Οι Korn ποτέ δεν ακολούθησαν το ρεύμα, αντιθέτως το δημιουργούσαν. Το ντεμπούτο τους, πίσω στο μακρινό πλέον 1994, έμελλε να φέρει μία μουσική αναταραχή, μέσω της οποίας γεννήθηκε ένα καινούριο είδος που λίγα χρόνια αργότερα θα μεσουρανούσε. Η παρέα από την Καλιφόρνια, οπλισμένη με όραμα, ταλέντο, ναρκωτικά και ψυχολογικά προβλήματα, κατάφερε να στοιχειώσει τα αυτιά πολλών ακροατών και να στιγματίσει μια ολόκληρη γενιά με τις κυκλοφορίες της. Κυρίως οι πέντε πρώτες δουλειές τους αποτελούν μνημεία για την nu metal σκηνή και εδάφη απάτητα για τους περισσότερους συναδέλφους τους. Ανάμεσα σε αυτές τις κυκλοφορίες συναντάμε και το εξαιρετικό Issues, το οποίο κλείνει σήμερα 21 χρόνια ζωής.
Το τέταρτο album των Korn είχε να σηκώσει πολύ βαρύ φορτίο, μιας και ο προκάτοχός του, Follow the Leader, κατάφερε να κοντράρει το αρρωστημένο ντεμπούτο τους και μέσα σε λίγο χρονικό διάστημα να εγκατασταθεί στις καρδιές των οπαδών. Ο χρόνος, ο οποίος ποτέ δεν πέφτει έξω, απέδειξε ότι το Issues τα κατάφερε περίφημα και δικαίως βρίσκεται, ακόμα και σήμερα, ανάμεσα στις καλύτερες στιγμές των Αμερικανών. Συνέχισε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο την δουλειά της προηγούμενης τριάδας, έχοντας μάλιστα μία δόση μαυρίλας παραπάνω. Όπως είχε πει τότε και ο πρώην drummer τους, David Silveria: “Το Issues είναι λίγο πιο βαρύ και πιο groove-άτο σε σχέση με τις δύο προηγούμενες κυκλοφορίες (Life Is Peachy, Follow the Leader), αλλά μοιράζεται παρόμοια φιλοσοφία με το ντεμπούτο μας, με την διαφορά ότι τώρα ο Jonathan Davis είναι πολύ καλύτερος frontman”.
Οι Korn στα πρώτα βήματά τους γούσταραν, όπως και οι ίδιοι δήλωναν, να ήταν μοναχικοί καβαλάρηδες, χωρίς να τους ενδιαφέρει να γίνουν μέρος του trend εκείνης της εποχής. Μπορεί να μην κυνηγούσαν ιδιαίτερα την εμπορική επιτυχία, το Issues όμως βρήκε μόνο του τον δρόμο προς αυτήν. Το άξιζε και έγινε πράξη. Πούλησε σχεδόν 600.000 κόπιες στην πρώτη εβδομάδα κυκλοφορίας του και κατάφερε να μπει στο νούμερο ένα του Billboard 200, ρίχνοντας από την κορυφή τον Dr. Dre. Δεν το λες και λίγο πράγμα να παίρνεις την πρωτιά από ένα από τα πιο εμπορικά ονόματα εκείνων των χρόνων. Πλέον θεωρείται ένα από τα πιο επιτυχημένα album των Korn που έχει γίνει 3 φορές πλατινένιο και έχει πουλήσει 5.000.000 στην Αμερική και πάνω από τα διπλάσια στον υπόλοιπο κόσμο.
Το “Issues” γέννησε μερικά από τα καλύτερα τραγούδια των Korn, τα οποία αποτελούν αναπόσπαστο κομμάτι στις συναυλίες τους. “Falling Away from Me”, “Trash”, “Hey Daddy”, “Make Me Bad” και “Somebody Someone” είναι μερικές από τις πιο γνωστές συνθέσεις του δίσκου που αγαπήθηκαν περισσότερο από τους fans. Αυτοκτονικές τάσεις, κρίσεις πανικού, η αίσθηση ότι δεν είσαι “αρκετός” και δεν αξίζεις, εξαρτήσεις στα ναρκωτικά και ξύδια, άγχος, οι εσωτερικές διαμάχες των μελών και η απεγνωσμένη προσπάθεια για ένα χέρι βοηθείας ήταν κυρίως τα θέματα που καταπιάστηκε η μπάντα, μιλώντας στις καρδιές όλων εκείνων που βίωναν παρόμοιες δύσκολες καταστάσεις. Ο Jonathan Davis ξόρκισε τους δαίμονές του μέσω των στίχων, αλλά αυτή την φορά το έκανε νηφάλιος. Ήταν η πρώτη φορά που έκανε στην άκρη την αδυναμία του στο αλκοόλ και άφησε την αγάπη του για μουσική να υπερτερήσει, χαρίζοντάς μας μερικές από τις πιο ανατριχιαστικές του ερμηνείες. Σύμφωνα μάλιστα και με πρόσφατη συνέντευξή του, διατηρεί αυτή την νηφαλιότητα από τότε.
Οι Korn ήταν πάντοτε ένα βήμα μπροστά από την εποχή τους και αυτό το απέδειξαν για ακόμα μία φορά με αυτό το album. Ήταν το πρώτο συγκρότημα που έδωσε για δωρεάν download κάποιο κομμάτι του. Δεν έμειναν, όμως, μόνο σε αυτό. Για κάθε “κατέβασμα” του “Falling Away from Me” δώριζαν 25 cents σε φιλανθρωπίες για παιδιά. Το ποσό που συγκεντρώθηκε; Πάνω από 250.000 δολάρια. Μία πραγματικά πολύ όμορφη κίνηση από μία σημαντική μπάντα.
Πέρα από ευαισθητοποιημένοι οι Korn είναι γνωστοί και για το ιδιαίτερο δέσιμο που έχουν με το κοινό τους. Ένα δέσιμο που έγινε ακόμα πιο σφιχτό την περίοδο του “Issues”. Οι Αμερικανοί, θέλοντας να ευχαριστήσουν τους οπαδούς τους για την στήριξη που τους έδιναν, έκαναν έναν διαγωνισμό που αφορούσε το εξώφυλλο του album. Πιο συγκεκριμένα ζήτησαν από τον κόσμο να σχεδιάσει το artwork, το καλύτερο θα κοσμούσε τον δίσκο και ο δημιουργός του θα τσέπωνε 10.000 δολάρια. Νικητής τελικά αναδείχθηκε η κουρελιασμένη κούκλα του Alferdo Carlos.
Το “Issues” έβαλε το δικό του λιθαράκι στην τεράστια ιστορία που σέρνει πίσω της η μπάντα. Μπορεί να μην έφτασε την κορυφή, όπως έκανε το ντεμπούτο, βρίσκεται όμως κάπου εκεί κοντά. Μέρα που είναι, λοιπόν, ας βάλουμε το album να παίξει με τέρμα την ένταση και ας θυμηθούμε τις εποχές που οι Korn βρισκόνταν στο θρόνο τους και οι περισσότεροι σε αυτόν τον ήχο προσπαθούσαν να ακουστούν σαν και αυτούς.