Όταν ανέλαβα το αφιέρωμα των τεράστιων Death πραγματικά δεν ήξερα απο πού να ξεκινήσω και που να σταματήσω να γράφω, ένα κείμενο δεν είναι αρκετό.
Δημιούργημα του Chuck Schuldiner το μακρινό, πλέον, 1983 άκουγε αρχικά στο όνομα Mantas και ένα χρόνο αργότερα μαζι με τις ηχογραφίσεις κάποιων tape-demos οπως το “Death by Metal” (1984) καθιερώθηκε το Death σαν όνομα της μπαντας. Έπειτα απο κάποια demo ακόμα που κυκλοφόρησαν τη περίοδο 1984-1986 ήρθε και η πρώτη επίσημη full-length κυκλοφορία των Death με τίτλο “Scream Βloody Gore” (1987).
Η μπάντα εκείνη τη περίοδο αποτελούνταν απο δύο άτομα: τον Chuck στα φωνητικα, κιθάρες, μπάσο και τον Chris Reifert στα τύμπανα. Ο Schuldiner είχε δηλώσει αρκετές φορές ότι ήταν μεγάλος fan των Slayer και στη πρώτη κυκλοφορία βλέπουμε ότι είναι αρκετά φανερές οι αναφορές στο thrash ιδίωμα. Ένα χρόνο μετά και με τη προσθήκη του Rick Rozz (κιθάρα) και του Bill Andrews στη θέση του Reifert, το συγκρότημα μπαινει στο studio και το αποτέλεσμα τιτλοφορείται “Leprosy”. Ένας θρυλικός δίσκος που κινειται στά ίδια μονοπάτια με τον προκάτοχο του, αλλά με εμφανή την βελτίωση στο ηχητικό κομμάτι, αλλά και το κομμάτι της παραγωγής.
Ο επόμενος δίσκος που κυκλοφόρησαν οι Death (“Spiritual healing”) είναι ο ΟΡΙΣΜΟΣ του death metal ιδιώματος. Οι ταχύτητες έχουν πέσει σε σχέση με τους προηγούμενους δίσκους, στη μπάντα προστέθηκε ο James Murphy με τα υπόλοιπα μέλη να παραμένουν ίδια και η γενική αίσθηση είναι οτι το σχήμα ωρίμασε κατα κάποιο τρόπο.
Fan fact: Αξιοσημείωτο είναι ότι δύο απο τους πιο επιδραστικούς δίσκους της death metal σκηνής, το “Cause of Death” των Obituary και -προφανώς- το “Spiritual healing”, κυκλοφόρησαν και οι δυο το 1990 με τη συμμετοχη του James Murphy.
Ένα χρόνο μετά, ο Chuck ουσιαστικά αλλάζει όλο το σχήμα και προσλαμβάνει τους Paul Masvidal, Steve DiGiorgio, Sean Reinert και είναι φανερό πλέον απο τη κυκλοφορία του “Human” (1991) ότι οι Death κλείνουν το μάτι σε πιο progressive μονοπάτια. Εξαιρετικός δίσκος και best seller των Death με το Guitar Magazine να τον τοποθετεί στους 100 καλύτερους κιθαριστικούς δίσκους το έτος 2006!
Το 1993 ο Chuck και το συγκρότημά του, που πλέον αποτελείται απο τον Gene Hoglan, ο Steve παραμένει και τη κιθάρα αναλαμβάνει ο Andy LaRocque, μπαίνουν σε μία εποχή που ο όρος progressive death metal ήρθε για να κάτσει με τη κυκλοφορία “Individual Thought Patterns”. Ένας δίσκος ο οποίος βρέθηκε στο “Top 20 metal guitar albums” του Guitar Player Magazine και έδωσε το πρώτο video clip των Death στο MTV για το κομμάτι “The Philosopher”, που έπαιξε και στη δημοφιλή σειρά Beavis & Butthead.
Οι επόμενες κυκλοφορίες των Death, “Symbolic” (1995) και “The Sound of Perseverance” (1998) είναι και οι πιο ώριμες της μπάντας με τις καλύτερες συνθέσεις, τις κάλυτερες παραγωγές και μεγαλύτερες διακρίσεις. Πιο συγκεκριμένα, το “Symbolic” ανακυρίχθηκε τότε απο το Metal-rules.com ως το έβδομο “greatest extreme metal album” και “τερμάτισε” στην 58η θέση των “greatest heavy metal albums of all time”. Όσο για το “Sound of Perseverance”, θεωρείται από όλους τους fans των Death, και όχι μόνο, ο κάλυτερος τους δίσκος με τον τύπο να τον αποθεώνει σε κάθε review.
Το 1999 και μετά την επιτυχία των Death, o Chuck είχε την ανάγκη να εκφραστεί και απο πιο κλασσικά progressive μονοπάτια δημιουργώντας τους Control denied, που ήταν ουσιαστικά οι Death με άλλα φωνητικά απο τον κύριο Tim Aymar. Οι Control Denied κυκλοφόρησαν το “Fragile art of existence“ (1999) και πριν ο Chuck φύγει απο τη ζωή το Δεκέμβρη του 2001 δούλευαν το δεύτερο studio album τους.
Οι Death πλέον μπορεί να μην υπάρχουν λόγω της απουσίας της ηγετικής μορφής του Chuck, όμως η ιστορία και η προσφορά τους είναι ανεκτίμητη. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο πρώην μέλη της μπάντας (Gene Hoglan, Steve DiGiorgio, Bobby Koelble, Max Phelps) αποφάσισαν να τιμήσουν τον Chuck με ένα tour και τη δυνατοτητα να ακούσουν τη μουσικη των Death όλοι (εξού και ο τίτλος Death To All).
Αν μετά απο όλα αυτά δεν είστε στο Fuzz Live Music Club την 1 Απριλίου και στο Principal Club Theater μία ημέρα αργότερα, παρακαλώ ξαναδιαβάστε προσεκτικά και θα αλλάξετε γνώμη!