Αν ακολουθείς τους Baroness τα τελευταία 12 χρόνια που δισκογραφούν, (έστω τα full lengths τους δηλαδή, γιατί έχουν και κάποια EP νωρίτερα), θα έχεις σίγουρα καταλάβει πως η κινητήριος δύναμη αυτής της τόσο σημαντικής μπάντας και αυτός που κινεί σχεδόν όλα τα νήματα είναι ο John Dyer Baizley. Πλέον είναι και ο μόνος από την αρχική τους σύνθεση.
Γεννημένος στη Φιλαδέλφεια του Pittsburgh αλλά με έδρα τη Savannah της Georgia (όπως και οι Baroness φυσικά), ο Baizley είναι κάτι παραπάνω από ένας μουσικός. Ένας μουσικός βέβαια που συνθέτει, παίζει κιθάρα, κρουστά, πλήκτρα, τραγουδάει αλλά μία ακόμη ιδιότητα που έχει είναι αυτή του ζωγράφου. Ανάμεσα στα έργα του πάρα πολλά εξώφυλλα συγκροτημάτων αλλά και αφίσες συναυλιών και φυσικά τα εξώφυλλα σχεδόν όλων των κυκλοφοριών των Baroness, μεταξύ αυτών και των 5 studio albums τους.
Ναι, αλλά γιατί τα χρώματα στους τίτλους των albums;
Η ιδέα για το project αυτό, δηλαδή το να ονομάζουν το κάθε studio album τους με ένα χρώμα ήρθε περίπου το 2006-2007, λίγο πριν την κυκλοφορία του ντεμπούτου “Red Album” (2007). Ο τότε drummer, Allen Blickle, πρότεινε να ονομάζουν τους δίσκους που κυκλοφορούν με βάση τα πρωτεύοντα και δευτερεύοντα χρώματα του κλασσικού χρωματικού κύκλου. Δηλαδή τα πρωτεύοντα κόκκινο, κίτρινο, μπλέ και τα δευτερεύοντα πράσινο, πορτοκαλί και βιολέ. Ξεκίνησε περισσότερο σαν αστείο επειδή οι προηγούμενες κυκλοφορίες τους ήταν τα EP “First”, “Second” και “Third” (aka “A Grey Sigh in a Flower Husk”) To τελευταίο μάλιστα είναι ένα split EP με τους Unpersons. Το θέμα είναι όμως ότι ο Baizley σαν ζωγράφος που είναι αποφάσισε να υιοθετήσει αυτή την πρόταση, άσχετα αν και ο ίδιος πίστευε ότι δεν πρόκειται να καταφέρουν να ηχογραφήσουν πάνω από δύο albums. Πέρα από αυτό, αποφάσισε να σχεδιάσει τα εξώφυλλα των δίσκων με βάση το χρώμα του τίτλου, δίνοντας έτσι ένα συσχετισμό μεταξύ του τίτλου και του artwork. To project αυτό ολοκληρώθηκε με την φετινή κυκλοφορία της μπάντας, το album “Gold & Grey”.
Με τη σειρά σας τώρα θα αναρωτηθείτε το γιατί δεν ονομάστηκε orange, αφού ηταν και το μόνο από τα έξι προαναφερθέντα χρώματα που δεν είχε είχε χρησιμοποιηθεί. Σύμφωνα με τον Baizley, όλο το διάστημα των ηχογραφήσεων, μίξεων κλπ το όνομα που χρησιμοποιούσαν οι Baroness ήταν το orange, κάτι που την τελευταία στιγμή αποφασίστηκε να μη χρησιμoποιηθεί για δύο λόγους. Αρχικά δεν τον βοηθούσε καθόλου στο θέμα του σχεδιασμού του artwork, καθώς πορτοκαλί δεν είναι και από τα αγαπημένα του χρώματα και επίσης θεώρησαν πως σαν όνομα, το orange δεν ήταν αρκετά εύηχο ώστε να το χρησιμοποιήσουν για τον τίτλο της κυκλοφορίας. Δύο κριτήρια που όμως πληρούσε η τελική ονομασία “Gold & Grey”
Και λίγα facts:
Όπως προαναφέραμε, ο Baizley είναι υπεύθυνος για το artwork των albums της μπάντας του. Πέρα από αυτά όμως, έχει σχεδιάσει και τα εξώφυλλα συγκροτημάτων (αλλά και μπλούζες και αφίσες) όπως οι Kvelertak, Pig Destroyer, Darkest Hour, Daughters, Skeletonwitch, Torche, Cursed, Vitamin X, Flight of the Conchords, The Red Chord, Gillian Welch, Metallica, Kylesa και Black Tusk.
Οι Kylesa και Black Tusk δε, προέρχονται από την ίδια πόλη με τους Baroness, την Savannah της Georgia.
Ο Phillip Cope των Kylesa έχει κάνει την παραγωγή στο “Red Album” των Baroness…
…το οποίο ανακυρήχθηκε ως το κορυφαίο heavy metal album του 2007 από το περιοδικό Revolver.
Κάποια από τα συγκροτήματα με τα οποία έχουν περιοδεύσει είναι οι Converge, High on Fire, Opeth, Coheed and Cambria, Mastodon, Minsk, Clutch, Deftones, Metallica, Zeal & Ardor και Deafheaven.
Τον Αύγουστο του 2012, οι Baroness είχαν ένα πολύ σοβαρό αυτοκινητιστικό ατύχημα με το tour bus τους στην Αγγλία, με αποτέλεσμα τον πολύ σοβαρό τραυματισμό των Allen Blickle και Matt Maggioni, που τελικά οδήγησε και στην αποχώρησή τους από τη μπάντα. Ο Baizley δε νοσηλεύτηκε για δύο ολόκληρους μήνες με σπασμένο χέρι και πόδι…
Το δεύτερό τους album , “Blue Record” (2009), μπήκε στη λίστα με τα καλύτερα heavy metal albums όλων των εποχών σύμφωνα με το LA Weekly, to 2013.
To τραγούδι “Shock Me” από το “Purple” ήταν υποψήφιο στην κατηγορία Best Metal Performance στα 59α βραβεία Grammy.
Και μετά από όλα αυτά, για πείτε μας τη γνώμη σας: