Το ολόφρεσκο, θελκτικό EP τους “Common Sense”, έχει καταφέρει τις τελευταίες ημέρες να εντείνει των ενθουσιασμό όσων περιμένουμε εδώ και μήνες να ικανοποιήσουμε τη ζωηρή περιέργειά μας και να τους δούμε εξίσου ζωηρούς, στη σκηνή του Piraeus 117 Academy (μεθυσμένους ή μη), αυτό το Σάββατο, 14 Μαρτίου. Ο λόγος για τους Σουηδούς Viagra Boys, που επιλέγουν να διαχέουν τον σύγχρονο post-punk πανικό τους με έδρα τη Στοκχόλμη και όχι από κάποιο άλλο μέρος της Γης, που στο μυαλό μας φαντάζει ως «πυλώνας» αυτού του μουσικού είδους. Λίγο πριν αφήσουν την κρύα πνοή της χώρας τους, για να βρεθούν στο δικό μας, θερμότερο έδαφος, ο κιθαρίστας του δημοφιλούς συγκροτήμας, Benjamin Vallé, μίλησε στη Λουίζα Σολομών-Πάντα και το Rockin’Athens, βάζοντας μερικά πράματα στη «θέση» τους, σχετικά με τη σχέση τους με το γυναικείο κοινό και το αλκοόλ, ενώ δε δίστασε να ονοματίσει τον Bono των U2, ως το άτομο στο οποίο οι Viagra Boys θα χάριζαν απλόχερα ορισμένους απ’ τους πιο καυστικούς στίχους τους, ως αντίδοτο στο «σύμπλεγά» του με τον σωτήρα-Ιησού, την ώρα που ο πλανήτης αποσυντίθεται κι αποζητά σπαρακτικά την ανθρώπινη λύση, έναντι της «θεικής» παρέμβασης.
Περιγράψτε μας μία στιγμή της έως τώρα πορεία σας, την οποία θα «ικετεύατε» να ξεχάσετε και μία που θα φυλακίζατε για πάντα στη μνήμη σας.
Ως συγκρότημα θέλω να πιστεύω πως δεν έχουμε βιώσει κάποια τόσο φρικτή στιγμή ώστε να επιθυμούμε τόσο πολύ να την αποβάλλουμε από τη μνήμη μας. Ωστόσο, υπάρχουν πολλές στιγμές τις οποίες θα κλείδωνα στη μνήμη μου, όπως τα αναρίθμητα shows μας στα οποία η ανταπόκριση του κόσμου ήταν κάτι παραπάνω από θερμή. Επομένως, θα ήθελα να φυλακίσω στο μυαλό μου ολόκληρο το ταξίδι μας ως συγκρότημα, από την πρώτη πρόβα, μέχρι το παρόν και όσα έπονται απ’ εδώ και στο εξής.
Καθώς η παρουσία σας στην post-punk σκηνή γίνεται όλο και πιο επιδραστική, έχετε ποτέ σκεφτεί να πάρετε την απόφαση να φύγετε από τη Σουηδία και να ζήσετε στην Αγγλία ή την Αμερική, προκειμένου να είστε περισσότερο ενεργοί και παρόντες στον παλμό των μουσικών δρώμενων;
Όχι, νομίζω πως όλοι μας επιθυμούμε τόσο πολύ να ζούμε στη Σουηδία και μας είναι άλλωστε τόσο εύκολο να ταξιδέψουμε, οπότε δεν έχουν συζητηθεί ποτέ μεταξύ μας τέτοιου είδους πλάνα. Προσωπικά λατρεύω να ζω στη Σουηδία! Υπάρχουν ωστόσο τόσες “cool” και όμορφες πόλεις ανά τον κόσμο, που σίγουρα δε θα με πείραζε να ζω σε μία απ’ αυτές.
