Οι Blood Incantation, για πρώτη φορά ζωντανά στην Αθήνα, την Πέμπτη 16 Οκτωβρίου, στο Floyd Live Music Venue (εισιτήρια εδώ) . Οι περιζήτητοι Αμερικανοί progressive death-metallers έρχονται για το πιο επιβλητικό και ανατρεπτικό show που έχουμε δει τα τελευταία χρόνια! O Γιώργος Ξενικουδάκης μίλησε με τον κιθαρίστα και τραγουδιστή της μπάντας Paul Riedl.
Ευχαριστούμε πολύ για αυτή τη συνέντευξη στο Rockinathens.
Ευχαριστώ που με καλέσατε.
Ας ξεκινήσουμε, λοιπόν, λέγοντας ότι είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι που σας βλέπουμε για πρώτη φορά εδώ στην Ελλάδα. Ποιες είναι οι σκέψεις σας για αυτό;
Ανυπομονούμε παίξουμε στην Ελλάδα για πρώτη φορά. Υποτίθεται ότι θα παίζαμε εκεί πριν από πέντε χρόνια στην περιοδεία για το «Hidden History of the World», αλλά τελικά ακυρώθηκε. Έτσι προσπαθούμε να επιστρέψουμε εδώ και πολύ καιρό.
Θέλω λοιπόν να σας συγχαρώ για το πρόσφατο άλμπουμ σας, «Absolute Elsewhere». Βρέθηκε σε πολλές λίστες ελληνικών sites και περιοδικών με τα 10 κορυφαία της χρονιάς, ακόμη και στην πρώτη θέση. Περιμένατε αυτή την αναγνώριση;
Ξέραμε ότι θα τραβούσε μεγάλη προσοχή επειδή είναι ένας αρκετά έντονος δίσκος. Eίναι υπέροχο που έχει γίνει παγκοσμίως αναγνωρισμένο. Αυτό σημαίνει πολλά, αλλά αυτό που ήταν πιο εκπληκτικό δεν ήταν ότι άρεσε στον κόσμο, αλλά το φάσμα των διαφορετικών τύπων ανθρώπων που του άρεσε. Μπορούσαμε να το ακούσουμε όταν ηχογραφούσαμε. Ξέραμε ότι έχει γίνει καλή παραγωγή, έχει παιχτεί καλά και η μουσική είναι ενδιαφέρουσα, αλλά ήταν εκπληκτικό το από πόσο μακριά προερχόταν το ενδιαφέρον.
Εννοείς, όχι μόνο το metal κοινό, αλλά και άτομα που τους αρέσει η progressive μουσική ή η ambient μουσική;
Ακόμα και mainstream υλικό. Στο σύστημα συνολικής αξιολόγησης του Metacritic από πέρυσι, είμασταν μετά τις Charli XCX και Beyoncé (γέλια!). Το περιοδικό Time είπε ότι ήταν ένα από τα κορυφαία άλμπουμ τους της χρονιάς. Αν σου αρέσει η μέταλ, υπάρχει πολύ μέταλ μέσα. Έχει speed metal, power metal, black metal, thrash metal, death metal και όλα αυτά τα space, prog πράγματα. Αλλά είναι πολύ ενδιαφέρον να αποτελέσει μια πύλη για ανθρώπους που δεν είναι πολύ συνηθισμένοι στη μέταλ μουσική να αρχίσουν να ακούν.
Υπάρχει ένα εντελώς νέο κοινό στις συναυλίες μας τώρα. Στην τελευταία ευρωπαϊκή περιοδεία είχαμε έναν βιντεογράφο ο οποίος γύριζε ένα ντοκιμαντέρ για την περιοδεία. Ρωτούσε τον κόσμο, «πόσο καιρό ακούτε το συγκρότημα;» ή «τι γνώμη έχετε για το νέο άλμπουμ;» Είναι δύσκολο να βρεις κάποιον που να μας ακούει από το «Starspawn». Είναι σχεδόν αποκλειστικά άτομα που έχουν έρθει από την εποχή του «Absolute Elsewhere». Με το Hidden History, πιστεύαμε ότι είχε ήδη αγγίξει τον mainstream τύπο και τέτοια πράγματα. Αλλά, ξέρετε, περάσαμε από το να παίζουμε σε χώρους με χωρητικότητα διακοσίων έως τριακόσιων ατόμων σε χώρους με χωρητικότητα περίπου χιλίων πεντακοσίων και δύο χιλιάδων. Νομίζω ότι και στην Ελλάδα παίζουμε σε ένα αρκετά μεγάλο μέρος.
