Είναι κάποιες συναυλίες που απλά δεν πρέπει να χάνονται. Όχι δε μιλάμε για συναυλίες μεγάλων ονομάτων με χρόνια καριέρας και εκατομμυρίων πωλήσεων. Αναφερόμαστε σε φρέσκιες και ανερχόμενες μπάντες που μόλις έχουν αρχίσει να βγαίνουν στον αφρό, κυκλοφορόντας δίσκους διαμάντια και χτίζουν σιγά σιγά το μύθο τους.
Ένα από αυτά τα live λοιπόν είναι και αυτό των Βρετανών progressive doomsters Lowen, την ερχόμενη Παρασκευή, στο Gazarte Ground Stage. Στα 8 χρόνια της ύπαρξής τους έχουν κυκλοφορήσει δύο full length albums και ένα EP. Αλλά το όνομά τους άρχισε πραγματικά να κερδίζει πόντους μέσα στη παγκόσμια metal κοινότητα προς το τέλος της προηγούμενης χρονιάς με την κυκλοφορία του δεύτερου album τους, “Do Not Go to War with the Demons of Mazandaran”, το οποίο πέτυχε διθυραμβικές κριτικές από μουσικό τύπο και μπήκε σε πάρα πολλές best of 2024 λίστες ανά την υφήλιο.
Ένας από τους βασικούς λόγους λοιπόν για να τους δεις ζωντανά στη σκηνή είναι το ότι οι Lowen συμβαίνουν τώρα. Ούτε μισός χρόνος δεν έχει περάσει που κυκλοφόρησαν το break through album τους. Θα τους δεις τώρα, που είναι στα ντουζένια τους. Καλές και χρυσές οι συναυλίες metal και rock δεινοσαύρων που έχουν να κυκλοφορήσουν τρεις δεκαετίες album της προκοπής. Αν όντως ασχολείσαι με τη μουσική, πρέπει να κυνηγάς τις μπάντες την ώρα που “συμβαίνουν”.
Από κει και πέρα, μιλάμε για μία από τις πιο ιδιαίτερες μπάντες εκεί έξω, ηχητικά και όχι μόνο. Ας ξεκινήσουμε με το ένα από τα δύο βασικά γρανάζια της μπάντας, την τραγουδίστρια Nina Saeidi. Κόρη προσφύγων γονέων που εγκατέλειψαν το Ιράν μετά την επανάσταση του 1979, η Nina θέλει εν μέρει να χρησιμοποιήσει τους Lowen ως έναν τρόπο να τιμήσει τις ρίζες της και τη μουσική που την περιβάλλει σε όλη της τη ζωή. Το συγκρότημα λειτουργεί επίσης ως μια υψωμένη γροθιά ενάντια στους αυστηρούς ελέγχους που ασκεί η κυβέρνηση του Ιράν στους υπηκόους της.
H ίδια στο παρελθόν έχει δηλώσει: «Γεννήθηκα ουσιαστικά στην εξορία, οπότε δεν μπορώ ποτέ να πάω στο Ιράν. Αν πάω τώρα, ως μουσικός και ως κάποιος που ανήκει επίσης στην LGBTQ κοινότητα, θα με σκοτώσουν. Είναι παράνομο να παίζεις metal στο Ιράν. Είναι παράνομο για τις γυναίκες να τραγουδούν. Οπότε αυτό είναι πρόκληση, είναι εξέγερση».
Η μουσική των Lowen συνδυάζει doomy riffs και τη δύναμη των Bolt Thrower με όργανα, κλίμακες και ρυθμούς της Μέσης Ανατολής, καθώς και την απίστευτη φωνή της Nina. Το concept του πρόσφατου album τους, εν τω μεταξύ, αντλείται από ιρανικές λαϊκές ιστορίες και θρύλους. Το έτερο γρανάζι στη μηχανή των Lowen, ο κιθαρίστας Shem Lucas ανέφερε στο παρελθόν πως το πρώτο άλμπουμ ήταν πολύ πιο απλό μουσικά, και πιο παραδοσιακά doom metal και το μεγάλο κενό μεταξύ των άλμπουμ τους επέτρεψε να μελετήσουν πραγματικά διαφορετικές μορφές και να τις ενσωματώσουμε στον ήχο μας. Ενώ ο ίδιος παραδέχεται πως του πήρε χρόνια να μελετήσει και να ενσωματώσει τα μεσοανατολίτικα στοιχεία στη μουσική του καθώς και πως οι επισκέψεις του σε εθνομουσικολόγο πραγματικά τον βοήθησαν.
Οι δυο τους γνωρίστηκαν στο κάγκελο μιας συναυλίας των Akercocke στο Λονδίνο. Όταν έπεσε στο τραπέζι η ιδέα της μπάντας, η Nina δεν είχε τραγουδήσει ποτέ. Και παρά το γεγονός πως ο Shem γράφει σχεδόν όλα τα μέρη κιθάρας και μπάσου, έχει αντιληφθεί πλήρως το ρόλο του στην μπάντα, καθώς η Nina έρχεται στο επίκεντρο, δηλώνοντας: “Νομίζω ότι πολλά σπουδαία συγκροτήματα διαλύθηκαν λόγω των διαπληκτισμών και των διαφορετικών μελών τους που ανταγωνίζονται για να βρεθούν στο επίκεντρο της προσοχής. Μου αρέσει πραγματικά να παίζω υποστηρικτικό ρόλο μέσα στο συγκρότημα και να βοηθάω τη Nina να πραγματοποιήσει το όραμά της. Η χαρά που αντλώ από το να είμαι μέλος μιας συλλογικότητας είναι πολύ μεγαλύτερη από ό,τι θα έπαιρνα σε προσωπικό επίπεδο Δεν μου αρέσει και τόσο πολύ η προσοχή.”
Στις 4 Απριλίου 2025, οι Lowen θα κάνουν το συναυλιακό τους ντεμπούτο στην Ελλάδα με μια εμφάνιση στο Gazarte Ground Stage στην Αθήνα, προσφέροντας στους Έλληνες οπαδούς την ευκαιρία να γνωρίσουν τη χαρακτηριστική τους σύζευξη heavy metal και μουσικών παραδόσεων της Μέσης Ανατολής.
