Μεγάλη αγάπη οι Audrey Horne. Μπορεί τα δύο τελευταία τους να πέρασαν και να μην ακούμπησαν, ό,τι έβγαλαν όμως μέχρι και το Youngblood είναι εξαιρετικά δείγματα hard rock. Κυρίως το ομότιτλο album είναι ένα από τα κορυφαία του είδους για την δεκαετία που μας πέρασε (και το “Bridges and Anchors” ένα από τα καλύτερα rock κομμάτια). Φέτος, λοιπόν, οι Νορβηγοί επιστρέφουν τέσσερα χρόνια μετά το τελευταίο τους πόνημα και μας παρουσιάζουν την έβδομη ολοκληρωμένη τους δουλειά με τίτλο, Devil’s Bell.
Να πω την αλήθεια ξεκίνησα την ακρόαση του δίσκου αρκετά διστακτικά μιας και πίστευα ότι θα συνεχίσουν την κοιλιά που έκαναν με τα Pure Heavy και Blackout. Ευτυχώς, όμως, με διέψευσαν πανηγυρικά και όποια αμφιβολία είχα απλά είχε εξαφανιστεί στα πρώτα τρία κομμάτια. Ό,τι έπαθα πέρσι με το Servant of the Mind των Volbeat, έπαθα και με τούτο εδώ. Η μπαντάρα όχι μόνο πραγματοποίησε τρελό comeback, αλλά κατάφερε να κυκλοφορήσει τον πιο σκοτεινό και βαρύ δίσκο της.
Οι Audrey Horne εδώ, ναι μεν έχουν κρατήσει την μουσική τους ταυτότητα, αλλά την έχουν εμπλουτίσει ακόμα περισσότερο. Η hard rock ενέργειά τους υπάρχει διάχυτη και στις εννέα συνθέσεις, μόνο που τώρα εμπλέκονται όσο ποτέ πριν το 70’s rock, το κλασικό 80’s metal και το NWOBHM. Και σε παλαιότερες κυκλοφορίες τους συναντούσαμε αυτά τα στοιχεία, όμως στο Devil’s Bell τα πράγματα πήγαν σε άλλο επίπεδο.
Από το εναρκτήριο “Ashes to Ashes”, που βρίσκεται χωρίς δεύτερες σκέψεις στο top 3 του δίσκου, μέχρι το επτάλεπτο έπος “From Darkness” που ρίχνει την αυλαία οι Audrey Horne ξεδιπλώνουν διάφορες πτυχές της μουσικής τους και δεν επιτρέπουν στον ακροατή να κουραστεί, δίνοντάς του συνεχώς στοιχεία για όλα τα γούστα.
Μερικά από τα προσωπικά κολλήματα του Devil’s Bell είναι το punk-ικο και άκρως συναυλιακό “Animal”, το “Break Out” που δίνει πολλά vibes από τις προσωπικές δουλειές του Ozzy στα 80’s, το catchy “Danse Macabre” το οποίο δεν επιλέχθηκε τυχαία για ένα από τα πρώτα singles του δίσκου και φυσικά το ομότιτλο τραγούδι που ακούγεται πιο Maiden και από τους Maiden. Το τελευταίο, μάλιστα, είναι κάτι που δεν προσπαθούν να το κρύψουν ούτε οι ίδιοι μιας και η πρωταγωνίστρια στο video clip εμφανίζεται με μπλουζάκι Iron Maiden.
Συνοψίζοντας, λοιπόν, οι Audrey Horne κυκλοφόρησαν έναν ευκολοάκουστο και διασκεδαστικό riff-άτο δίσκο με ωραίες μελωδίες, «μεγάλα» refrains, όμορφες φωνητικές γραμμές από τον αγαπημένο Toschie και μπόλικη δόση κλασικού heavy metal. Το τσεκάρισμα κρίνεται απαραίτητο.
