Με αφορμή την επιστροφή των Bonfire στη χώρα μας τον Σεπτέμβριο, για δύο εμφανίσεις σε Αθήνα και Θεσσαλονίκη, η Αναστασία Παπαδάκη μίλησε με τον Hans Ziller, κιθαρίστα και βασικό συνθέτη των Γερμανών hard rockers. Το νέο τους album, “Glörious”, ο καινούριος τους τραγουδιστής, David Reece, αλλά και τα μελλοντικά σχέδια των Bonfire ήταν μόνο μερικά από τα θέματα που έπεσαν στο τραπέζι…
Xαίρετε κύριε Ziller και κάλως ήρθατε στο Rockin’Athens. Μετά την αποχώρηση των Lessman, Kohler και Limburg και “με μια μικρή βοήθεια από τους φίλους σας” επιλέξατε να ανασυγκροτήσετε τους Bonfire και να κυκλοφορήσετε το “Glörious”. Υπήρχε άλλη εναλλακτική για το μέλλον της μπάντας;
Όχι δεν υπήρχε. Τα τελευταία 4 χρόνια η μηχανή ήταν σβησμένη. Δεν υπήρχε κανένας ενθουσιασμός. Ήταν απλώς μια δουλειά ρουτίνας. Κανένα νέο album, όχι πολλές συναυλίες. Οπότε είχε έρθει η ώρα να αλλάξουν πολλά.
Υποθέτω ότι το να διαλέξετε τον David Reece ως τραγουδιστή των Bonfire ήταν μία -ας πούμε- εύκολη επιλογή για εσάς, εξαιτίας της θητείας του στο άλλο σας projetc, τους EZ Livin’. Ωστόσο σκεφτήκατε άλλες επιλογές;
Λοιπόν, όπως είπες κι εσύ, ήμουν πραγματικά ικανοποιημένος από την δουλειά του David στους EZ Livin’, και ήδη είχαμε την εμπειρία του να περιοδεύουμε 50 ημέρες μαζί, αλλά και να ηχογραφούμε ένα album. Οπότε, όταν επιβιώνεις και από τα δύο, το σωστό είναι να ξαναδουλέψεις μαζί του!
Υπάρχουν δύο επαναηχογραφημένα bonus tracks στο “Glörious”. Διορθώστε με αν κάνω λάθος, αλλά νομίζω ότι θέλατε να ακούσουμε τον κύριο Reece να τραγουδάει μερικά κλασικά τραγούδια των Bonfire, ώστε να τον αγκαλιάσουμε όσο περισσότερο γίνεται, επειδή, ε, το αξίζει!
Πολλοί από τους fans μας μας ζήτησαν μέσω του διαδικτύου να ξαναηχογραφήσουμε παλιά κομμάτια των Bonfire. Εμείς κάναμε μία online έρευνα, οπού οι οπαδοί θα μπορούσαν να διαλέξουν τα αγαπημένα τους κομμάτια και αυτά ήταν τα “Sweet Obsession” και “American Nights”. Oπότε η απόφαση ήταν ξεκάθαρη, να τα προσθέσουμε στο album.
Δεν γνώριζα και τόσα πολλά για τον Alessandro Del Vecchio, τον άνθρωπο που έκανε την παραγωγή του “Glörious”, αλλά αυτό που μπορώ να πω είναι το έκανε να ακούγεται άψογο! Είστε ικανοποιημένοι με τα αποτελέσματα αυτής της συνεργασίας; Πως καταλήξατε να δουλέψετε με εκείνον;
Eίναι ένα τρομερό παιδί και ήδη είχαμε δουλέψει μαζί στο album “Firestorm”. Οπότε δεν υπήρχε αμφιβολία να του ζητήσω να ηχογραφήσει το νέο Bonfire. Ήταν πολύ ενθουσιασμένος με αυτό… Μην αλλάζετε ποτέ μια ομάδα που κερδίζει! Παρεμπιπτόντως, έχει αναλάβει και πολλά από τα albums των Ηardline… και δουλεύει πολύ για την δισκογραφική εταιρεία Frontiers.
Πίσω στα ’80s, οι Βonfire ήταν μία από τις πιο επιτυχημένες μπάντες της melodic rock σκηνής. Πιστεύετε ότι η μόδα στη μουσική πάει κι έρχεται και το όλο melodic rock/hard rock ρεύμα θα γίνει και πάλι δημοφιλές; Έχετε σκεφτεί ποτέ να συνθέσετε πιο “μοντέρνα” μουσική, μόνο και μόνο για να προσαρμοστείτε στις σημερινές τάσεις;
Όχι, είμαι σίγουρος ότι αυτές οι εποχές είναι μοναδικές. Δεν θα ξαναεπιστρέψουν. Αλλά το melodic rock καλά κρατεί αυτή τη στιγμή. Και όχι, δε θα έκανα ποτέ κάποιο πείραμα να γράψω μοντέρνα μουσική γιατί δεν το έχω!
Θα μπορούσαμε να ρίξουμε μια ματιά στο setlist σας; Θα υπάρχει πολύ υλικό από το “Glorious” στις συναυλίες της Θεσσαλονίκης και της Αθήνας, ή κυρίως κλασικά κομμάτια των Bonfire;
Θα παίξουμε 5 κομμάτια από το “Glörious” και διάφορα κομμάτια από όλα τα albums, μα περισσότερο από τα “Fireworks” και “Don’t touch the light”.