Σε ποιο δημοφιλές και θρυλικό rock club το οποίο δεν λειτουργεί πλέον, θα θέλατε να πραγματοποιήσετε ένα show μοναδικού χαρακτήρα; Πώς θα ήταν αυτό;
Στο CBGBs. Θα ήταν εκπληκτικό να παίξουμε σε ένα τόσο θρυλικό venue! Κουβαλάει τόση ιστορία, έχει ασκηθεί τόση επιρροή εκεί μέσα για ολόκληρη την εναλλακτική σκηνή.
Πότε ήταν η τελευταία φορά που θυμάστε τους εαυτούς σας νηφάλιους πάνω στη σκηνή;
Έχουμε υπάρξει νηφάλιοι πολλές φορές! Επικρατεί βέβαια η εσφαλμένη αντίληψη ότι είμαστε πλήρως ταραχώδεις στις περιοδείες μας, ωστόσο, δες, πραγματοποιήσαμε 180 shows στην περιοδεία του Street Worms και το ύπαρ μου θα είχε σίγουρα εκραγεί αν θα ήμουν μεθυσμένος σε κάθε live! Είμαι αρκετά μεγάλος για να παρτάρω κάθε μέρα, αλλά μπορώ να ζω το rock ‘n’ roll όλο το βράδυ, χαχα.
Και τι συμβαίνει με το γυναικείο κοινό στα shows σας; Οι Viagra Boys επιβεβαιώνουν ή απορρίπτουν το cliché περί “sex, drugs & rock ‘n’ roll;
Το κοινό μας, όσον αφορά το φύλο και την ηλικία, ποικίλει κι αυτό είναι κάτι που αγαπώ ιδιαίτερα. Εντάξει, διασκεδάζουμε και «παρτάρουμε» λίγο, αλλά προσπαθούμε να παραμένουμε υγιείς. Το rock ‘n’ roll ή όπως αλλιώς θέλεις να το αποκαλέσεις, είναι παρόν και διάχυτο σε κάθε μας εμφάνιση. Οι περισσότεροι από εμάς βρισκόμαστε σε σταθερές σχέσεις και άλλοι από εμάς έχουμε παιδιά, οπότε δε συμμετέχει ιδιαίτερα το sex στη διασκέδασή μας, χαχα.
Δεδομένου ότι το ύφος της μουσικής και των στίχων σας είναι αρκετά καυστικό και σατυρικό, έχετε ποτέ σκεφτεί να δημιουργήσετε ένα «καυστικό punk musical», ή κάτι παρεμφερές;
Η αλήθεια είναι πως όχι, αλλά αυτή είναι μία πολύ cool ιδέα! Θα δούμε τι θα μπορούσε να συμβεί στο μέλλον!
Αυτή τη στιγμή, είστε μία από τις πιο αγαπητές προς τον κόσμο, σύγχρονες post-punk μπάντες. Πείτε μας μερικά λόγια για τη σουηδική rock σκηνή γενικότερα. Υπάρχουν άλλα συγκροτήματα του δικού σας μουσικού είδους, τα οποία σταδιακά να εξαπλώνουν τη «φήμη» τους ανά τον κόσμο;
Δεν είμαι σίγουρος για το πόση φήμη έχουν οι Brainbombs, Uran GBG και Isotope Soap, ωστόσο αυτές είναι οι πρώτες μπάντες που μου έρχονται στο μυαλό και οι οποίες προσωπικά μου αρέσουν.
Ποια είναι η συμβουλή σας προς αυτούς που παίρνουν τη ζωή πολύ «στα σοβαρά»;
Αυτή είναι σίγουρα μία δύσκολη ερώτηση προς απάντηση, δεδομένου ότι ο κάθε άνθρωπος έχει διαφορετικές ανάγκες, διαφορετικό τρόπο ζωής κλπ. Ωστόσο, αν έδινα μία συμβουλή, αυτή θα ήταν “fuck YOLO”. Η αλήθεια βρίσκεται στο ότι ζεις κάθε μέρα, μα πεθαίνεις μόνο μια φορά!
