Μπορεί να μετράνε πάνω από μια δεκαετία στην underground σκηνή, όμως οι Mouth of Madness μόλις φέτος βρήκαν τον τρόπο να ξεστομίσουν τον πρώτο τους ολοκληρωμένο λόγο. Το “Event Horizon” είναι ένα τιμιότατο ντεμπούτο που άργησε αλλά τελικά ήρθε, με το EP του 2016 να έχει μείνει πίσω σαν πρόλογος μιας μακράς αναμονής. Όλα αυτά τα χρόνια η μπάντα χτίζονταν κάτω από την επιφάνεια και τώρα ξεσπά σαν κάτι που ωρίμασε στο σκοτάδι.
Ο ήχος τους είναι ένα μείγμα από death και black metal με πρώτη ύλη το παλιό ορθόδοξο μέταλλο. Σε κομμάτια όπως το “Year of the Dog” ξεπηδούν επιρροές από το πρώιμο σουηδικό death metal, ενώ στο “Worms” η σκιά των Morbid Angel καλύπτει τα πάντα. Όταν έρχεται η σειρά του “At the Heart of the Unknown” το black metal αναλαμβάνει πλήρως, με ξερά, κοφτερά riffs που μυρίζουν στάχτη. Αν σε όλα αυτά προσθέσουμε τις thrash metal εκλάμψεις που εμφανίζονται με κάθε πρώτη ευκαιρία, το σύνολο αποκτά μια αγριότητα που χαρίζει πολλά χαμόγελα ικανοποίησης στους metalheads.
Το “Event Horizon” τιμά την oldschool παράδοση με τρόπο ευθύ και ανεπιτήδευτο. Ακούγεται παλιομοδίτικο, αλλά με την καλή έννοια. Ξεχωρίζει το δυνατό, παχύ μπάσο που δεν κρύβεται αλλά σέρνει μαζί του το βάρος από κάθε riff. Ωστόσο, η επιλογή να παρεμβληθούν ambient περάσματα στην αρχή, στη μέση και στο τέλος, μοιάζει αχρείαστη. Ίσως να έφτανε μόνο το εναρκτήριο, γιατί τα υπόλοιπα αποδυναμώνουν κάπως τη ροή. Όπως επίσης και το ολιγόλεπτο instrumental “Sex and Thanatos” που νοιώθεις ότι σε πετά (έστω και προσωρινά) εκτός κλίματος. Αφού παίζετε oldschool-ιές, αφήστε το να βαράει για μισή ώρα χωρίς έλεος και “διαλείμματα”!
Όσον αφορά τα highlights, ιδιαίτερη μνεία αξίζει το “Fireborn”, το εννιάλεπτο έπος του album. Μία πλήρης σύνθεση που μοιάζει με ταξίδι σε ερειπωμένα τοπία όταν μπαίνει στα doom metal χωράφια και σε βαράει αλύπητα όταν αποφασίζει να πατήσει το γκάζι. Τα φωνητικά ακούγονται σαν να ανεβαίνουν από τα βάθη, οι μελωδίες κόβουν σαν σκουριασμένο ξυράφι και τα riffs δεν χαρίζονται. Το τέλος του σε βρίσκει σιωπηλό για λίγο, σαν να προσπαθείς να συνέλθεις.
Οι Mouth of Madness αντλούν τα πάντα από τις ρίζες του ακραίου metal και μας παραδίδουν ένα τιμιότατο ντεμπούτο. Παρά τα σκαμπανεβάσματά στη ροή, η συνολική εντύπωση που αφήνει είναι θετική. Είναι ένας δίσκος που αξίζει να ακουστεί από κάθε φίλο του είδους, όχι γιατί ανακαλύπτει κάτι καινούριο, αλλά γιατί αυτό που κάνει, το κάνει με πάθος.
