό, με φαντάσματα, πτώματα, αν του δίνεις ένα πιο κινηματογραφικό ύφος είναι οκ. Αν θες να μιλήσεις μόνο για πολιτική, τότε ίσως το extreme δεν είναι το κατάλληλο όχημα. Αλλά το σχόλιο για κοινωνική δικαιοσύνη, για την κοινωνία, για την ανθρωπότητα, νομίζω αυτό είναι η κραυγή μας. Όλοι έχουμε δει τα θρησκευτικά σύμβολα να λοιδορούνται και έχουμε ακούσει στίχους να καταγγέλουν τη θρησκεία, αλλά πρέπει να μπορείς να δεις και πίσω από αυτό, που μπορεί κατά τα άλλα να σου είναι ήδη γνωστό. Δες το “Angel of Death” των Slayer. Δεν τάσσεται ούτε υπέρ ούτε κατά της φρικαλεότητας που εισέπραξαν οι ναζί, αλλά το τραγούδι αποτελεί -δίχως άλλο- ένα σχόλιο για τις φρικαλεότητες που γενικότερα μπορούμε να διαπράξουμε οι άνθρωποι. Το ίδιο και στο Enola Gay των Orchestral Manoeuvres in the Dark, που μιλάει για την πρώτη ατομική βόμβα στην Ιαπωνία. Ο κατάλογος είναι ατελείωτος. Θεωρώ πως πρέπει ακόμα να ρίχνουμε φως σε τέτοια γεγονότα. Να προκαλούμε τον ακροατή να μη δέχεται τα ψέματα που υπάρχουν απλώς για να τον χειραγωγούν. Να τα δείχνουμε και να τον αφήνουμε να αποφασίσει, χωρίς να του κάνουμε κήρυγμα.
Rockinathens.gr: Τέλος, όταν τα φώτα σβήνουν μετά από μια συναυλία και το κοινό έχει φύγει, ποιο είναι το συναίσθημα που μένει περισσότερο μέσα σου;
Tony Dolan: Η κούραση (γέλια)! Η συγκίνηση από τη χαρά, την ενέργειά, τη συμμετοχή του κόσμου και η αίσθηση ότι όχι μόνο έδωσες ό,τι είχες, αλλά ότι σου έδωσε κι εκείνος τον εαυτό του ανταποδοτικά. Εκεί ξέρεις πως θα κουβαλάς ένα μικρό κομμάτι από τον καθένα τους μαζί σου για πάντα!
Οι Venom Inc. εμφανίζονται μαζί με τους Krisiun, Hate και Ater, τη Πέμπτη 15 Μαϊου στο Principal Club Theater στην Θεσσαλονίκη και την Παρασκευή 16 Μαϊου στο Gagarin 205 στην Αθήνα.
Εισιτήρια προπωλούνται μέσω της more.com και του δικτύου καταστημάτων της.