Πριν ένα μήνα περίπου εμφανιστήκατε και στο Chania Rock Festival. Ποια η γνώμη σας για το ελληνικό κοινό; Σας άρεσε η Κρήτη, μιας που το έφερε η κουβέντα;
Mου αρέσει πολύ η Κρήτη. Πέρασα πολλές από τις διακοπές μου εδώ στα νιάτα μου, αλλά και τώρα. Τα Χανιά ήταν υπέροχα. Ένα πολύ θερμό καλωσόρισμα και ένα ενθουσιώδες κοινό.
Πείτε μου για τα μελλοντικά σχέδια των Bonfire. Θα περιοδεύσετε αρκετά στο άμεσο μέλλον, ή υπάρχει νέο album στα σκαριά;
Ένα νέο studio album είναι ήδη στα σκαριά και θα κυκλοφορήσει τον Μάρτιο του 2016. Και ναι, περιοδείες, περιοδείες, περιοδείες… αυτή είναι η ζωή μου!
Δεν ξέρω αν γνωρίζεις την δυσμενή κοινωνική, οικονομική και πολιτική κατάσταση στην Ελλάδα τον τελευταίο καιρό, αλλά άκουγα το “Never Surrender” κι έπρεπε να ρώτησω. Eίναι αυτή η συμβουλή που θα έδινες στους Έλληνες, οι οποίοι αντιμετωπίζουν αυτή την θλιβερή πραγματικότητα;
Nαι, never surrender, μην τα παρατάτε. Πολεμήστε για τα δικαιώματά σας…!!!
Ευχαριστώ πολύ για το χρόνο σας! Θα σας δω σε Θεσσαλονίκη και Αθήνα. Ας κλείσουμε με ένα κλισέ: Δώστε ένα μήνυμα σε όλους τους fans σας εκεί έξω!
Προς όλους τους metal fans στην Ελλάδα: Oι Βonfire ανυπομονούν να τα σπάσουν στην όμορφη χώρα σας. Θα σας δω όλους στην Θεσσαλονίκη και στην Αθήνα. Κρατήστε αναμένη τη φωτιά των Βοnfire…
***ΕΝGLISH VERSION:***
Hello mr. Ziller and welcome to Rockin’Athens. After the departure of Lessman, Kohler and Limburg and “with a little help from your friends” you chose to regroup Bonfire and release “Glorious”. Was there any alternative for the future of your band?
No there wasn`t. In the last 4 years the motor of the and was really running low. There was no enthusiasm left. It was just doing a routine job. No new albums not much live shows. So it was really time to change a lot.
I guess choosing David Reece as the vocalist of Bonfire was an -let’s say- easy option for you, because of his service at your other project, EZ Livin’. Did you nevertheless, also considered other options?
Well, as you said I was really satisfied with David’s job in EZ Livin’, and we already had the experience of doing a 50 days tour together and also to record an album. So, when you survive this both, you can’t do wrong in working together again!
So, there is a couple of re-recorded bonus tracks in “Glorious”. Correct me if I’m wrong, but I guess that you wanted us to listen to mr. Reece, rocking some Bonfire classics, in order to embrace him as much as possible, ‘cause, well, he deserves it!
A lot of fans asked us over the internet to redo old Bonfire classics. So we did an online survey, where the fans could choose their favourite songs and it was “Sweet Obsession” and “American Nights”. So the decision was clear, to put it on the album.
I didn’t know much about Alessandro Del Vecchio, the man who produced “Glorious”, but I can say that he made it sound excellent! Are you satisfied with the results of this collaboration? How did you end up working with him?
He is a great guy and I already worked with him on “Firestorm”. So there was no doubt about it to ask him to record the new Bonfire. He was very excited to do it… So never change a winning team! By the way, he did a lot of Hardline albums… and is working a lot for the label Frontiers.
Back in the ’80s, Bonfire was one of the most successful bands of the melodic hard rock scene. Do you believe that music trends come and go and the whole melodic hard rock thing will become that popular again? Have you ever thought to compose more “modern” music, so that you adjust to today’s trends?
No, I’m sure that these times are unique. They never will come back again. But melodic rock is established very well right now. And no, I wouldn`t do any experiments to write modern music cause this is not my thing!
Could we have a little sneak peak at your setlist? Is there much material from “Glorious” in your playlist for Thessaloniki and Athens, or mostly Bonfire classics?
We play 5 songs out of “Glörious” and a mix between all albums, mostly “Fireworks” and “Don’t touch the light”.
About a month ago you also performed at Chania Rock Festival. What is your opinion of the Greek audience? Did you like Crete, by the way?
I like Crete a lot. I had a lot of holidays there in my youth but still now. Chania was great. A very warm welcome and a enthusiastic crowd.
Tell me about the future plans of Bonfire. Are you gonna be touring a lot in the near future, or there is a new album on the works?
A new studio album is already in the works and will be out in March ́2016. And yes, touring, touring, touring… that`s my life!
I don’t know if you are familiar with the unfriendly social, economical and political situation, in Greece lately, but I was listening to “Never Surrender” and I had to ask. Is that the advice you would give to Greek people, who are facing this unfortunate reality?
Yes, never surrender, don’t give up. Fight for your rights…!!!
Thanks a lot for your time! I’ll catch you live in Thessaloniki and Athens. Let’s end up with a cliché: Give a message for all your fans out there!
To all metal fans in Greece: Bonfire is really looking forward to rock your beautiful country. See ya all in Thessaloniki and Athens. Keep the Bonfire burnin…