Η βραδιά της Τρίτης στην Πλατεία Νερού είχε όλα τα συστατικά για να εξελιχθεί σε μία από τις πιο δυνατές στιγμές του φετινού Release Athens. Με τους High Vis, Bad Religion και The Offspring να μοιράζονται το ίδιο bill, το φεστιβάλ έφερε κοντά τρεις διαφορετικές ‘punk’ γενιές, προσελκύοντας ένα κοινό που κάλυπτε σχεδόν κάθε ηλικιακή κατηγορία.
Ανταπόκριση: Άρης Ζαρκαδάκης / Φωτογραφίες: Ιωάννα Κίτρου (full photo report)
Οι High Vis ανέβηκαν πρώτοι στη σκηνή, βρίσκοντας μπροστά τους έναν χώρο που γέμιζε σταδιακά όσο περνούσε η ώρα. Παρότι είχαν τον γνώριμο και συχνά άχαρο ρόλο του opener, κατάφεραν να κερδίσουν την προσοχή όσων είχαν φροντίσει να βρεθούν νωρίς στο φεστιβάλ. Η ιδιαίτερη ισορροπία ανάμεσα στο hardcore νοοτροπία, το post-punk και τις πιο μελωδικές επιρροές τους λειτούργησε ιδανικά ως εισαγωγή για όσα θα ακολουθούσαν, με το συγκρότημα να παρουσιάζει με αυτοπεποίθηση το υλικό του και να αφήνει θετικές εντυπώσεις ακόμη και σε όσους δεν ήταν εξοικειωμένοι μαζί του.
Η σκυτάλη πέρασε στους Bad Religion, οι οποίοι απέδειξαν για ακόμη μία φορά γιατί παραμένουν μία από τις πιο σεβαστές μπάντες που ανέδειξε ποτέ το αμερικανικό punk rock. Δεν χρειάστηκαν ιδιαίτερες εισαγωγές ούτε εντυπωσιακά σκηνικά. Από τα πρώτα κιόλας λεπτά επικράτησε η αίσθηση μιας μπάντας που γνωρίζει ακριβώς τι πρέπει να κάνει και το εκτελεί με αξιοθαύμαστη συνέπεια.
Το συγκρότημα κινήθηκε σε γνώριμα μονοπάτια, αντλώντας υλικό από όλες τις κομβικές περιόδους της δισκογραφίας του. Ο Greg Graffin παρέμεινε σταθερός πίσω από το μικρόφωνο, ενώ ο Brian Baker ήταν για ακόμη μία φορά από τις πλέον εκφραστικές παρουσίες της βραδιάς. Οι χαρακτηριστικές πολυφωνίες ακούστηκαν αναλλοίωτες και το σετ κύλησε με ένταση και ρυθμό, υπενθυμίζοντας γιατί τραγούδια που γράφτηκαν πριν από δεκαετίες εξακολουθούν να ακούγονται επίκαιρα και ζωντανά.
Μέχρι να εμφανιστούν οι The Offspring, η Πλατεία Νερού είχε γεμίσει ασφυκτικά. Η εικόνα μπροστά από τη σκηνή μαρτυρούσε ξεκάθαρα ποιο ήταν το συγκρότημα που περίμενε το μεγαλύτερο μέρος του κοινού. Οι πρώτες νότες αρκούσαν για να ξεσηκώσουν χιλιάδες θεατές, οι οποίοι έδειξαν από νωρίς διάθεση να συμμετάσχουν ενεργά στη συναυλία.
Οι The Offspring δεν επιχείρησαν να εκπλήξουν κανέναν. Αντίθετα, παρέδωσαν ακριβώς αυτό που περίμενε το κοινό τους: μία καλοδουλεμένη εμφάνιση βασισμένη σε τραγούδια που έχουν συνδεθεί με ολόκληρες γενιές ακροατών. Κάθε φορά που ακούγονταν οι πρώτες νότες ενός γνωστού κομματιού, το κοινό ανταποκρινόταν άμεσα, δημιουργώντας διαδοχικές στιγμές μαζικού singalong.
Ο Dexter Holland με πολύ περισσότερη όρεξη από την προπέρσινη εμφάνισή τους ενώ ο Noodles κινήθηκε με τη γνωστή άνεση και χαλαρότητα που τον χαρακτηρίζει εδώ και δεκαετίες. Η χημεία μεταξύ των μελών της μπάντας παρέμεινε εμφανής σε όλη τη διάρκεια του σετ, στοιχείο που εξακολουθεί να αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα πλεονεκτήματα των ζωντανών εμφανίσεών τους.
Καθώς η συναυλία πλησίαζε προς το τέλος της, η ένταση όχι μόνο δεν μειώθηκε αλλά αυξήθηκε ακόμη περισσότερο. Οι μεγαλύτερες επιτυχίες της μπάντας βρήκαν απέναντί τους ένα κοινό αποφασισμένο να τραγουδήσει κάθε λέξη, μετατρέποντας την Πλατεία Νερού σε μια τεράστια χορωδία. Ήταν από εκείνες τις στιγμές όπου η απόσταση ανάμεσα στη σκηνή και το κοινό μοιάζει να εξαφανίζεται εντελώς.
Πέρα όμως από τις επιμέρους εμφανίσεις, η συγκεκριμένη βραδιά λειτούργησε και ως μια μικρή υπενθύμιση της διαχρονικότητας του punk rock. Οι High Vis εκπροσώπησαν τη σύγχρονη εκδοχή του, οι Bad Religion το διαχρονικό του υπόβαθρο και οι The Offspring τη στιγμή που το είδος απέκτησε παγκόσμια απήχηση. Τρεις διαφορετικές προσεγγίσεις, τρεις διαφορετικές γενιές και ένα κοινό σημείο αναφοράς.
Το Release Athens πρόσθεσε ακόμη μία επιτυχημένη βραδιά στο φετινό πρόγραμμά του, φιλοξενώντας τρία συγκροτήματα που, το καθένα με τον δικό του τρόπο, εξακολουθούν να αποδεικνύουν ότι το punk παραμένει ζωντανό, επίκαιρο και ικανό να γεμίζει συναυλιακούς χώρους με ανθρώπους που έχουν ακόμη λόγους να πιστεύουν στη δύναμή του.