Ονοματίστε μου ένα δημόσιο πρόσωπο που κυριολεκτικά δεν αντέχετε και για το οποίο θα γράφατε μελλοντικά τους πιο καυστικούς στίχους. Ποιο θα ήταν το περιεχόμενο αυτών;
Μιλώντας συγκεκριμένα για κάποιον μουσικό, ομολογουμένως αυτός υπάρχει και δεν είναι τόσο σοκαριστικό που θα τον αναφέρω. Θρέφω μία αποστροφή προς τον Bono και τους U2. Θα ήθελα να γράψω ένα τραγούδι γι’ αυτούς σχετικά με την καταστροφή της Γης, έναντι του συμπλέγματός τους με τον Ιησού, που προσπαθεί να σώσει έναν πλανήτη ο οποίος δεν επιδέχεται επιδιόρθωση. Παρ’ όλο που μου αρέσει να ζω, πιστεύω ότι η ανθρωπότητα πρέπει να αφανιστεί αν δε βρούμε μία λύση, πράμα εξαιρετικά απίθανο να συμβεί, όσο ο καπιταλισμός είναι το μοντέλο της κοινωνίας. Ακόμη κι αν ορισμένες χώρες θεωρούνται σοσιαλιστικές, στην πραγματικότητα είναι λίγες εκείνες που στηρίζουν κάτι τέτοιο κι απλούστατα συνεχίζουν να μολύνουν, να εκμεταλλεύονται και να καταστρέφουν αυτή τη «μπάλα» στην οποία ζούμε.
Έπειτα από τη θερμή υποδοχή του ντεμπούτου σας “Street Worms” το 2018, η δημιουργία ενός δεύτερου ολοκληρωμένου album, βρίσκεται στα άμεσα σχέδιά σας;
Ναι, φυσικά! Απλώς περιμένετε και θα δείτε!
Σας έχει ποτέ απασχολήσει το γεγονός ότι ο «εθισμός» του κόσμου με το super-catchy hit σας “Sports”, θα μπορούσε να σας στιγματίσει ως “one hit wonders” ;
Για να είμαι ειλικρινής, δε δίνω δεκάρα γι’αυτό. Δημιουργούμε τη μουσική που μας αρέσει κι αν αυτή με τη σειρά της αρέσει στον κόσμο, αυτό είναι κάτι ευχάριστο. Το αν οι άνθρωποι μας συνδέουν με ένα κομμάτι, είναι δικό τους θέμα, όχι δικό μας. Δουλεύουμε σκληρά με όλα τα κομμάτια μας και κυκλοφορούμε ό,τι μας αρέσει. Δε θα παραμείνουμε ποτέ πλήρως σταθεροί στον ήχο μας, νομίζω πως πάντα θα πειραματιζόμαστε για όσο θα είμαστε συγκρότημα. Ο καιρός θα δείξει για το αν θα εδραιώσουμε ένα ακόμη hit όπως το Sports, αλλά σίγουρα αυτή δεν είναι η κινητήριος δύναμή μας και το πρωταρχικό μέλημά μας.
Ποιος είναι ο μεγαλύτερος μύθος που έχετε ακούσει για τη χώρα μας και τον οποίο θα θέλατε να καταρρίψετε όταν την επισκεφθείτε, με αφορμή το live σας στο Piraeus 117 Academy;
Η αλήθεια είναι πως δεν υπάρχει κάποιος συγκεκριμένος μύθος τον οποίο να έχω ακούσει είτε για την Ελλάδα είτε για τους Έλληνες. Μπόλικη ιστορία, κοιτίδα της Δημοκρατίας. Έχω βρεθεί στην Ελλάδα αρκετές φορές ως τουρίστας. Τόσο στην ηπειρωτική χώρα, όσο και σε αρκετά τουριστικά νησιά. Μου αρέσει η Ελλάδα. Εύχομαι βέβαια η Χρυσή Αυγή να πάρει πόδι (“I hope that Golden Dawn get their asses kicked though”).
