Ο Βασίλης Λύτρας είχε την ευκαιρία να μιλήσει με τον ελληνικής καταγωγής frontman των The Atlas Moth, Stavros Giannopoulos, για τη μέχρι τώρα ιστορία του συγκροτήματος, για τη μουσική σκηνή του Σικάγο, αλλά και για το πόσο έχει αλλάξει μέσα στα χρόνια ο ήχος τους.
Καλησπέρα Stavros και καλωσόρισες στο Rockinathens! Τιμή μου να μιλάμε μαζί σήμερα! Λοιπόν, πως είσαι αυτές τις μέρες;
Όλα είναι πολύ καλά φίλε! Χαίρομαι που κάνουμε μια συνέντευξη για τους Έλληνες φίλους μας!
Κατ’αρχήν σε παρακαλώ, πες μας την ιστορία των The Atlas Moth! Πότε γνωριστήκατε; Και γιατί φτιάξατε την μπάντα;
Είχα μια μπάντα στο λύκειο που κράτησε, περίπου, για 8 χρόνια. Με τον Tony, τoν drummer που είχαμε αρχικά, αράζαμε συνεχώς στο σπίτι μου. Δεν ήξερα όμως εάν ήθελα να κάνουμε μια σοβαρή μπάντα αυτήν τη φορά. Έτσι τον ρώτησα εάν ήθελε να γράψει καθόλου μουσική και να την ηχογραφήσουμε αργότερα στο υπόγειό μου. Τίποτα το σπουδαίο. Εκείνη την περίοδο, έτρεχα και μια μπάντα μαζί με τον Αlex, τον μπασίστα μας. Κάπως έτσι τον έφερα να παίξει μαζί μας. Μετά από λίγο καιρό ήρθε και ο David μέσω ενός τύπου που είχαμε ζητήσει να κάνει τα φωνητικά, αλλά στην πορεία δεν δούλεψε. Μαζέψαμε υλικό και γράψαμε το πρώτο μας EP. Καθώς ψάχναμε που θα πάμε για να το ηχογραφήσουμε, “πέσαμε” πάνω στον Andrew, και στο τέλος της διαδικασίας ηχογράφησης, του ζητήσαμε να μπει στην μπάντα.
Παμε για λίγο σε εκείνες τις μέρες. Ποιές ήταν οι προσδοκίες σας για την μπάντα; Ποιά ήταν η κατεύθυνση που θέλατε να ακολουθήσετε μουσικά;
Λοιπόν, έχοντας παίξει σε μια μπάντα για αρκετό καιρό, πριν τους The Atlas Moth, δεν ήμουν τόσο σίγουρος για το τι ήθελα να κάνω. Το EP μας όμως κέρδισε πολλές θετικές κριτικές. Θα φαινόταν χαζό να μην προσπαθήσουμε να το πάμε ένα βήμα πιο πέρα. Ποτέ δεν προσπαθήσαμε να γίνουμε κάτι συγκεκριμένο. Αρχίσαμε με κύριες επιρροές μας την doom και την sludge, οπότε προφανώς εξελιχθήκαμε μέσα από αυτά.
Τον Ιανουάριο, στην σελίδα σας στο Facebook, “ανέβηκε” ένα post, πως οι The Atlas Moth, δουλεύουν πάνω σε υλικό για τον καινούργιο τους δίσκο! Πώς κυλά η όλη διαδικασία;
Πηγαίνει εξαιρετικά φίλε μου! Έχουμε κάποια κομμάτια και ιδέες που δουλεύουμε τα τελευταία χρόνια, αλλά ξεδιαλεγουμε πλέον τα καλύτερα και γράφουμε καινούργιο υλικό. Θα υπάρξουν πολύ καλά πράγματα. Αυτό είναι το μόνο σίγουρο!
Πώς θα περιέγραφες την διαδικασία δημιουργίας του δίσκου;
Μέχρι στιγμής, θα έλεγα πως είναι εύκολη. Είμαι σίγουρος πως όσο περισσότερο πλησιάζουμε στο τέλος θα δυσκολεύει, όμως προς το παρόν, όλα έχουν πάρει τον δρόμο τους και εμείς παίρνουμε τον χρόνο μας!
