Slaughter to Prevail: Από το internet στα μεγαλύτερα φεστιβάλ του κόσμου

Οι Slaughter To Prevail μέσα σε κάτι περισσότερο από μία δεκαετία κατάφεραν να περάσουν από τα διαδικτυακά vocal videos και τις underground κυκλοφορίες στις κεντρικές σκηνές των μεγαλύτερων φεστιβάλ του κόσμου, μετατρεπόμενοι σε ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα ονόματα του σύγχρονου ακραίου metal. Με εκατομμύρια ακροάσεις στις streaming πλατφόρμες, διαρκώς αυξανόμενο κοινό και μία live φήμη που τους ακολουθεί σε κάθε γωνιά του πλανήτη, η μπάντα του Alex Terrible έχει εξελιχθεί σε φαινόμενο που ξεπερνά τα στενά όρια του deathcore.

Σε μερικές ημέρες το ελληνικό κοινό θα έχει την ευκαιρία να τους δει από κοντά, σε δύο εμφανίσεις που αναμένονται με ιδιαίτερο ενδιαφέρον από τους φίλους του ακραίου ήχου αλλά και από όσους θέλουν να διαπιστώσουν ιδίοις όμμασι πώς μία μπάντα που ξεκίνησε από το internet έφτασε να συγκαταλέγεται στα πιο πολυσυζητημένα metal ονόματα της εποχής της.

Η ιστορία τους ξεκινά το 2014, όταν ο Βρετανός κιθαρίστας Jack Simmons και ο Ρώσος τραγουδιστής Aleksandr “Alex Terrible” Shikolai βρέθηκαν μέσω διαδικτύου και άρχισαν να ανταλλάσσουν μουσικές ιδέες από απόσταση. Εκείνη την εποχή το deathcore είχε ήδη διανύσει μία δεκαετία ζωής και αρκετοί θεωρούσαν πως το είδος είχε αρχίσει να εξαντλεί τα δημιουργικά του αποθέματα. Οι Slaughter To Prevail είχαν διαφορετική άποψη.

Το πρώτο τους υλικό ξεχώρισε αμέσως για τη βαρύτητα και την επιθετικότητά του. Δεν προσπάθησαν να επανεφεύρουν το είδος, αλλά να το παρουσιάσουν πιο μεγάλο, πιο βίαιο και πιο επιβλητικό από ποτέ. Τα breakdowns έγιναν το βασικό όπλο τους, τα riffs απέκτησαν groove που συχνά πλησίαζε το nu metal και η παραγωγή σχεδιάστηκε εξαρχής με στόχο να λειτουργεί εξίσου αποτελεσματικά στα ακουστικά και μπροστά σε χιλιάδες θεατές.

Από την πρώτη στιγμή, βέβαια, μεγάλο μέρος της προσοχής συγκεντρώθηκε στον Alex Terrible. Οι ακραίες φωνητικές του δυνατότητες, η χαρακτηριστική εμφάνιση και η έντονη παρουσία του στα social media τον μετέτρεψαν σε μία από τις πιο αναγνωρίσιμες φιγούρες του σύγχρονου metal. Τα videos με τις vocal επιδείξεις του έγιναν viral πολύ πριν η μπάντα φτάσει στα σημερινά επίπεδα δημοτικότητας, ενώ ακόμη και όσοι δεν παρακολουθούν στενά τη deathcore σκηνή γνωρίζουν πλέον το όνομά του.

Το 2017 το ντεμπούτο άλμπουμ Misery Sermon επιβεβαίωσε ότι οι μεγάλες προσδοκίες δεν ήταν υπερβολικές. Η πραγματική εκτόξευση όμως ήρθε λίγα χρόνια αργότερα με το Kostolom. Συνθέσεις όπως τα “Demolisher”, “Baba Yaga” και “Bratva” λειτούργησαν ως καταλύτης για την παγκόσμια αναγνώριση του συγκροτήματος, φέρνοντας εκατομμύρια νέους ακροατές σε επαφή με το όνομά τους.

Εκεί βρίσκεται ίσως και η μεγαλύτερη επιτυχία των Slaughter To Prevail. Κατάφεραν να βγάλουν το deathcore από τα στενά όρια της σκηνής του και να το παρουσιάσουν σε ένα ευρύτερο κοινό. Για πολλούς νεότερους ακροατές αποτέλεσαν την πρώτη επαφή με έναν πιο ακραίο metal ήχο, λειτουργώντας ως γέφυρα ανάμεσα στη σύγχρονη διαδικτυακή κουλτούρα και την παραδοσιακή metal σκηνή.

Η συνέχεια ήρθε με το Grizzly, έναν δίσκο που έδειξε μία μπάντα αποφασισμένη να διευρύνει ακόμη περισσότερο τον ορίζοντά της. Χωρίς να εγκαταλείπουν τα στοιχεία που τους έκαναν γνωστούς, οι Slaughter To Prevail πειραματίστηκαν περισσότερο με τη δομή των τραγουδιών τους, επένδυσαν σε μεγαλύτερες παραγωγές και απέδειξαν ότι δεν αντιμετωπίζουν τη μουσική τους ως μία συλλογή από εντυπωσιακά breakdowns, αλλά ως ένα συνολικό καλλιτεχνικό προϊόν.

Παράλληλα, το συγκρότημα βρέθηκε αρκετές φορές στο επίκεντρο συζητήσεων που ξεπερνούσαν τα μουσικά όρια. Η έντονη δημόσια εικόνα του Alex Terrible, οι κατά καιρούς αντιδράσεις γύρω από το παρελθόν του και η γενικότερη δημοσιότητα που συνοδεύει πλέον το όνομά του έχουν δημιουργήσει ένα μόνιμο πεδίο αντιπαράθεσης. Ωστόσο, είτε κάποιος συμφωνεί είτε διαφωνεί με το φαινόμενο Slaughter To Prevail, δύσκολα μπορεί να αμφισβητήσει την επιρροή που έχουν αποκτήσει μέσα σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα.

Και αν οι δίσκοι τους είναι ο λόγος που συζητιούνται, τα live τους είναι ο λόγος που η φήμη τους συνεχίζει να μεγαλώνει. Οι συναυλίες τους έχουν αποκτήσει σχεδόν μυθικές διαστάσεις για τους φίλους του ακραίου ήχου, με τεράστια mosh pits, ασταμάτητη ενέργεια και μία σκηνική παρουσία που μετατρέπει κάθε εμφάνιση σε ολοκληρωμένη εμπειρία.

Σε μια εποχή όπου η έννοια του rock star μοιάζει ολοένα και πιο ξεθωριασμένη, οι Slaughter To Prevail κατάφεραν να δημιουργήσουν κάτι που θυμίζει τα παλιά: ένα συγκρότημα που προκαλεί συζητήσεις, διχάζει απόψεις και ταυτόχρονα προσελκύει ολοένα μεγαλύτερα ακροατήρια. Είτε τους θεωρεί κανείς το μέλλον του deathcore είτε ένα προϊόν της εποχής των social media, το βέβαιο είναι πως έχουν ήδη αφήσει το αποτύπωμά τους στη σύγχρονη metal σκηνή.

Και σε λίγες ημέρες, το ελληνικό κοινό θα έχει την ευκαιρία να διαπιστώσει από κοντά γιατί οι Slaughter To Prevail βρίσκονται σήμερα ανάμεσα στα πιο πολυσυζητημένα ονόματα του παγκόσμιου ακραίου ήχου.