Οι Fontaines D.C. συνεχίζουν την ανοδική τους πορεία, τόσο στα φεστιβάλ όσο και στις δικές τους headline εμφανίσεις σε όλο τον κόσμο. Για όσους άφησε ανικανοποίητους το “Skinty Fia“, έρχεται το “Romance“, μια εξαιρετική νέα προσθήκη από την post-punk μπάντα του Δουβλίνου. Ο Grian Chatten, που δείχνει συνεχώς βελτίωση ως frontman και στιχουργός, μας προσφέρει έναν δίσκο που ανεβάζει ακόμα περισσότερο το συγκρότημα, το οποίο έχει ήδη καθιερωθεί την τελευταία δεκαετία.
Το “Romance” παρουσιάζει μια νέα θεματική πνοή, που δεν υπάρχει στους προηγούμενους δίσκους τους. Είναι περισσότερο ένας τόπος, παρά ένα απλό άλμπουμ, γεμάτος με μικρές χαρές, και έντονα συναισθήματα. Από την εναρκτήρια ομώνυμη σύνθεση, μέχρι το “Starburster”, ένα από τα καλύτερα κομμάτια της χρονιάς, η μπάντα εξερευνά ένα πιο βαθύ ηχητικό τοπίο. Τα έντονα punk στοιχεία συνδυάζονται με πιο μελαγχολικούς τόνους, προσφέροντας μια ολοκληρωμένη εμπειρία. Το “Romance” αποτελεί την απόδειξη ότι οι Fontaines D.C. έχουν εξελιχθεί ηχητικά και στιλιστικά, προσφέροντας ένα άλμπουμ που ισορροπεί ανάμεσα στην ένταση και την τρυφερότητα. Με κομμάτια όπως τα “Bug”, “Motorcycle Boy” και “Sundowner”, διατηρούν έναν αέρα αισιοδοξίας, σε έναν κόσμο γεμάτο προκλήσεις, και το “Favourite” έρχεται ως το ιδανικό κλείσιμο.
Τα κομμάτια “Motorcycle Boy”, “Desire” και “In the Modern World” θυμίζουν την αίσθηση που είχα ακούγοντας το “Mellon Collie and the Infinite Sadness”. Τα έγχορδα προσθέτουν μια μελαγχολική νότα, σαν να μεταφέρουν τον ακροατή σε ένα όνειρο. Ωστόσο, με κομμάτια όπως το “Death Kink”, το άλμπουμ επιστρέφει στην πραγματικότητα, με την ενέργεια και τους ρυθμούς που θυμίζουν το “Dogrel”. Το τελευταίο κομμάτι, το “Favourite”, ξεχωρίζει με την άψογη κατασκευή του και το κιθαριστικό παίξιμο, θυμίζοντας την αναπόφευκτη ροκ νοσταλγία. Άλλα κομμάτια, όπως το shoegaze “Sundowner”, που τραγουδούν οι Conor Curley και Conor Deegan, κινούνται στο παράξενο, αλλά παραμένουν ευχάριστα στην ακρόαση. Οι επιρροές είναι τόσο διακριτικές, που δύσκολα αναγνωρίζονται. Το συγκρότημα ανέφερε πως άκουγε Korn, αλλά εγώ δεν μπορώ να το διακρίνω ακούγοντάς το, χαχαχα.
Είναι αυτό το καλύτερο άλμπουμ των Fontaines D.C.; Ίσως όχι, καθώς το πρώτο τους άλμπουμ, με την απλότητα και τη φευγαλέα αίσθηση της νιότης, θα μείνει πάντα κλασικό. Ωστόσο, το “Romance” είναι εξαιρετικό, με μια πιο εκτεταμένη φωνητική γκάμα, και μια πλήρως ελεγχόμενη δημιουργικότητα.