Υπάρχουν κάποιες διάφορες ανάμεσα στο “The Old Believer” και στο καινούργιο σας album; Ή μήπως είναι πολύ νωρίς;
Ένα πράγμα που μπορώ με σιγουριά να πω, και που λέμε μεταξύ μας, είναι πως θέλουμε ένα δίσκο πιο δυνατό, πιο high energy από το “The Old Believer”. Περάσαμε αρκετά όσο γράφαμε εκείνον τον δίσκο και αυτό φαίνεται. Αυτήν τη φορά θα προσπαθήσουμε να είμαστε περισσότερο rock παρά καταθλιπτικοί!
Πιστεύεις πως ο ήχος και η μουσική των The Atlas Moth, έχουν αλλάξει μέσα στα χρόνια;
Κάθε φορά που γράφουμε ένα κομμάτι αλλάζει.
Πάμε και πάλι λίγο πίσω, στο 2014 αυτή τη φορά και το “Τhe Old Believer”. Πώς πήγε ο τελευταίος σας δίσκος; Θα αλλάζατε κάτι; Στον ήχο για παράδειγμα;
Το “The Old Believer” πήγε καλά, όμως αρκετοί άνθρωποι πιστεύουν πως ο δίσκος πρέπει να ωριμάσει πρώτα μέσα σου, όχι να σε “χτυπήσει”, να σε “αρπάξει” από τα μούτρα από την πρώτη στιγμή. Δεν θα άλλαζα κάτι. Πάντα νιώθω πως μπορούμε να κάνουμε τα πράγματα καλύτερα. Προτιμώ να αφήνω το παρελθόν ως έχει.
Τι σας εμπνέει στο να γράφετε μουσική;
Τα πάντα. Μια απάντηση που δεν είναι και τόσο καλή βέβαια, αλλά δεν είμαι σίγουρος πως αλλιώς να το περιγράψω! (γέλια)
Το περιβάλλον και η τοποθεσία που βρίσκεται μια μπάντα, παίζει ρόλο στην μουσική της κατεύθυνση και τον ήχο της;
Πιστεύω πως το να έρχεσαι από το Σικάγο, σίγουρα παίζει τον ρόλο του. Νομίζω πως η στάση που κρατά η εργατική τάξη εδώ, πραγματικά ξεχωρίζει.
Ποιές μπάντες και καλλιτέχνες σας έχουν επηρρεάσει μουσικά;
Οι Pink Floyd, οι Deftones, o Nick Cave και οι Neurosis, είναι μερικές από τις αγαπημένες μου επιλογές και συμβαδίζουν με τα γούστα όλων μας. Όμως επηρρεαζόμαστε από τα πάντα. Hip Hop, κλασσική μουσική, grunge, τα πάντα.
Πώς θα περιέγραφες την εκεί μουσική σκηνή;
Εξελίσσεται συνεχώς. Έχει σίγουρα τα θετικά και τα αρνητικά του, παντού στην Αμερική και κάθε μουσική σκηνή. Είναι δύσκολο να ξεχωρίσεις από τους υπολοίπους, μα είναι εύκολο να κάνεις tour. Όχι πως τα tours είναι πάντα εύκολα και θετικά, όμως είναι εύκολο να συμβούν!
Υπάρχουν κάποιες δυσκολίες που αντιμετωπίζουν οι μπάντες σήμερα, πώς τα καταφέρνουν οι Atlas Moth;
Βέβαια. Δεν μπορώ να φανταστώ κάποια περίοδο που να είναι όλα εύκολα για μας. Πάντα θα υπάρχουν προβλήματα, όμως θα πρέπει να συμβιβαστείς με αυτά και μετά να τα λύσεις. Συνήθως βρισκόμαστε στον δρόμο, στο βαν μας, το οποίο έχει τα καλά του και τα κακά του.
Είστε όλοι σας full time μουσικοί ή έχετε και “κανονικές” δουλειές;
Όλοι μας έχουμε δουλειές εδώ. Δυστυχώς, η underground metal σκηνή, δεν πληρώνει τους λογαριασμούς! (Γέλια!)
Τι επιφυλάσσει το μέλλον για τους Atlas Moth;
Θα τελειώσουμε με το γράψιμο του νέου μας δίσκου και ελπίζουμε να κυκλοφορήσει μέσα στο 2017. Από εκεί και έπειτα θα ταξιδέψουμε όλον τον κόσμο!
