Η progressive μορφή των Katatonia, με τα καλά της και τα κακά της, είναι εδώ για να μείνει από ότι φαίνεται από την ενδέκατη studio κυκλοφορία τους. Η μπάντα αποφάσισε να μην τηρήσει την “παύση εργασιών” που είχαν αποφασίσει και μας δίνει μία νέα συλλογή τραγουδιών της οποίας η προοδευτικότητα δεν έγκειται τόσο στην ρυθμική ποικιλομορφία και στις δαιδαλώδεις συνθέσεις αλλά στο μπόλιασμα του ήχου τους, δειλά δειλά, με κάποια νέα στοιχεία.
Το θέμα είναι ότι μετά το αριστουργηματικό “Dead End Kings” (2012) και το μέτριο “The Fall of Hearts” (2016) εδώ βρισκόμαστε πάλι μπροστά σε μία άνιση κυκλοφορία. Μπορεί το εισαγωγικό “Heart Set to Divide” να είναι μία πολύ όμορφη, αν και υποτονική, σύνθεση, όμως το “Behind the Blood” που ακολουθεί ακούγεται μάλλον αμήχανο, με τις classic metal καταβολές του και το καρα-Σουηδικό σόλο του.
Το σκαμπανέβασμα αυτό συνεχίζεται σε όλη τη διάρκεια του album. Το trip-hop-ish “Laquer” ενώνει όμορφα την καταχνιά του Bristol με τη θλίψη της Στοκχόλμης, όμως τα τυπικά Katatonia “Rein” και “The Winter of Our Passing” μάλλον θα ξεχαστούν γρήγορα. Το θέμα είναι ότι στη συνέχεια συναντάς τραγουδάρες όπως το σπαρακτικό “Vanishers” με την ερμηνεία της Anni Bernhard να σου δίνει την ψυχή στο πιάτο. Το “City Glaciers” είναι από τα καλύτερα πράγματα που έχουν γράψει οι Σουηδοί την τελευταία δεκαετία με τη σκοτεινή alternative αισθητική που το συνοδεύει και το υπέροχο ρεφρέν. Το “Flicker” όμως κινείται σε ασφαλή και γνωστά μονοπάτια για την μπάντα και το “Lachesis” θα ήθελε να γίνει ένα ατμοσφαιρικό ιντερλούδιο, είναι όμως μάλλον αδιάφορο.
Για να μας σπάσει περισσότερο τα νεύρα το album κλείνει δυνατά με τις ρυθμολογίες των Tool να στοιχειώνουν το ισχυρό “Neon Epitaph” και το θλιμμένο “Untrodden” να ενσωματώνει το φθινόπωρο στην παράξενη άνοιξη που ζούμε.
Το “City Burials” είναι σίγουρα μία αξιόλογη, αν και σε σημεία αμήχανη, κυκλοφορία την οποία οι οπαδοί του πρόσφατου ύφους της μπάντας θα εκτιμήσουν ιδιαίτερα. Ίσως όμως να είναι και μία αφορμή για ενδοσκόπηση από την πλευρά του συγκροτήματος, ώστε να ορίσουν την μουσική πορεία τους στο μέλλον.