Μάλλον δεν υπάρχει πιο ταιριαστό ανάγνωσμα για τις παγωμένες μέρες που διανύουμε, από κάποιες σκέψεις πάνω στο νέο (14 χρόνια μετά το τελευταίο) album των τόσο αγαπημένων από το Ελληνικό κοινό Νορβηγών. Η αλήθεια είναι ότι όταν άκουσα την είδηση της επανένωσής τους το 2018 η λέξη ‘’αρπαχτή” σχηματίστηκε στο μυαλό μου. Η ανακοίνωση όμως της πρόθεσής τους να κυκλοφορήσουν νέο υλικό με έκανε να αναθεωρήσω μερικώς. Κάποιοι ενδοιασμοί υπήρχαν βεβαίως καθώς ο αποβιώσας Robert Burås ήταν ο κύριος συνθέτης των τραγουδιών που όλοι αγαπήσαμε. Αναμενόμενο ήταν λοιπόν το νέο υλικό να “φέρνει” περισσότερο στις προσωπικές δουλειές του αοιδού Sivert Høyem.
Οι ενδοιασμοί αυτοί εξαλείφθηκαν από το καταπληκτικό εναρκτήριο Nobody Loves You Like I Do, συνοδευόμενο από το υπέροχο βίντεο. Το κομμάτι περιέχει αυτόν τον υφέρπον ηλεκτρισμό και την υπόγεια συναισθηματική ένταση που τους χαρακτήριζε πάντα. Πανέμορφο και το ελεγειακό Dreams at Midnight που ακολούθησε με τον στίχο “…and you never even slept” να μένει στο κεφάλι του ακροατή πολύ μετά το τέλος του τραγουδιού. Δυστυχώς, από το υπόλοιπο υλικό, λίγα κομμάτια σώζονται από τη μετριότητα. To μυστήριο Call my Name ταιριάζει υπέροχα σε κάποιο σούρουπο του παγωμένου Βορρά, το τρυφερό Help Yourself to Me ραγίζει καρδιές, ενώ το Running From The Love Of Your Life ανακαλύπτει την ποιοτική Americana θαμμένη μέσα στο χιόνι.
Δεν θέλω να παρεξηγηθώ, δεν πρόκειται σε καμία περίπτωση για ένα “κακό” album. Η παραγωγή είναι εκπληκτική, ενώ ο Hoyem θα μπορούσε με τη μαγική φωνή του να δημιουργήσει ατμόσφαιρα ακόμα και αν διάβαζε τον τηλεφωνικό κατάλογο. Όμως το δεύτερο μισό του δίσκου κατακλύζεται από μπαλάντες που θα μπορούσαν να συνοδεύσουν όμορφα την οδήγηση στην εξοχή ή μια βραδιά μπροστά στο τζάκι, δεν μπορούν όμως με τίποτα να σταθούν δίπλα στο ιστορικό υλικό της μπάντας. Ίσως αν κυκλοφορούσε σαν EP να μιλούσαμε για μία άξια Madrugada κυκλοφορία. Επίσης θα μπορούσε να ήταν ο επόμενος, όμορφος, προσωπικός δίσκος του frontman τους. Ως δικαιολογία πάντως για να βγουν σε άλλη μία περιοδεία δεν λειτουργεί καλά, καθώς λίγα από τα κομμάτια που έχουμε εδώ μπορούν να σταθούν άξια μέσα στο setlist τους.