Λοιπόν, αυτά από εμένα Stavros, σε ευχαριστώ και πάλι για τον χρόνο σου! Ελπίζω κάποια στιγμή να σας δω εδώ στην Ελλάδα! Οι τελευταίες κουβέντες είναι δικές σου!
Σε ευχαριστώ που μου ζήτησες να κάνουμε συνέντευξη! Αγάπη σε όλους τους Έλληνες metalheads. Ανυπομονούμε για ένα live μαζί σας, το συντομότερο δυνατό!
***ENGLISH VERSION:***
Hello Stavros and welcome to Rockinathens! It’s a pleasure talking to you! So, how are you doin’ thesedays?
Everything is good man! Glad to do an interview for some fellow Greeks!
First of all! Please, tell us about the history of The Atlas Moth! When did you guys meet? And why did you decide to form the band?
I had a band that was started in high school and ended after about 8 years or so. Tony, our original drummer, was hanging out at my house a lot and didn’t know if I wanted to do another band that was serious so I just asked if he wanted to write some music and record it in my basement. Nothing too seriously. We was playing in a band with Alex, our bassist, at the time and brought him over to play with us. Eventually we found David through a guy who we asked to sing but wasn’t working out. We wrote our first ep and asked around where we should record it and heard about this guy Andrew. We went to record with him and at the end of the session asked him to join our band.
So, back in those days, what was your expectations? What was the thought process for the direction you wanted to head in musically?
Well, after playing in a band for so long before The Atlas Moth, I wasn’t sure what I wanted but our ep gained a lot of great press and it seemed silly to not try and take it to the next level. We never really tried to be anything but we started with doom and sludge as our main influenced and obviously progressed from there.
In January, The Atlas Moth page, posted an update that you are writing your next album! How’s going the making of of the album?
It’s going great man! We had a bunch of songs written over the last few years but are kinda taking the best parts and writing new material. We have no lack of good songs, thats for sure!
How would you describe the process of making it ?
So far, I’d say easy. I’m sure it will get harder as we get to finishing it but right now everything is just flowing naturally and we’re taking our time.
Are there any differences between “The Old Believer” and “The New Album”? Or it’s too early about that?
One thing we said coming into this is that we wanted a more high energy record than “The Old Believer”. We were going through a lot when we were writing that record and it clearly shows. This time out, we’re trying to keep more rocking than depressing.
Do you think that The Atlas Moth sound/music has change through the years?
Οh, every time we write a song it changes.
So, back to 2014 and “The Old Believer”! What was the response to the album? Would you change something now? About the sound for example?
It was good but a lot of people believe it to grow on them rather to hit them immediately, which I agree with. I wouldn’t change anything because I always feel we can do better so I prefer to leave the past as is.
You started a record label, am I right?
I did but iI haven’t really been doing much with it. I was in a little better place financially when it started than am I now. It’s definitely something I plan to casually release things on. Nothing too serious.
What inspires you to write music?
Everything. Which is a bad answer but I’m not sure how else to describe it. haha
Area and environment played a role in your direction and sound as a band?
I believe coming from Chicago definitely plays a part in it. I think the working class attitude this city has shines through quite a bit.
Which bands and artists influence you directly as musicians?
Pink Floyd, Deftones, Nick Cave, Neurosis. those are my personal choices that are mutual with everyone but we take influence from everything. Hip hop, classical, grunge… you name it.
How would you describe the music scene over there?
Evolving at all times. Its definitely up and down everywhere in America and much harder to stand out from the pack but its easy to tour here. Not that the touring is always good but its easy to make happen.
Are there any difficulties that a band is facing these days? How is the band get round?
I mean, of course. I can’t imagine there ever isn’t a time when its difficult but you have to love it first, then deal with the problems second. We usually tour in a van which has its up and downs.
Are you all full time musicians or do you have regular jobs?
We all have jobs we do at home. Unfortunately, underground metal doesn’t exactly pay the bills hahah.
What does the future hold for The Atlas Moth?
We are gonna write this record and release hopefully in 2017 and then get all over the world touring hopefully!
So, that’s all from me Stavros, thanks for your time again! Hope to see Atlas Moth live here in Athens someday! Last words are yours!
Thanks for asking to interview me! Much love to all the greek metal heads and I look forward to playing there as long as possible!