***ENGLISH VERSION***
Describe us one moment of your journey so far that you’d “beg” to forget and another one you’d like to lock in your memory forever.
As a band I presume? As a band I don’t think we have such a moment that is so horrible that I’d actually think that there is such a moment. Well, there a many moments I would lock in to my memory, numerous shows where the response has been overwhelming. So I would like to lock the whole journey of our band, from first rehearsal and until now and what is about to come.
As your presence in the post-punk scene becomes more and more influential, have you ever thought about making the decision to leave Sweden and move to UK or America, in order to be more present in the “pulse” of music events?
No, I think all of us like living in Sweden, and it is so easy to travel so no such plans have ever been discussed among us. I love living in Stockholm! There are many cool and awesome cities in the world though, that I wouldn’t mind living in.
In which famous & legendary rock club that no longer exists, would you like to play a unique show? How would that be?
CBGBs. It would be awesome to play such a legendary venue. So much history, so much influence for the whole alternative scene being made there.
Do you remember any time you were sober on stage?
Yes, many times, there is a misconception that we are total rioting on tour, but hey, we did 180 shows on the Street Worms touring and my liver would explode if I’d be drunk every show, I’m too old to party every day, but I can rock’n’roll all night haha.
And what about the female audience at your shows? Do Viagra Boys confirm or reject the cliché about “sex, drugs & rock ‘n’ roll”?
Our audience is really mixed when it comes to age and gender and I really love that. Well, we do party a bit, but try to stay healthy. Rock’n’roll or how ever you wanna call it will be delivered every show. Most of us are in steady relationships and some of us have kids, so there’s not much sex involved haha.
Given the fact that your music style and lyrics are satirical and caustic, have you ever been interested in creating a “caustic punk musical” or something like that?
No, not really, but that’s a cool idea. We’ll see what happens in the future!
At the moment, you’re one of the most beloved modern post-punk bands. Tell us a few things about the Swedish rock music scene in general. Are there any other bands of your music genre that are gradually spreading their “fame” around the world?
I’m not sure how much ”fame” Brainbombs, Uran GBG and Isotope Soap have, but that’s the first bands I come to think of that I really like.
What’s your advice to those who take life very seriously?
Whoa, that’s a difficult question to answer, people have different needs, different lives etc. I guess it’s fuck YOLO. You live everyday but only die once.
Νame me a person you can not stand, for whom you’d like to write the most caustic lyrics in the future. What would be their content?
I guess you mean a musician that I can’t stand? Well I have, not very shockingly, a dislike for Bono and U2, I would love to write a song for them about destroying the earth instead of his Jesus complex trying to save this planet which is beyond repair. Even if I like living I think mankind should fucking die out if we don’t come up with a solution which is highly unlikely as long as capitalism is the model of society. Even if some countries are considered socialistic there are few who actually sustain it and just keep polluting, exploiting and damaging this ball we live on.
After the release of your warmly welcomed debut album “Street Worms” in 2018, are you planning to create a second album?
Yes, of course! Just wait and see!
Have you ever worried about the fact that people’s “obsession” with your super-catchy hit “Sports”, could stigmatize you as “one hit wonders” ?
To be frank, I don’t give a shit about that. We make music that we like and if people like it that’s nice. If people just associate us with one song it’s their problem, not ours. We work hard with all our songs, and we everything we release we like. We will never stand still in our sound, I think we will always experiment as long as we are a band. Time will tell if we get another hit song such as Sports, but that’s not our driving force.
What’s the biggest rumor you’ve heard about greek people, which you’d like to “break down” when you’re about to visit our country for your show in Athens?
Well, there’s no specific rumor that I’ve heard about Greece, or Greek people. Lots of history, cradle of democracy. Have been to Greece a couple of times as a tourist, both the main land and a couple of tourist islands. Really like Greece. I hope that Golden Dawn get their asses kicked though.