Τα τραγούδια στο τελευταίο άλμπουμ είναι δομημένα σαν μεγάλα ταξίδια, χωρισμένα σε «tablets». Πώς προσεγγίσατε τη σύνθεση σε μια τέτοια μορφή;
Δεν παίζουμε ποτέ το «Stargate part 3», μετά κάποιο άλλο και μετά το «Message part 2». Είναι μόνο ένα τραγούδι και είναι χωρισμένo για τις πλατφόρμες streaming λόγω του τρόπου που λειτουργούν. Είναι χάλια, αλλά το καταλαβαίνουμε. Γι’ αυτό χωρίσαμε και το «Time Wave Zero», κάτι που ήταν εντελώς αυθαίρετο για ένα τραγούδι 20 λεπτών. Για το «Absolute Elsewhere», ξέραμε ότι θα το κάναμε αυτό εξαρχής, έτσι το προβάραμε εξ’ αρχής σε μέρη για την προ-παραγωγή.
Τι να περιμένουμε όσον αφορά στο setlist στην επερχόμενη ζωντανή εμφάνιση;
Σε αυτή την περιοδεία, παρουσιάζουμε το «Absolute Else» ολόκληρο και στη συνέχεια επιστρέφουμε και παίζουμε τραγούδια από κάθε άλμπουμ εκτός από το «Time Wave Zero».
Ηχογραφήσατε στα Hansa Tonstudios στο Βερολίνο όπου έχουν ηχογραφήσει θρύλοι όπως ο Bowie και ο Iggy Pop. Πώς επηρέασε η παρουσία σας σε αυτόν τον χώρο τον τελικό ήχο; Yπήρξαν κάποιες δύσκολες στιγμές κατά τη διάρκεια των ηχογραφήσεων;
Υπάρχει ένα ντοκιμαντέρ που μπορείτε να παρακολουθήσετε δωρεάν στο YouTube μας με τίτλο All Gates Open. Είναι 73 λεπτά και απεικονίζει με σαφήνεια τα πλεονεκτήματα, τη νοοτροπία και τις προκλήσεις του να βρίσκεσαι σε αυτό το στούντιο ηχογράφησης. Ήταν πραγματικά σπουδαία εμπειρία να βλέπεις τον εξοπλισμό που ήξερες ότι χρησιμοποιούσαν οι Tangerine Dream, οι Eloy και οι Celtic Frost. Μπορείς να δεις τα ίδια μόνιτορ, τα ίδια πράγματα στα παράθυρα, όλες αυτές τις κλασικές εικόνες. Το χαλί, τα ξύλινα πάνελ, η ατμόσφαιρα είναι πραγματικά απτή και οι διακόπτες φωτισμού είναι παλιοί, ξέρετε, παλιομοδίτικου γερμανικού στιλ. Είναι πολύ ωραίο. Δεν χρειάστηκε να αναβαθμίσουν τον εξοπλισμό τους επειδή ήταν υπερσύγχρονος τότε, και τώρα όλοι θέλουν τα παλαιότερα πράγματα επειδή ακούγονται καλύτερα.
Κάναμε λοιπόν ένα μείγμα αναλογικής και ψηφιακής ηχογράφησης, ενώ τα τρία πρώτα μας άλμπουμ είναι μόνο ζωντανά σε αναλογική ηχογράφηση με τέσσερα άτομα στο δωμάτιο. Για το Absolute Elsewhere, επειδή είναι πολύ πιο περίπλοκο, κάναμε τα ντραμς αναλογικά σε κασέτα, και μετά χρησιμοποιήσαμε ένα μικρό plug-in που μπορούσε να αντισταθμίσει την καθυστέρηση στο Pro Tools. Το ηχητικό σκηνικό είναι πολυδιάστατο. Ο Arthur (Rizk (Sumerlands και μίξη-παραγωγή), είναι απόλυτος μάστορας της τέχνης του.
