Μπορεί οι Into the Storm να έχουν να βγάλουν κανονικό full length δίσκο από το 2010 αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι ήταν ανενεργοί όλα αυτά τα χρόνια. Δύο EP και ένα digital LP τους κράτησαν αρκετά ψηλά. Ωστόσο, για λόγους ευκολίας θα συγκρίνω το νέο του πόνημα, “Where the Merfalo Roam” με το ντεμπούτο τους “Amidst a Sea of Chaos”. Πίσω στο 2010 οι Into the Storm μας έδωσαν πολύ καλά δείγματα sludge γραφής, χωρίς όμως να ταρακουνήσουν τα νερά. Για όσους ψάχνονται με το είδος ήταν μια καλή Mastodon εναλλακτική θα μπορούσαμε να πούμε αλλά χωρίς τα επίπεδα παραγωγής ούτε την συνθετική ικανότητα των πρώιμων μαστόδοντων.
Έξι χρόνια αργότερα είναι σαφές ότι έχουν ωριμάσει και κατασταλάξει σχετικά με το τι θέλουν από τους ίδιους και την μουσική τους. Χωρίς καμία ντροπή για τις ξεκάθαρες αναφορές σε μπάντες που τους έχουν επηρεάσει (πρώιμοι Mastodon, Neurosis, Voivod, πρώιμοι Baroness), βουτάνε βαθιά μέσα στο sludge φτάνοντας στα όρια του progressive sludge και σίγουρα με doom πινελιές. Progressive ωστόσο αυστηρά με την έννοια της προοδευτικής αντίληψης του είδους (π.χ. “Maturin”, “Maths”), μιας και έχουν αφήσει τα πολύ ατμοσφαιρικά μέρη στο παρελθόν.
Ένα από τα δυνατότερα σημεία του δίσκου είναι η απίστευτα γεμάτη και ουσιώδης ριφφοδομία των κομματιών όπως στο “Ghostmaker” ή στο οριακά post “Seduced and Disappointed”. Προοδευτικά, το “Where the Merfalo Roam” μεταλλάσεται και αγγίζει crust, grind ή και ακόμα πιο post-rock σημεία. Προφανώς υπάρχουν ψεγάδια εδώ κι εκεί, δεν μιλάμε για αριστούργημα τύπου “Leviathan” άλλωστε, αλλά γενικώς έχουμε να κάνουμε με μια πάρα πολύ δυνατή sludge κυκλοφορία που δεν θα έπρεπε να αφήσει αδιάφορο κανέναν οπαδό του είδους.
Με αυτήν την κυκλοφορία οι Into the Storm σίγουρα βγάζουν το όνομα τους από την αφάνεια, κυρίως για όσους δεν ψάχνονταν με περιορισμένες κυκλοφορίες. Είναι ένα καλό momentum για να εδραιωθούν στην ευρύτερη sludge/doom σκηνή, αρκεί να μην τους πάρει πάλι έξι χρόνια να κυκλοφορήσουν ολοκληρωμένη δουλειά.