Ο Σάκης Τόλης δε χρειάζεται ιδιαίτερες συστάσεις. Αποτελεί τον ακρογωνιαίο λίθο των Rotting Christ εδώ και πολλά χρόνια, τον απόλυτο στιχουργό και συνθέτη τους με λόγια απλά. Έχω ξαναγράψει εδώ πέρα πως η καραντίνα στο χώρο της μουσικής μας έδρασε αναζωογονητικά για πολλούς καλλιτέχνες. Έδωσε ευκαιρίες και χρόνο να αναπτυχθούν ιδέες, συνθέσεις, δημιουργίες. Αυτές τις ευκαιρίες άδραξε ο Σάκης και μέσα στην απομόνωσή του δημιούργησε και μας προσφέρει την πρώτη του προσωπική δουλειά.
Φυσικά δεν περιμένετε να ακούσετε κάτι νέο από τον frontman των Rotting Christ. Ο καλλιτέχνης παραμένει πιστός στον κλασικό ήχο της μπάντας και κυρίως στην mid-tempo ατμοσφαιρική περίοδο του Sleep of the Angels. Δε θα βρείτε λοιπόν τα black metal στοιχεία και ξεσπάσματα της μπάντας αλλά την μελωδική, σκοτεινή και αφηγηματική πλευρά της. Οι συνθέσεις είναι εξαιρετικές και με περίσσεια ευκολία μεταφέρουν στον ακροατή την βαριά και σκοτεινή ατμόσφαιρα της περιόδου που γράφτηκαν, σαφέστατα και την ψυχολογία του ίδιου του δημιουργού. Μεταξύ ισοδύναμων συνθέσεων προσωπικά μπορώ να ξεχωρίσω τα “We the Fallen Angels” που μαγνητίζει με το φοβερό riff του, “My Salvation“ στο οποίο ο Σάκης δοκιμάζει καθαρά φωνητικά με απόλυτη επιτυχία, το ομώνυμο που η επικούρα χτυπάει κόκκινο αλλά και το “The Dawn of the New Age” που φωνάζει Christ από μακριά. Γενικά η ακρόαση κυλάει νεράκι και θα αγγίξει ευαίσθητες χορδές κάθε οπαδού των Christ.
Ιδιαίτερη αναφορά πρέπει να γίνει στις εκδόσεις του συγκεκριμένου album. Ο Σάκης με την κυκλοφορία αυτή αποδίδει φόρο τιμής στους οπαδούς της μπάντας και προσφέρει το Among the Fires of Hell δωρεάν σε digital μορφή σε όλες τις πλατφόρμες και στα δίκτυα που έχει. Η συγκεκριμένη, πλήρης έκδοση αποτελείται από εννέα κομμάτια (οκτώ νέες δημιουργίες και μια διασκευή στο “Nocturnal Hecate” των Daemonia Nymphe), ενώ ο μοναδικός τρόπος να αποκτήσει κανείς σε δισκάκι την κυκλοφορία αυτή είναι με την αγορά του ελληνικού Metal Hammer αυτόν το μήνα σε μια EP έκδοση με έξι κομμάτια. Εξαιρετική κίνηση από τον Σάκη που είμαι σίγουρος πως θα εκτιμηθεί δεόντως από όλο το μεταλλικό κοινό.
Το δισκάκι αυτό αποτελεί μια κυκλοφορία υψηλού επιπέδου (όχι ότι περιμέναμε κάτι διαφορετικό από μουσικό τέτοιου βεληνεκούς, φυσικά). Ο Σάκης μας το κάνει δώρο από την καρδιά του κι εμείς απλά το απολαμβάνουμε. Δεν ξέρω αν η προσωπική καριέρα του Σάκη θα έχει συνέχεια, αλλά το Among the Fires of Hell αποτελεί ένα εξαιρετικό πρώτο βήμα.