Νομίζω ότι κάνατε και μια μίξη 5.1 του άλμπουμ.
Ναι, το κάναμε, αλλά είναι διαθέσιμο μόνο στη limited edition του album. Το άκουσα όταν κάναμε την πρεμιέρα του βίντεο του Stargate στο Λος Άντζελες πέρυσι. Μετά το ακούσαμε στο σπίτι του φίλου μας που έχει σύστημα hi-fi. Προσωπικά, δυστυχώς, δεν έχω σύστημα 5.1.
Λοιπόν, αναφέρατε τους Tangerine Dream όταν ηχογραφούσατε στο στούντιο προηγουμένως. Μπορείτε να μας πείτε λίγα λόγια για τη συνεργασία σας με τον Thorsten Quaeschning; Πώς προέκυψε αυτό;
Αυτό προήλθε από τον Nicholas Takowski που εργάζεται ως σύμβουλος για την Century Media. Ουσιαστικά επικοινώνησε με την εταιρεία management τους, και η εταιρεία management μας επικοινώνησε με αυτούς. Γνώριζαν για το «Time Wave Zero», το οποίο κυκλοφόρησε παρεμπιπτόντως την ίδια μέρα με το τελευταίο άλμπουμ των Tangerine Dream «Raum» (25 Φεβρουαρίου 2022), και ήξεραν ότι μας άρεσε η κοσμική μουσική και, όπως, το διάστημα, η ambient και τα συνθεσάιζερ. Είπαμε στον Thorsten “Μπορείς να προσθέσεις κάτι, μπορείς να κάνεις ό,τι θέλεις, πραγματικά. Μπορείς απλώς να έρθεις να περάσεις καλά. Θα θέλαμε απλώς να σε γνωρίσουμε και αν ενδιαφέρεσαι να δεις αυτό το μέρος όπου ηχογράφησε η μπάντα σου πριν από 50 χρόνια, είσαι ευπρόσδεκτος. Άκουσε το άλμπουμ, το οποίο εκείνη την εποχή δεν είχε φωνητικά και δεν ήταν μιξαρισμένο. Στο Δεύτερο Μέρος του Stargate , είχαμε ηχογραφήσει κάποια sequences στο σπίτι.
Δύο εβδομάδες αργότερα μας κάλεσε στο μικρό του στούντιο, και μας είπε απλώς, «Πείτε μου τη γνώμη σας», και έπαιξε ακριβώς αυτό που υπάρχει στο άλμπουμ. Και μείναμε έκπληκτοι. Έκλαψα πραγματικά . Δάκρυσα γιατί ήταν τόσο σουρεαλιστικό. Στην πραγματικότητα χρησιμοποίησε τον ήχο του Mellotron από τα Rubycon και Phaedra. Γι’ αυτό ακούγεται τόσο κλασικό, σαν αληθινό. Έχει την ψυχή του πρωτότυπου. Κατάλαβε απόλυτα τo έργo.
Οι στίχοι σας συχνά εξερευνούν συμπαντικές και μεταφυσικές ιδέες. Είχατε ποτέ την ανάγκη να γράψετε για κάτι πιο προσγειωμένο, για την καθημερινή ζωή ή κάτι άλλο ως αντικείμενο;
Πιστεύω ότι οι άνθρωποι που δεν αναγνωρίζουν τη θέση τους στον κόσμο σπαταλούν τον χρόνο τους επειδή το σύμπαν είναι άπειρο. Το ανθρώπινο μυαλό είναι άπειρο. Η μαγική δύναμη της πραγματικότητας και της μεταφυσικής είναι απολύτως πραγματική και κατανοητή από τις σχολές μυστηρίου κάθε χώρας, κάθε έθνους, κάθε ηπείρου, σε όλες τις εποχές.
Στην καθημερινότητα ασχολούμαστε με πράγματα εντελώς άνευ νοήματος, που δεν έχουν καμία πνευματική ή μεταφυσική ουσία. Και πιστεύω ότι το πιο ανθρώπινο πράγμα που μπορείς να κάνεις είναι να αντιμετωπίσεις την ανθρωπιά σου με την απόλυτη ασημαντότητά της στο σύμπαν, κάτι που δεν είναι μια μηδενιστική προοπτική. Δηλαδή, όταν κοιτάς τον ωκεανό, κοιτάς τα βουνά, κοιτάς το δάσος, βλέπεις το μεγαλείο της φύσης. Σε βάζει στη θέση σου. Είναι πολυτέλεια και προνόμιο να ζεις, ειδικά στον πλανήτη Γη, όπου έχεις ανθρώπινη μορφή και μπορείς να κάνεις όλα αυτά τα πράγματα.
Και, ξέρετε, στη Ριγκβέδα, στα σανσκριτικά πριν από τον ινδουιστικό πολιτισμό, στον βεδικό πολιτισμό μιλούν για την πιθανότητα μετενσάρκωσης. Όλη η ενέργεια και η συνείδηση διαπερνούν τη ζωή, όπως οι ζωτικές δυνάμεις, υπάρχουν σε όλα, ακόμα και στα φυτά.
Η πιθανότητα, έλεγαν πριν από τέσσερις χιλιάδες χρόνια, να ενσαρκωθείς ως άνθρωπος είναι η ίδια σαν να είχες έναν άπειρο ωκεανό που εκτείνεται μπροστά σου στον ορίζοντα προς κάθε κατεύθυνση, και στην επιφάνεια αυτού του ωκεανού να επέπλεε ένας κύκλος από χρυσή κλωστή, και η πιθανότητα μια χελώνα να περάσει το κεφάλι της μέσα από αυτόν.
Και πιστεύω ότι οι άνθρωποι, ο ανθρώπινος πολιτισμός, μπορούν να αυτοκτονήσουν. Και το να σκεφτόμαστε τον χώρο ως κάποιο μακρινό μέρος, και το να σκεφτόμαστε τη μεταφυσική ως κάποια αφηρημένη, εσωτερική έννοια, νομίζω ότι είναι μια τεράστια αδικία για τον αρχαίο κόσμο και ως τον μελλοντικό κόσμο. Έτσι πιστεύω ότι δεν υπάρχει τίποτα πιο προσγειωμένο από το να δούμε την ανθρώπινη υπόστασή μας ως μέρος της κοσμικής πραγματικότητας την οποία όλοι μοιραζόμαστε.
Αυτή είναι μια πολύ ενδιαφέρουσα οπτική. Μετά από αυτή την ευρωπαϊκή περιοδεία, τι ακολουθεί για το συγκρότημα; Θα υπάρξουν περισσότερες περιοδείες ή σύνθεση νέου υλικού; Τι έχετε προγραμματίσει;
Έχουμε προγραμματισμένα σχέδια μέχρι το 2027. Υπάρχουν πολλά στον ορίζοντα και περιλαμβάνουν περιοδείες, ηχογραφήσεις, συνεργασίες, περισσότεροι πειραματισμοί. Έρχονται πολλά.
Εννοείς, όπως το βίντεο για το «Absolute Elsewhere», το οποίο ήταν εξαιρετικό, σαν μια μικρή ταινία;
Ευχαριστώ πολύ. Κάναμε το καλύτερο που μπορούσαμε. Ο Μάικ Ρίγκαν, ο σκηνοθέτης αξίζει επίσης ένα βραβείο. Πραγματικά πιστεύω ότι το “Stargate” θα έπρεπε να πωλείται σαν αυτούσια ταινία, σαν VHS.
Φτάσαμε στο τέλος του διαθέσιμου χρόνου. Έχεις κάποιο μήνυμα για τους Έλληνες οπαδούς ενόψει της συναυλίας στις 16 Οκτωβρίου;
Υποτίθεται ότι θα ερχόμασταν πριν από πέντε χρόνια, και μας πήρε πολύ χρόνο για να το καταφέρουμε. Οπότε, αν δεν έρθετε τώρα, δεν ξέρω πότε θα βρεθούμε την επόμενη φορά. Ας κάνουμε, λοιπόν, το live μοναδικό και αξέχαστο.
Ευχαριστώ πολύ για αυτή τη συνέντευξη, θα είμαστε εκεί.
Σας ευχαριστώ πολύ. Τα λέμε αργότερα.
